Дети ночи

– Неплохо. Связано ли это с моим вторым образом, под которым не видно моего возраста, но, как это у вас зовётся… ксенофилия! сделала девушек намного открытыми для экспериментов.

Уилл не стал дополнять это комментарием по поводу того, что ксенофилия существует с незапамятных времён.

Теперь дело было за малым – на полученные деньги приобрести запас пропитания, колбу для изъятия крови, съём ночлега и отправится далее по маршруту. Они прошли за всеми продуктами, жаждоутоляющими кровавыми напитками и прошли в аптеку. Четыре самые дешёвые упаковки были выпиты тремя вампирами сразу же, а после и Рик напился вдоволь. Более дорогие решено было выпить уже после сегодняшних похождений – времени ещё было достаточно чтобы немного прогуляться.

Зайдя в первый магазин сладостей, они обзавелись новинкой сезона среди мороженого. «След Бигфута» оказался большой пятипалой стопой из мороженых сладких сливок (но больше из их заменителей). Всё это они не осилили за прогулку, так что бросили остатки в уличный био-измельчитель, который находился около маленького магазинчика с популярными видами одежды. Не найдя ничего другого, им пришлось взять саморастягивающийся чёрный комбинезон для Шена, которому он с детским недовольством позволил обволочь собой всё туловище.

С тех пор как Уилл бывал в этом городе, многое успело поменяться, например, когда они свернули с центральной улицы, надеясь пройти к переулку с экзотической едой, они набрели на сувенирную лавку. В мире, где все застряли в одной возрастной точке, такие вещи всегда находили своих клиентов, даже когда выходцы из плантаций к ним не заходили. Среди лавок с многочисленными штуковинами из 21 столетия, они нашли несколько развлекательных вещиц, которые были предназначены для снятия стресса: массажные ручные шарики, ветроэнергетические мельницы, работающие на ветру и издающие успокаивающие звуки. Были и более древние, вроде деревянных игрушек на верёвочках или стрекочущих трясущихся шкатулок. Было и что-то современное, вроде вечно-подвижных головоломок, созданных из дерева. Ахуры здесь были частыми гостями, пытавшиеся постоянно наполнить свои дома, как человеческими, так и более осовремененными изысками.

Помимо визуальных достопримечательностей, которые просто радовали глаза, они наконец нашли библиотеку, внешне напоминающую скромный музей: треугольная крыша на десятиметровых колоннах, арочные входы, витраж на окнах, только вот размерами она была не больше семиэтажки. Рик незамедлительно настоял на том, чтобы туда зайти – наконец выдалась возможность узнать некоторые секреты из основных источников информации, а заодно и посмотреть, как именно они выглядели в отличие от тех, что были предоставлены в их застарелых людских архивах.

Его ждали сюрпризы, стоило ему войти в главный зал. Ребят окружали голые стены древесного цвета с несколькими отделениями и этажами, до которых можно было добраться по лестнице, на стеклянном лифте или по деревянным сучьям, вбитым в стены. В каждом зале находились только лавки, стоящие в центре, от центра и вбитые в стены в несколько ярусов. Почти все места были заняты лежащими на них людьми. Ни один из них не двигался и не реагировал на вошедших – все они будто спали.

Лавки освобождались очень быстро, а люди быстро приходили и уходили. Они устроились на третьем этаже, Уилл уложил Рика на подобие продолговатой прикроватной тумбочки и достал из кармана маленькое устройство – то самое, которое чуть не утонуло в реке.

– Чтобы только осмотреть все залы мельком, не вдаваясь в подробности, понадобится около недели. Поставлю на четыре дня – думаю более чем хватит.

Рик боязливо посмотрел на плоский квадратик, на котором Уилл что-то нажимал.

– Стой, – Дамир сразу одёрнул его за плечо, – С непривычки у него будет паника. Давай что-нибудь попроще.

– Ладно. Тебе хватит четырёх часов чтобы всё осмотреть?

– Осмотреть что?

Рик не нашёл глазами ни одной книги на этажах, только выкрашенные под дерево ящики, занимающие по сравнению с самим зданием незначительное место.

– Эй, я как-то видел, как таким непокорных пытали! – с энтузиазмом в голосе подметил Шен, глядя на механизм.

Уилл остановил Рика, уже хотевшего было встать:

– Если не использовать эту штуку как пытку, оно пыткой и не будет, – и указал на всех лежащих поблизости с ними, которые продолжали прибывать и уходить.

– Ты проснёшься ровно через четыре часа. Сразу же иди и всё осматривай, и не трать время на наши поиски, мы всё время будем здесь. Ах да, ты предпочитаешь находится в библиотеке в одиночестве?

– Эм… – с ответом он помедлил, – В нашей библиотеке народ был всегда.

– В таком случае, просто ни с кем не разговаривай.

Уилл закончил вводить последние данные и закрепил устройство к его виску. Послышалось лёгкое жужжание и небольшое покалывание возле правого глаза. Последнее, что Рик увидел перед небольшой белой вспышкой в глазах, это время на настенных часах – восемь минут первого.

_____________