Дети ночи

– Если вкратце, когда вся эта какофония вокруг вечности только завертелась, среди обращённых молодёжи было много. Ну там, мамки превращали своих детей в кровососов, чтобы спасти от психов, которые на почве жажды хватали всё, что движется, – раздался смешок, – Помню даже папуасов каких-то откопали в джунглях, которых никто никогда найти не мог – унюхали и высосали, как будто их и не было. И какое-то время детишки сперва были довольно милы в своём новом образе, но шли годы, и всё пошло не совсем как предполагалось. Даже не все мамочки выдерживали, которые решили своих младенцев сделать вечными. Слышал, что многие их задушили лишь бы больше постоянный визг не слышать.

Разговор прервал зашедший в вагончик Шен, что-то шептавший на ходу. Дамир всё же рискнул обратится к нему:

– Если знаешь, как обращаться с поездами, то, наверное, частенько ездил на них?

– Дядя машинистом был.

И первый же однотипный ответ заставил Дамира плюнуть на свои методы.

– Извини, но, если ты не против мы спросим, как ты остался там совсем один, – он шутливо усмехнулся, пытаясь отвезти напряжение, – В конце концов, должны же мы знать, с кем мы едем сейчас в одном вагоне.

Шен наклонил голову в пол и стал по-детски теребить ногами. Полминуты мычания какой-то мелодии под нос прошли для троицы со странными ощущениями.

– Вы разве не знаете эту историю? – наконец сказал он.

– Страны, да, – ответил Уилл, – А вот тебя, нет. Начнём с простого: когда?

– В 2025-ом.

– Как?

– Я был в бункере вместе с остальными важными людьми. Тогда вампиры со всех сторон окружили все дома, даже наши ловушки их не сдерживали – уж слишком коллективно они действовали давящим числом. Нас с родителями заперли под землёй. Мы там сидели много часов при свете керосиновой лампы. Потом лампа упала и разбилась. Мы почувствовали сильный грохот, который сотряс весь бункер. Все упали тогда и сталкивались друг с другом в темноте. Мы не знали, что произошло наверху. Что-то посильнее наших оружий, знали точно…

– Ядерная…

Дамир скрестив руки смотрел на него в упор. Шен говорил, как можно быстрее стараясь довести смысл слов до конца и при этом проговаривая как можно чётче, чтобы не пришлось пересказывать по второму разу. Иногда он сбавлял темп, и казалось, что были слышны тихие всхлипы:

– Мы не знали, сколько времени провели в темноте, даже после того, как зажгли керосиновую лампу не знали. Запасов было на пару месяцев для пятидесяти шести человек. Нас было семьдесят девять.

С каждым стуком колёс Шен дёргал головой в бок.

– Мы делили запасы максимально, но многим взрослым приходилось оставаться голодными. Особенно подростки съедали больше всего. Сколько бы не экономили, потратить это всё мы не успели. Через неделю… или больше, сверху донеслись громыхающие звуки и бункер вскрыли, после чего высосали всех, кто в нём находился.

Только Уиллу хватило пары секунд, чтобы быстро ответить:

– Почему ты?

– Здесь странно… – Шен прищурился, – Когда покончили со всеми, они посмотрели на меня. Потом один из парней укусил в шею и обратил меня в вечножителя, а потом они взяли меня с собой и какое-то время я провёл в их компании, работая на них. Нет! – голубиное движение головой, – В отличие от работающих, я больше смотрел на них – я тогда в другой стране в первый раз был. Мне взрослая жизнь не нравилась, даже когда прошла пара десятков лет. Я прошёл несколько кругов по Земле, старался не задерживаться нигде…

– Почему вернулся сюда?

С каждым вопросом, мальчишка всё больше казался потерявшимся:

– Было что-то особенное, когда все вечные обращались ко мне, не как к другим людям. Особенно среди новоприбывших с человеческих плантаций. Может рост, может страна… Этот взгляд преследовал меня постоянно, куда бы я не пошёл. Я хотел от него наконец избавится, – сразу же он постарался вывести грустную ноту в позитивную, – Зато я выучил пару языков и совершенствовал их здесь. Только вот я их давно не слышал от носителей.

Он присел на одну из лавок, скрестив колени.

– Как бы то ни было, ещё у меня есть при себе самая унизительная история превращения в вечножителя из всех возможных.

Дамир, как ни странно, сразу отреагировал:

– Да что вы, у меня не лучше! – отреагировал на жалость Дамир, – Моим родственникам тоже при вампирьей мясорубке досталось. Смог выжить только я, – улыбнувшись, он указал на Уилла, – Это ты ещё его историю не слышал.

– Я не буду это рассказывать!

– Ну…

– И даже не заставляй!

– Да этот шедевр знают уже все, почему им нельзя? Уверен, Рику точно будет интересно.

– Бла-бла-бла…

Бормоча эту белиберду, Уилл превратился в упыря и вверх ногами повис в углу вагона и отвернулся.

– Уилл, который не хочет чего-то рассказывать, – Рик сложил руки на груди, – Этого я о тебе ещё не знал.

– Помолчал бы! – донеслось сверху.

– Я просто сторонний наблюдатель. Мне всё равно нечего вам рассказать, так что я просто предпочту послушать эту, как я понимаю, увлекательную историю.

Дамир вызывающе посмотрел на зажатый кокон из кожистых крыльев-перепонок, который продолжал молчать.