Дети ночи

Уилл отправился к дому, Рик ещё некоторое время смотрел вдаль. С того места, где валялись остатки упавшего вампира, исходил пар как со сковороды. Ему не хотелось думать, что в какой-то момент своей жизни, он окажется на месте этого пепелища, поэтому он тоже собрался пойти спать, но как только поднялся услышал шорох – будто за камнями чуть дальше кто-то находился. Но когда рассвет добрался до обратной стороны камней, никто оттуда не выбежал. Это было совсем близко – если это были те, кто ловит дефектных, то ему действительно стоило уйти.

Он быстро подбежал к крыльцу дома и уже собирался войти, как вдруг резко остановился. Он медленно опустил взгляд на статуэтку чёрной лисы, стоявшей у входа в дом и отступил назад: ему казалось, что она уставилась прямо на него и была сейчас самым грозным соперником, которого он встречал. Но вся эта грозность исчезла, когда Уилл высунулся из-за двери, взял её в руки и разбил на кусочки. И тогда Рик спокойно смог войти.

Глава 15 – Индийский лес

Из всех неудобных, странных, а временами и худших ночей, эта для Рика пока что была самой лучшей. За четыре часа он спал так, что ещё продолжал бы делать это дни напролёт. Кровать, которая стояла на втором этаже спальни довольно сильно запылилась и прежде чем завалиться на неё, пришлось усердно её почистить. Уилл решил не заморачиваться и просто лёг на плетёный диван в гостиной, а Дамиру уж слишком нравилось висеть вниз головой. Рик же так просто не сдался: минут двадцать он вытряхал пыль и песок, которые залетали сюда на протяжении долгих лет и впитывались внутрь матраца. После чего он достал из шкафа-купе постельное бельё с красно-белыми узорами и наспех постелил. И несмотря на оставшиеся грязные пятна на подушках и простыне, его педантовы мучения того стоили. Если бы Дамир его не разбудил, проспал бы он всю свою долгую вампирскую жизнь.

Через занавешенные плотными красными шторами окна уже пробивался день. Был примерно полдень, когда они поднялись и начали собираться. Раз уж выдалась возможность, то они обошли весь дом в поисках любых полезных штуковин. Из ценного тут ничего не нашлось, а вот из интересного они отыскали пару осколков из прошлого: открыв кухонные шкафы, они нашли пустые старые коробки из-под хлопьев; здесь также стоял пакет с собачьим кормом, и тот оказался пустым; возле отключенного пустого холодильника валялся календарь с изображением милой нарисованной обезьянки в индийских одеяниях; внутри полок для посуды осталась одиноко лежащая железная ложка; в шкафах гостиной, они нашли коллекции DVD дисков; на шкафу стояла запыленная плазма, вокруг которой была сплетённая из дерева мебель – местами погрызенная.

О чём действительно жалела компания, так это об отсутствии зонтиков в этом доме – сейчас они бы им очень понадобились.

Они решились идти именно днём, пока все спят, и охрана не проводит вечерний обыск домов. Вчерашней ночью они пришли сюда достаточно поздно, чтобы не наткнуться на местных контролёров, которые охраняют здешние сокровища из века людей. Вернее, охраняют в стиле многомилионных городов, в которых всё главное находится в центре, а не за окраиной, а в приоритетах у них – думать глобально о существовании полноценного общества, а не о сохранении пыльного культурного достояния. Однако контролёры здесь всё же были.

Уилл подхватил рюкзак, стоящий у двери и передал Дамиру. Все столпились у выхода и Уилл осторожно открыл парадную дверь. Лучи сразу же преградили им дорогу, однако солнце не проникло в дом из-за металлического навеса от дождя над крыльцом.

Уилл высунул голову и повернулся в сторону леса.

– Вы готовы?

Когда он повернулся, все уже были в зверином обличие.

– Да!

Уилл хрустнул позвонками и напряг свои костлявые плечи для прыжка. Пришлось одолжить у дома пару пледов, которые служили здешней мебели долгие годы.

Они по очереди рванули с места и побежали что есть сил. Не прошло и пары секунд, как на коже даже сквозь шёрстку и чешую у всех прокатилось колющее ощущение. Уже на пятой секунде у Дамира и Рика задымилась шерсть. Пробежав только четверть пути и у них появилась лёгкая паника. Одежда слабовато помогала скрыться от вездесущих лучей, так что пришлось прямо на бегу кинуть на головы пледы. Только безрукому Шену без солнцезащиты пришлось скользить ещё быстрее. Шипя от боли, он стрелой бросился вперёд и самым первым добрался до живительной тени, оставив за собой дымок гари. Остальные также нырнули в листву, наконец отдыхая в долгожданной прохладе.

Шен оказался повреждён больше всех. Он не двигался, медленно наклонив голову к низу земли, ожидая, когда его раны затянуться. Остальные также стояли в тени, как можно ближе к деревьям, и страшась любого слабого порыва ветра, который колошил пальмы. Кожа противно шипела и отдавала палёной мертвечиной.

Как только раны залатались и прекратили наконец дымится, по тёмным проплешинам на земле они перебрались к более плотному лиственному навесу.

– Да уж…, – выдохнул Дамир.