Дети Мёртвого Леса

Лиль кивает, у нее мелко дрожат губы. И чуть неловко перед ней.

Вон там дальше, у догорающего костра, — Шельда. Хёнрир чувствует ее силу. И, скорее всего, Эван с ней рядом. Эван не спит, смотрит на него, а Шельда спит у Эвана на плече.

Надо бы, наверно, встать, но для этого надо собраться. Голова кружится. Такое странное ощущение удивительной легкости и дикой слабости сразу. И такое невероятное ощущение мира вокруг, словно Хёнрир здесь и в сотни мест сразу, смотрит откуда-то свысока, чувствует, как пробежала мышь под снегом в траве, как гудят на ветру деревья…

Глаза режет от света, отвык…

Сейчас он соберется и встанет. Сейчас…

Ему удается со второго раза. Лиль запоздало спохватывается, пытается помочь ему, поддержать, подать руку.

— Не надо, — говорит он, — все хорошо. Ты меня не удержишь, я слишком тяжелый.

Она ему и до плеча не достает, тоненькая, хрупкая.

Встает. И можно, наконец, потянуться, выпрямить спину.

Левая нога словно деревянная, сгибается с трудом. Но зато на нее можно опереться. Правда это отдается острой болью в колене и в бедре… но ничего. Не слишком сильно. Хёнрир походит немного и все пройдет.

А пока с трудом ковыляет через снег к Эвану.

— Эван? — говорит он еще издалека.

— Да! — говорит тот. Ухмыляется. — Ты очнулся!

— Вы-то чего тут сидите? Тварей ждете? Пока больше не придут. Пойдемте в дом, что ли, в тепло. Бери Шельду и пойдем. Пожрать-то у вас что-нибудь есть?

Эван сначала фыркает, потом весело ржет.

— Ну и чего ты ржешь? — спрашивает Хёнрир.

— Пожрать ему! — Эвану весело. — Тут Шельда так пугала, говорила, что ты теперь вообще не человек, такая чудовищная сила, так все… Вот очнешься, и чуть ли не конец света наступит. А если не очнешься — еще хуже. А тебе первым делом — пожрать!

Шельда просыпается тоже. Вздрагивает, напрягается сразу, даже пытается вскочить на ноги, но Эван не спешит встать и Шельда тоже остается рядом с ним. Смотрит на Хёнрира, как на чудовище, которое, еще мгновение, и бросится, оторвет голову.

— Ты очнулся? — говорит, словно не веря.

Хёнрир улыбается ей.

— Куда же мне было деваться? И даже бегать теперь снова могу.

— Ты держал всю эту защиту, даже не приходя в себя…

— Привычка, — Хёнрир пожимает плечами. — Иначе Лес бы давно сожрал меня, во сне или раненого, или как-то еще. Оно как-то само получается. Просто сейчас нужно было развернуть сеть не внутри, а чуть дальше, вне себя. В остальном — то же самое. Даже легче, меньше сопротивление.

Шельда качает головой, потрясенно. Ей сложно поверить.

— А ты здорово расправилась с тварями, — говорит он. — Если бы в Фесгарде так, то мы бы, может быть, и не взяли город.

У нее отчаянно дергаются губы, подбородок… Шельда все же вскакивает, встает рядом с ним, глядя снизу вверх с таким вызовом.

— Ты не понимаешь! — горячо говорит она. — Я не могла! Я поклялась не вмешиваться!

— Но сейчас ты вмешалась все равно, — говорит Хёнрир. — Успокойся. Я уж точно не собираюсь тебя ни в чем обвинять. Чем больше ты используешь силу, тем больше она растет, тем это легче. Что будем делать дальше, ты решила?

— Еще нет, — говорит она. — Нам нужно понять не только то, что мы можем сделать, но и то, чем это может обернуться. Это огромная сила и это может изменить весь мир.

— Да, — говорит Хёнрир. — Я бы еще с Хель это обсудил. Такие вещи нельзя решать в одиночку. А ты, кстати, — он снова улыбается, — на Хель похожа…

— Она на меня…

— Да, она на тебя, — соглашается Хёнрир. — А давайте пойдем куда-нибудь в дом, приготовим еды? А? А то какая война на голодный желудок?

Глава 17. Тьяден

На пороге сидит человек.

Увидев его, Тьяден чуть не повернулся и не сбежал, ему и так пришлось собрать все силы, чтобы прийти сюда, а тут еще этот… Не стоило приходить. Стоило уйти и забыть и… Шельда ему вообще никто! Не мать!

Тьяден замирает, закусив губу до боли, никак не в силах решиться.

Человек…

И кто это — даже не сразу понять. Вернее, в первый момент показалось… Хёд? Хёнрир. Или нет? Этот человек совсем другой. Он видит, он внимательно смотрит сейчас прямо на Тьядена. Он кажется выше и моложе, и…

Теперь, когда Хёнрир больше не прячется, он снова может ходить и видеть? Обман раскрылся. Он притворялся, а теперь…

И сбежать будет совсем не правильно. По-детски. Тьяден не побежит.

Он подойдет и скажет все Хёнриру в лицо.

Последние несколько шагов даются особенно тяжело.

— Тьяден? — говорит человек. Хёнрир. Голос ничуть не изменился.

— Хёнрир, — хмуро говорит Тьяден.

Хенрир чуть заметно улыбается в ответ, очень сдержанно. Кивает.

— Ты к Шельде пришел? — говорит он. — Подожди немного. Посиди, — кивает на ступеньку рядом. — Дай ей время немного прийти в себя.

Сидеть с ним Тьяден точно не хочет.

— Чем она там занята?

— Она с Эваном, — говорит Хёнрир. — Ты уже большой мальчик, должен понимать. Дай ей время. Шельде слишком многое пришлось пережить, а предстоит еще больше. Ей нужны силы.

С Эваном!

От этого в душе поднимается обжигающая злая волна. Как она может! Так быстро забыть отца! Предать! И полгода не прошло.