Дети ночи

– Может быть это шанс найти себе новую индивидуальность.

Эту реплику Шен сопроводил коротким дёрганьем головы и напеванием детской мелодии.

Они вошли в белое здание с полупрозрачными окнами. Внутри здания рядами стояли гигантские чёрные шары, вокруг которых вальсировали роботы-уборщики. К одному из них прошла молодая пара – единственные здешние посетители. Парень приложил к одной из этих штуковин ладонь, и в ответ на прикосновение, она открыла перед ними прямоугольную дверь.

Уилл тоже потащил компанию к одной из таких кабинок.

– Может сначала пригласишь на свидание? – спросил Дамир искоса глядя на него.

– Иди ты.

Проведя ту же процедуру открытия, они забрались внутрь: это оказалась кабина с прозрачным стеклом впереди и восемью сидениями по обе стороны, справа на изогнутой стене находилась панель. Ребята расселись по сторонам, а Уилл активировал панель нажатием на чёрный экран.

– Беспилотное такси. – перебил Рика Уилл, который открыл было рот, чтобы задать вопрос.

– А оно не может доставить нас сразу в лес.

– Если бы. Оно довозит только до близлежащих городов, и только которые находятся на расстоянии сотни километров. Дальше не полетит.

Уилл вывел карту местности, и проведя пальцами по растягивающимся картинкам, нажал на центральную точку Дехрадуна. После провёл запястьем по выдвинувшейся в ответ на нажатие небольшой платформе. Машина сразу же оторвалась от земли и их немного тряхнуло. Поднимаясь всё выше, входная дверца сошлась круговыми пластинами к середине и закрылась. Через переднее стекло было видно, как другое такси перелетело в открывшийся в здании проход.

Соблюдая равновесие в воздухе, их машина плавно парировала пару десятков метров над полом в нужную точку. На мгновение ненадолго остановилась, будто спрашивая разрешения на вылет, после чего быстро набирая скорость вылетела наружу и понеслась через лесистые горы навстречу назначенной точке. Машину больше не трясло и не заносило на резких поворотах. Уилл нажал на кнопку с левой стороны и из стены выкатились прохладительные напитки.

Глава 12 – «Певчая Мышка»

Наблюдать из окна летящей машины проносящиеся впереди и внизу холмы было на удивление расслабляющим зрелищем. А может всё дело в этих напитках, которые хоть и были на вкус обычной водой, заставляли улетать мысли получше любого алкоголя. Это могло избавить и от недавнего прошлого, однако небольшой дискомфорт в скулах, всё-таки давал припомнить о том, где они были пол часа назад.

Внутри машины был приятный полумрак. Единственным источником света был слабый свет от фонарей, которые освещали дорогу.

За последним крутым поворотом, их ожидали длинные песчаные пустоши – они усеивали всё пространство рядом с городом. И ночью они выглядели более живо, как и всё население планеты в это время. Только вот этими местами правили существа, которым в городах не были рады.

От лесных гор и небольших песчаных насыпей, от западной бескрайней части до восточной, ходили дефектные вампиры. Они попадали в свет фонарей и выглядели активными и голодными вечно бродящими существами. Было их много, и каждый из них был сам по себе – шли по разные стороны, будто сами не знали куда идут. Медленно переставляя лапы и ноги, они внимательно осматривали землю, иногда вороша песок.

У многих можно было разглядеть отпечатки мутаций. У кого-то рука или нога была меньше другой, у других одна половина лица оставалась человеческой, а вторая переходила в животину. Один из дефектных таки нашёл что искал – упырь быстро начал рыть глину и твёрдые пески используя вытаращенные когти, и сделав резкое движение лапой, он вытащил оттуда песчанку и махом проглотил. Привередливых к любой попавшей на глаза еде здесь не было.

Бродящие впереди дефекты вдруг начали расступаться по разные стороны. Только подождав несколько секунд, ребята поняли, что они убегали от ритмично бегущей, даже летящей, шеренгой здешних солдат охранников, которые совершали ночную пробежку. Некоторых зазевавшихся неугодных солдаты-ахуры на ходу расталкивали, а некоторых с удовольствием пинали. Те же поднимались и шли как ни в чём не бывало дальше.

Эта шеренга из упырей, лис, ворон и енотовидных псов пробегала по странному маршруту, который сперва был устремлён вперёд к машине, после чего все её участники перевоплотились и метнулись к горам на запад. Некоторые из них даже перелетели через крышу такси. Кто-то из солдатов-ахуров летел, а кто-то прыжками преодолевал гигантские расстояния – гораздо большие, чем такси проехало бы за минуту.