Дети ночи

Стоило только Рику повернуться к переднему стеклу, как он заметил что-то странное впереди в свете фонарей. Оно было похоже на чёрное пятно, которое искажалось и привлекало внимание одного скитальца. Пятно образовалось в линию и уводило дефектного всё дальше от света фар. Стоило ему прыгнуть и вдавить лапами черноту, как его схватили. Кто – Рик понять не успел. И разглядеть тоже – стоило дефекту сделать приземление на все четыре лапы, как вокруг него, включая его самого, стало черным черно. Это было похоже на работу абромов – управителей теней в мире вампиров. Некоторые из них, если и предпочитали работать в социуме, занимались работой, требующей хитрости и терпения – например, отловом дефектных для экспериментов.

В этих пустошах, куда многие предпочитали не смотреть разворачивалась целая драма, целая другая жизнь со своими потерями и несправедливостью. Пролетая над десятками дефектов, Рик приметил ещё одну странную деталь:

– Слушай, Уилл… Тут дефектов по одежде вычисляют?

– Скажи, тупо? И совсем не идеально, отчаянные дефектные ребята копят на такие вот такси чтобы пробраться внутрь города. Только стоит им попасться на глаза в таком ободранном виде, как их сразу вышвыривают обратно в пустошь. Я как-то прошёл в своей старой любимой футболке, так меня чуть на мороз не вытурили из моего родного города. Пришлось какое-то время носить их безвкусицу, какая на вас сейчас. А вот это… – он указал на чёрные кожаные изделия на себе, – … пришлось на заказ делать.

Рик смотрел на блуждающих дефектных вампиров, которые все были одеты, кто по-старому, кто по-новому писку моды людей из кровавых плантаций – самые простые истёртые одежды, которые с каждым днём приходили в ещё большую негодность. У некоторых футболки настолько истёрлись, что клочьями свисали с тел, как будто по ним прошлись острыми когтями. И у всех до последнего одежда была изваляна в грязи и пыли.

– Я не специалист, но это и впрямь выглядит глупо, – согласился Рик.

– И тем не менее, ни один нормальный вампир не выглядит так как они, – непонятным голосом ответил Дамир.

– В таком случае, это стоит поскорей заменить, – Шен указал на свою старую футболку. Эта мысль сразу вошла в приоритетный список дел.

Наконец, показались первые отблески большого города. Периметр границы представлял собой невысокие механизированные ворота, которые открылись по их прибытию. Вокруг этой ограды, которая шла на километры вправо и влево, всё так же блуждали бродяги, которые здесь были особо активными из-за света прожекторов, которые привлекали ночных грызунов. Но никто и мысли не допускал, чтобы юркнуть одним маленьким прыжком на эту территорию.

Такси не встречала ни охрана, ни проездная проверка, единственное что их встретило – это сканер, прошедший светящимися линиями по транспорту. Нутро машины он не сканировал – это нужно было только чтобы вычислять безбилетников, которые могли за машину зацепиться.

Чёрный шар прошёл несколько поворотов среди находящихся здесь административных зданий, после чего въехали в центр города. Облагороженная территория встретила их самодельным водопадом, который лился с верхов травянистых металлических столбов с разных сторон. Эта конструкция представляла из себя центр кругового движения, в котором перемешивались летающие круглообразные и плоские машины. Среди массы чёрного транспорта также был коричневый, бордовый и тёмно-фиолетовый.

Никто из компании, кроме Рика, даже не дёрнулся, когда их беспилотник вторгся в это движение, проходя сантиметровые расстояния между другими, при этом ни разу не задерживаясь в пробках непрерывающегося скоростного потока. Машины, находящиеся вне круга, послушно пропускали тесный вихрь и ждали свой драгоценный пробел, который благодаря запрограммированным маршрутам в каждой машине не приходилось долго ждать.

Миновав самый сложный участок, такси понеслось дальше. Все эти потоки проезжали над облагороженными участками и клумбами, ничуть не мешая маленьким ярким цветам колоситься и пышно цвести. Но проезжали они не только над землёй – наверху была не меньшая давка в несколько слоёв. Машины делали крутое пике и мирно планировали на невидимую воздушную магистраль, где разъезжались по разные стороны города.

Сверкающие в ночи соборы и отреставрированные дома разных высот сразу давали представление о более элегантном и продвинутом в техническом плане месте. Почти все эти дома были прозрачными, и если бы не светоотражающие стены, через которые проходил весь окружающий здания свет, пришлось бы напрячь глаза, чтобы их заметить.

– Стеклянные дома?

– Они не стеклянные, – поправил Дамир, – Они сделаны из смеси стеклополимера и жидкого кристалла. Его ещё называют медузьим металлом. Они пропускают через себя достаточно тепла и прохлады чтобы не создавать дискомфорта, а регулярное психологическое присутствие в зеленеющем городе избавляет от стресса.