Дети императора. Книга первая

Вскоре знакомиться пришли сестры. Единственная полукровка в семье императора вызывала у них жгучий интерес. Как я узнала, сейчас во дворце проживало, только четверо сестер, остальные были в своих провинциях и вели между собой войны. Первой меня навестила Зарина, жена Тобиаса и дочь императрицы Моны. Высокая, почти такая же, как Люций. Красивая брюнетка с надменным взглядом зеленых с карими крапинками глаз. Голос повелительный и жесткий, а жесты резкие, рубящие. Как жаловался ее супруг, она действительно была невыносимой. С порога заявила, что у меня отвратительные уши и слишком низкий рост. Усевшись в кресло, она потребовала показать мою обувь, что бы дать нужные рекомендации о высоте каблуков. Я пожаловалась на отсутствие служанки и продолжила ноющим голосом, распекать убогость моих комнат. Я не дала ей более рта раскрыть, критиковала все подряд: Жесткую кровать, маленькую ванную, плохое освещение и прочее, прочее. Основательно наскучила ей своими жалобами так, что она засобиралась уходить, но ей помешал приход Зельмы и Тины. Первая, дочь третей жены Шеймуса Дины, а вторая Сидоны – седьмой. У Тины родная сестра Брита, которая сейчас воюет с Лавинией. Тина совсем недавно поселилась в соседних апартаментах и считалась невестой, как и я. Своего покровителя у нее пока не было, но она с гордостью похвасталась особым вниманием отца к ней. Старше меня на несколько недель, она выглядела моложе. Тоненькая как тростинка. С личиком тринадцатилетней девочки и огромными фиалковыми глазами. Волосы темные, с чуть заметной рыжинкой.

Зельма же, как и Зарина жгучая брюнетка. Пониже ростом, но с пышными формами, которые она демонстрировала откровенным нарядом. Ее шелковое платье с множеством разрезов и некоторые из них, не только для красоты, а имеют вполне прямое назначение. Глаза зеленого, змеиного цвета с хитрым прищуром. Она замужем, но ее ненавистный супруг, темный эльф, отказывался делить с ней ложе, отчего ее семейная жизнь была постоянным поводом для насмешек всего двора. Зельма никак не могла избавиться от проклятого эльфа, о чем постоянно жаловалась сестрам. И сейчас она так же пустилась в размышления, чем же можно убить этого пронырливого и хитрого мерзавца. Она даже спросила у меня совета. – Если его застать спящим, он сможет услышать что-нибудь?

Я захихикала. – Конечно! У нас особенно острый слух. – Я дотронулась до своего остроконечного уха. – А у чистокровок особенно. Он услышит даже дыхание убийцы.

Зарина покусала досадливо губы. – Значит, нужно подложить убийцу ему в постель, но эта черная тварь, не хочет брать девок, которых я подсылаю ему. А эльфиек в моей провинции нет. Что делать ума не приложу?

Тина насмешливо воскликнула. – Тебе ли жаловаться, сестра?! Ты владеешь самым красивым рабом для утех. С тех пор как ты его купила, все придворные дамы завидуют тебе.

Зарина завистливо подхватила.

– Имей Тобиас такое тело, я не стала бы заводить любовников! За ним так приятно наблюдать, когда он покрывает тебя. Жаль, что ты больше не радуешь нас подобным зрелищем.

– Она, боится, что мы умыкнем его! – хмыкает Тина.

Зельма недобро сузила глаза, а Зарина не заметив этого, решила поучить и ее.

– Ты, кстати, чрезмерно балуешь своего Люция. Одеваешь его как благородного, таскаешь на все приемы. Он так обнаглел, что перестал опускать глаза долу. Ты рискуешь, навлечь на себя гнев отца, из-за этого лишенного.

– Если вы перестанете, на него зариться, то я буду оставлять его в своих покоях, как делала это раньше. Но вы повадились снимать с него ошейник, чтобы пользоваться моим рабом, без моего ведома! Думаешь, я не знаю, что вчера ты освободила его, и он сутки пропадал неизвестно где!

Ноги перестали держать меня. Я почти рухнула на диванчик. Сделав вид, что подтягиваю, сползший чулок, прячу побледневшее лицо за волосами и стараюсь взять себя в руки. Мне нужно еще совсем немного времени, чтобы до конца осознать, что раб для утех Зельмы, мой Люций!

– Я не снимала с него ошейник! – Возразила Зарина.

– А кто же еще? Только наследники крови могут освобождать рабов!

– Может это Огава, – предположила Тина. – Она ведь, хотела купить его у тебя.

– С нее станется! – Соглашаясь с такой возможностью, пробурчала Зельма. – Наверняка, всю ночь держала его в своей постели. Утром он вернулся сонный и ни на что не годный. До сих пор отсыпается!

Вот, значит какую работу для аристократов выполняет Люций! Вхож во дворец? Как же! Он здесь живет в апартаментах дочери императора! Как же больно! Как горько! Смогу ли я вынести все, когда он будет рядом и слышать всю мою ложь?

Но я талантливая ученица своей матери. Заталкиваю свое потрясение глубоко в сердце, и одеваю на лицо, маску насмешливого интереса.

– Зельма, сегодня ты приведешь своего замечательного раба на мое представление ко двору? Я заинтригована. Он правда так красив?

Она хвастливо сверкнула глазами. – Сама увидишь! Но имей в виду, я не люблю им делиться.