Дети ночи

– Давайте спать, – сказала она. – Мы все отупели от усталости. Обсудим все потом. – Кейт обнаружила, что побыть одной ей нужно не меньше, чем поспать, что она ощущает почти физическую потребность в одиночестве – пусть даже в студеном, сыром подвале.

Они вытащили матрас для Лучана, потом занялись поисками лишнего одеяла, а потом дверь закрылась, и Кейт осталась одна. Она сбросила перепачканную одежду, достала из сумки фланелевую пижаму и нырнула в постель. Ее всю трясло, причем больше из-за событий прошедшей ночи, чем от холода, но сон все равно одолел ее.

***

Проснулась она внезапно и тут же побежала к двери, завозившись с незнакомым замком непослушными пальцами. Свет от фонарика Лучана ослепил ее, но она лишь отмахнулась от него, прикрыв глаза ладонью. Тревожное выражение на лицах мужчин не исчезло, даже когда она начала объяснять, в чем дело.

– Я все время думаю, что гоняюсь за Джошуа не только по личным, но и по профессиональным причинам. Понимаете? Мы в ЦКЗ выделили и клонировали ретро-вирус…, я вам рассказывала… Чандра уже почти распознала, как мне кажется, весь механизм, но, что гораздо важнее, ее группа проводила опыты по воздействию вируса на выращенные культуры…, рак, ВИЧ…

– Миссис Нойман, – со сдержанным упреком перебил О'Рурк, – а позже об этом нельзя поговорить?

– Нет! Послушайте, это очень важно… Я хочу сказать, ретровирус имеет невероятные перспективы применения в иммунологии и онкологии. Но я зациклилась на том, чтобы отыскать именно Джошуа…, получить образцы крови именно от Джошуа…

Лучан кивнул.

– Ясно. А теперь ты поняла, что для этого сойдет любой стригой. Те люди, что мы видели сегодня ночью…

– Нет! – Кейт понизила голос. – То тело…, то, что ты держишь в чане. В его крови имеется чистый вирус Д. Я настолько отупела…, голова была занята только Джошуа.

Лучан смотрел на нее, потирая глаза.

– Я совершенно не представляю, как ты собираешься применить вирус стригоев для восстановления иммунитета. Он встал как был голый и начал натягивать джинсы. Кейт положила руки ему на плечи и толкнула обратно на матрас, безотчетно отметив, что у него именно тот тип мускулатуры, который ей больше всего нравится у мужчин – тип пловца или бегуна.

– Сегодня попозже, – сказала она, – мы возьмем образцы с запасом, проведем анализы, чтобы убедиться в отсутствии заразы, а потом отправим их в Боулдерский ЦКЗ. Я приложу инструкции для Кена Моберли, чтобы он точно представлял, что нужно делать новой команде.

– А каким образом… – начал священник.

– А ваша задача – доставить образцы и записку в американское посольство, – перебила Кейт. – Может быть, это сделает кто-нибудь из ваших коллег-францисканцев в штатском. Не сомневаюсь, что стригой ожидают нашего появления у посольства.

– Да, – подтвердил Лучан. – Наверняка.

– Но от нас требуется лишь переправить образцы в посольство, – продолжала Кейт. Она ткнула пальцем в О'Рурка. – В записке вы взовете к имени сенатора Харлена или к какому-нибудь еще политическому чуду, и сегодня же вечером образцы отправятся в Штаты по дипломатическим каналам.

Священник потер бороду.

– Что ж, может это и получится.

– Получится, – заверила Кейт. Она настолько устала, что привалилась к косяку. – В конце концов, мне совсем не нужна кровь Джошуа.

– А это не повлияет на ваши поиски, Кейт? – спросил О'Рурк.

Она бросила на него взгляд.

– Нет. Никоим образом. О'Рурк натянул на себя одеяло.

– Тогда можно поспать пару часов, прежде чем начнем избавлять человечество от СПИДа и рака. Денек, наверное, опять выдастся долгим.

Глава 28

Все здание было в огне.

Лучан поставил «дачию» за полквартала от мединститута, и теперь они с Кейт смотрели, как допотопные пожарные машины въезжают на бордюр, перегораживают улицу, а пожарные в это время тянут брандспойт к единственному гидранту и перекликаются через ограду. В свежем утреннем воздухе густыми клубами поднимался дым. Кейт видела пламя в разбитых окнах института, а на западной стороне улицы в окнах административного здания отражался такой же оранжевый свет восходящего солнца.

– Оставайся здесь, – велел Лучан и пошел к перегородившим улицу пожарным и служебным машинам. Несмотря на ранний час, у здания уже успела собраться небольшая толпа.

Кейт вышла из машины и уныло прислонилась к дверце. Проснувшись сегодня утром после двухчасового сна, она обнаружила, что Лучан еще спит, а О'Рурк исчез, ничего не сообщив. Они с Лучаном съели холодный завтрак, подождали священника еще минут двадцать и оставили ему записку: «ушли за образцами».

Подъехала еще одна пожарная машина, когда вернулся Лучан.

– Огонь начался с подвала, – доложил он. – Морга и лабораторий больше нет.

Он сел за руль, а Кент плюхнулась на сиденье справа. Клубы дыма стали еще гуще.

– Это может быть случайностью? – спросила она. Лучан побарабанил пальцами по баранке.

– Нам надо исходить из того, что это не случайность. Стригои, должно быть, проследили за мной до института и нашли там своего человека. Сомневаюсь, что они потрудились вытащить его оттуда до поджога.