Дети надежды

Пока Яромир соображал, что ответить, и требуется ли вообще от него ответ, снова Батя заговорил:

— Клыки острые, это да. И не волчонок уже — волк.

Инсар посмотрел пристально, засмеялся:

— Не-ет, пока щенок, не хищник. Матерым станет, когда из чужой глотки свежей крови напьется.

Интересно, это он всерьез — насчет крови из глотки?.. Но тут они к главному перешли, к награде. Инсар протянул Яромиру кредитку.

— Знаю я твою печаль, волчонок, сам тут когда-то командиром отделения был. Молодой, здоровый, кровь играет… Держи, оттянись, как следует. Кто знает, когда ещё доведется…

… Удачное окончание тяжелого дня…

* * *

Огромные пунцовые губы на вывеске зазывно причмокивают, подсвеченные ядовитым красным светом. «Алая ночь» — их любимое заведение. Дорогу туда любой из них отыщет, хоть с завязанными глазами.

У входа, опершись на стеклянную дверь, курит Тито Летич. Удивленно вскидывает черные глаза на Яромира.

— Надо же, — изумленно-насмешливо тянет Бешеный. — За какие такие заслуги тебе дали увольнительную?

— Бате отсосал, — бросает на ходу Яромир, открывая дверь и даже не глядя в сторону Тито. Сегодня, прям, вечер чудес, не стоит поганить его переругиванием с этим ублюдком.

Он подходит к стойке администратора, протягивает кредитку. Лицо у администратора вытягивается, когда он видит сумму, совершенно невероятную для обычного подростка-курсанта.

— За эти деньги, — с профессиональным кокетством улыбается парень за стойкой, — у нас найдется нечто особенное. Специальное предложение, так сказать. Сейчас у нас есть женщина. Если хотите…

— Настоящая, не переделанная? — перебивает Яромир. С женщиной… о таком он и мечтать не мог.

— Конечно, настоящая, — снисходительно уточняет администратор. — За такую сумму… Так Вы хотите?..

— Да, блин, конечно, хочу! Он ещё спрашивает!

… Она встречает его в коротком шелковом халатике… и кожа у неё похожа на шелк — сияющая, гладкая. Волосы каштановые, глаза тоже. Большой выразительный рот. Она совсем не похожа на… разве что грудь — такая же полная и высокая…

— Итак, — голос у неё низкий, грудной, — чего же ты хочешь, юный солдат?

Хм… Он хотел… Хотел, пока шел во Флорес, так хотел, что яйца чуть не лопались. Он хотел, пока не вошел в эту комнату… А тут — с ним приключилось странное…

— Может, поговорим сначала? — идиотское предложение, да, но что ещё он может сейчас сказать?.. Он и сам не понимает, что с ним.

— Поговорим, — она не кажется удивленной. Или просто вида не подает. Присаживается на широкую кровать, приглашает его сесть рядом.

Запах её духов — приторно-сладкий, но под ним — её настоящий запах, Яромир вдыхает его, тот запах, что кажется ему смутно знакомым.

— У тебя есть дети? — вдруг спрашивает он.

Вот сейчас она удивляется, приподнимает тонкие брови, но потом пожимает плечами — а почему бы и не ответить этому странному парню. Мало ли, что ему нужно, чтобы возбудиться.

— Да, у меня два сына, — она вопросительно смотрит на него: продолжать ли? Яромир кивает, и она рассказывает дальше. — Я не замужем, родила по контракту. Очень милые мальчики получились. Я их навещаю, их отцы позволяют мне видеться с ними…

Он распахнул шелковый халатик и погладил её грудь. Она поняла это по-своему, положила руку ему между ног. Но там всё было по-прежнему, никаких подвижек.

— Послушай, — ласково заговорила она, — у меня есть средства…

— Не надо, — ответил Яромир и мягко убрал её руку.

Она снова не так поняла.

— Тебе совсем не подходит женщина? Это не проблема, за такие деньги, что стою я, тут есть роскошные мальчики, очень красивые… и они умеют столько разных вещей! А я с тебя плату не возьму, не беспокойся…

— Не, не надо, — говорит он. Ему, правда, не надо. — Я просто полежу рядом с тобой, ага?

Он вытягивается на кровати, кладет голову ей на колени. Бедра у неё полные и мягкие, уютные такие, он прижимается к ним щекой.

— Как тебя зовут?

— Злата.

— Злата… Злата, ты умеешь петь?

— Смотря что…

— Старую песню, ещё с Изначальной. Называется «К тёплому морю» или как-то так… Знаешь?

— Знаю, она моя любимая.

— Спой мне, Злата.

Она очень красиво поёт. И сегодня по-настоящему чудесный вечер… Он устраивается поудобнее, слушает… «К теплому морю По мокрой траве Я бегу босиком…» Он прикрывает глаза… И, в самом деле, видит море, какого никогда не было на Элпис, солнце — яркое, золотое, тоже не здешнее… Трава под босыми ступнями — мягким влажным ковром… Он бежит к дому, он не видит его, но знает, что это — дом, потому что там ждет его… ждет…

… Она замолкает, чтобы не тревожить его сон. Смотрит на него — длинный нескладный подросток, со сбитыми костяшками пальцев и — даже во сне — суровой складкой между бровей. Она гладит его по жестким темно-каштановым волосам и думает, что завтра надо бы взять выходной, повидать своих мальчиков, привезти им игрушек и сладостей…

5. Другая сторона власти

Всё сладкое имеет примесь горечи.

(Марциал)

Очередной скомканный листок полетел в корзину для мусора.