Дети Хроноса

– По-моему, есть лишь пара учреждений, где подобное вмешательство возможно. Пусть Барт обзвонит университетские больницы, и завтра мы будем знать, кем был Герберт.

– Барт уже позвонил всем специалистам во Фландрии, – сообщил Ван-Ин. – Кроме того…

– Ты его терпеть не можешь.

– Как ты догадался? Если Барт установит личность Герберта, он немедленно позвонит прессе и сообщит, что совершил прорыв в расследовании.

– Попроси Карине.

Ван-Ин помотал головой:

– Карине надо прояснить другое дело.

Он проинформировал Версавела об операции под прикрытием.

– Общественный центр социального благополучия пообещал оказать содействие. Если кому-нибудь из «Помощи» потребуется информация о Карине Неелс, от социальной работницы по телефону они услышат выдуманную историю. Согласно досье общественного центра, Карине получает минимальные выплаты. Ее бросил муж, из-за чего она осталась без денег. Если за три месяца она не выплатит долги, ее выставят из квартиры.

Версавел не мог поверить своим ушам.

– Де-Ки в курсе?

Группа инвалидов приготовилась уходить. По крайней мере, они могли прибегнуть к надежной защите хорошо функционирующего учреждения – то, в чем обычный человек не должен нуждаться. Ван-Ин поднял руку, когда поглощающий мороженое молодой человек одарил его слюнявой улыбкой.

– Господь милосердный! Разве ты не говорил, что Де-Ки хочет поговорить со мной в одиннадцать часов?

– Да, – ответил Версавел. – У тебя еще всего каких-то десять минут. Вызвать такси?

Ван-Ин в спешке допил свой бокал.

– Я дойду пешком, Гвидо.

Он поспешил к двери.

– А я заплачу, – ухмыльнулся Версавел.

Ван-Ин обернулся.

– Не волнуйся, Питер. Университетские больницы я потом возьму на себя.

– Спасибо, Гвидо.

Звяканье ключей остановило его на лету.

– Машина стоит на Бюрге, – снова ухмыльнулся Версавел.

– Господь милосердный! – воскликнул Ван-Ин. – Я забыл. Ты не мог сказать об этом пораньше?

Версавел достал из своего бумажника две банкноты по сто франков, положил их на стол и пошел за своим начальником.

– Здравствуй, Аманд. – Голос Йеруна Плетса звучал напряженно. Джейн стояла позади него. – Это Йерун. Мне надо кое-что тебе рассказать.

Аманд посмотрел, как из автобуса выгружаются голодные немцы и с шумом бросаются на штурм его ресторана.

– У меня мало времени, Йерун. Здесь полно дел.

– Две минуты, – взмолился Плетс.

У начальника полиции Де-Ки возникли большие неприятности. Доктор Де-Ягер был хорошим другом, который время от времени изменял жене. Это само по себе не было драмой. Большинство мужчин когда-нибудь изменяют женам. Неприятным было то, что его имя красовалось в списке, который незаконным образом получил Ван-Ин. Де-Ки стоял перед дилеммой. Если он даст Ван-Ину по рукам за его далеко не ортодоксальные методы работы, взбунтовавшийся комиссар обвинит его в предвзятости. Если он ничего не скажет, тогда Де-Ягер сделает старое дело достоянием гласности. Де-Ки этого очень не хотел. Никому сейчас не следует знать, что десять лет назад от него забеременела молодая сотрудница полиции и что Де-Ягер квалифицированно удалил плод их непродолжительной страсти.

Ван-Ин подождал за дверью, пока большие часы в коридоре не указали на одиннадцать. Он поправил галстук и постучал.

Де-Ки вскочил со своего кресла. Вместо того чтобы нажать на кнопку «входите», он сам открыл дверь.

– Как приятно тебя видеть, Питер, – сказал главный комиссар с несколько преувеличенным удовольствием.

Они обменялись рукопожатиями. Де-Ки сел за свой стол и широким жестом пригласил Ван-Ина сесть напротив него. В кабинете все казалось привычным, как будто Де-Ки никогда не отсутствовал. Взгляд Ван-Ина блуждал по кабинету. Все стояло или висело аккуратно на своем месте: вставленный в рамку университетский диплом, фотография Де-Ки с королем, произведение искусства, которое Де-Ки получил в подарок от Бельгийской федерации футбола, гравюра ратуши и бейсбольная кепка с логотипом Американской федерации полиции.

– Как продвигается расследование убийства Провоста?

Де-Ки скрестил руки, откатил кресло назад и вытянул ноги. Точно такую же привычку имел легендарный глава ФБР Эдгар Гувер.

– Я думаю, что уже виден свет в конце туннеля, – порадовал начальника Ван-Ин.

– Как так, Питер?

Если кто-то говорил, что виден свет в конце туннеля, это чаще всего означало, что вряд ли есть какие-либо продвижения.

– Пока мы больше сосредоточены на первом убийстве, – сказал Ван-Ин. – И в этом расследовании я в ближайшее время ожидаю прорыва.

Де-Ки подкатил свое кресло поближе и наклонился над столом.

– Питер Ван-Ин, тот убитый бродяга меня не интересует, – прошептал он. – Позволь дать тебе хороший совет – оставь то дело на время. Прежде чем ты об этом узнаешь, ты запутаешься в смертельном клубке. В списке, который ты мне достал, есть имена влиятельных лиц. Возможно, что…

– Доктору Де-Ягеру не стоит беспокоиться.

Ван-Ин пристально посмотрел на начальника полиции.

Де-Ки выпрямился. По его застывшим челюстным мышцам было отчетливо видно, что он изо всех сил старается сохранить самообладание.

– И о чем доктору Де-Ягеру нужно было бы беспокоиться? – спросил он.