Дети Нитей. Великие Дома

– Цинду. Для экспериментов с мясом, – беззаботно ответил Алу-Ша.

Хозяйка охнула и отдернула уже начавшую было тянуться руку:

– Вы что! Она же дороже всего этого дома стоит!

Шкатулочка и впрямь была не маленькая, но на дом, все-таки, вряд ли бы потянула.

– Бери, говорю, – Алу-Ша слегка потряс рукой. – За вкусную еду и больше не жалко отдать.

Старушка испуганно покосилась на меня, словно ища помощи против упрямого и непомерно щедрого сууледа.

– Берите сейчас, – усмехнулся я, ровно так же, как торговец, считая подарок вполне заслуженным. – Он же ее потом случайно на столе оставит, и пропадет специя.

Алу-Ша в подтверждение моих слов принял максимально непрошибаемый и упрямый вид.

– За обед мы отдельно заплатим, – на всякий случай решил успокоить я женщину.

Хозяйка, наконец, взяла шкатулочку. С нежностью и осторожностью, словно редчайшую драгоценность, она повертела ее в руках и очень медленно приоткрыла, с удивлением разглядывая доверху насыпанный ярко-оранжевый порошок. Воздух наполнился сладко-острым ароматом. Этот запах, воплощение самой Мирты, я бы не с чем не перепутал.

Почуяв знакомую специю, наши спутники за столом завозились и все-таки сочли возможным обратить свое внимание на происходящее. Оценив ситуацию, они заулыбались и довольно закивали, явно посчитав подарок вполне соразмерным. Хозяйка их реакцию заметила и, слегка прослезившись от радости, рассыпаясь в благодарностях, поспешила на кухню прятать свое новое сокровище. Алу-Ша глотнул айсуна с видом победителя и довольно зажмурился.

– А ты как теперь без цинду? – Спросил я с улыбкой.

Суулед беззаботно махнул рукой и кивнул на спутников:

– У них возьму. На обратную дорогу нам хватит. Да и не вяленное мясо же в нее макать…

Я с наслаждением потянулся. Мир с каждой минутой становился все прекрасней. Хотя уже осознание того факта, что после пересечения границ Дех-Раадена нам больше не грозят стычки с бандитами и использование Нитей как орудия убийства, делало мое существование куда приятней и счастливей прежнего. Теперь же, в очередной раз получив доказательства того, что в нашем сумасшедшем мире еще есть место добрым, совершенно спонтанным поступкам и людям, способным эти поступки сотворить просто так, оттого что захотелось, я ощущал себя невероятно довольным окружающей действительностью.

– Слушай, – осторожно начал Алу-Ша, косясь в мою сторону, – я тебя, на самом деле, спросить хотел… Как серионца…

– И что же ты хотел узнать у мага Разума, создателя армий безвольных рабов? – Беззлобно поддел я.

– Ну ладно уж, – смутился торговец, – хватит тебе.

– Так что спросить-то хотел? – Я примирительно улыбнулся.

– Что это было? – Алу-Ша нахмурился. – Там, на дороге? Магия какая-то?

Я вздохнул:

– Сам знаешь, что нет. Видел же Нити.

– Видел, да не понял. – Он выжидающе глянул на меня. – Так что?

– Страхи, – коротко усмехнулся я. – У каждого собственные.

– Чего? – Не понял торговец.

– Страхи, – повторил я. – Ваши личные Нити Разума, которые никто не плел. Так вы взаимодействуете с ними сами. Ощущение, что не контролируешь ситуацию. Что в этом огромном мире ты ничего на самом деле не значишь. Крошечное, совершенно лишнее пятнышко на идеальной, в остальном, картине. Вы остались одни, каждый сам за себя, и не смогли с этим справиться. Заметил, как стало легче, когда к деревне подъехали? Когда вы вспомнили, что здесь есть другие люди?

– Действительно… – Кивнул Алу-Ша и осторожно уточнил: – А ты это все сейчас как маг Разума говоришь или как философ?

– Именно как маг Разума я это и говорю, – я закатил глаза. – Мы, в принципе, для того и существуем, чтобы читать в человеческих душах и находить способ помочь. А не чтобы безостановочно сканировать чужие похабные мыслишки и порабощать людскую волю.

– Мне теперь стыдно как-то за свои подозрения, – смущенно вздохнул торговец.

– Ну хоть стыдно, – буркнул я, покосившись на него. – И на том спасибо.

– А тебе легче все это далось? – Алу-Ша решил не реагировать на мою обиду, прекрасно понимая, что я это не всерьез.

– Я же серионец. – Я дернул плечом – Нас учат с подобным справляться. И даже получать, в итоге, странное удовлетворение. Но, если честно, я не знаю народа, который бы прошел через это так же тяжело, как суулены.

– А хэддены? – Торговец явно был задет такой моей оценкой его родичей.

– А они бы полюбовались собой, прекрасными, и прошли бы еще разок, – ехидно заверил я, нисколько, в принципе, не сомневаясь ни в своей правоте, ни в способностях хэдденов.

Алу-Ша рассмеялся и успокоился. Я чувствовал, что его мысли, прежде кипевшие в странном ритме, потекли медленней.

– Но, – я вздохнул, понимая, что должен предупредить его, – если хочешь совет, на обратном пути тоже сделайте остановку. Хоть здесь, хоть, где угодно в деревнях. Ты-то пройдешь худо-бедно, а вот парни твои не справятся.

– А что тогда будет? – Настороженно поинтересовался Алу-Ша.