Дети ночного неба

Но нельзя сидеть сложа руки, отстраниться от всего, хотя так хочется. Хочется сбежать и понаблюдать за всем со стороны.

– Готов? – спросила стоящая у дверей девушка.

Риддин затянул последний узел на походном мешке и, кивнув, посмотрел на свою будущую спутницу. Сердце неожиданно, несмотря на тяжкие мысли, радостно заколотилось.

– Готов.

– Это хорошо, но мне нужно с тобой поговорить.

– Что-то случилось? Ты не сможешь отправиться со мной? – ужаснулся Риддин.

– Нет, я хотела поговорить о другом, – Чиа подошла и присела на кровать, похлопала рядом с собой, приглашая и его присесть.

– О чем же?

– То, о чем вы говорили с Императором, о том, как предотвратить войну. Ведь твоего брата не удастся переубедить. Я права?

Риддин опустил голову.

– Да. Ты права. И что же мне теперь, бросить все? Остаться в стороне?!

– Подожди, Риддин, не горячись. Я же вижу, как ты страдаешь. Ты за эти дни сам на себя перестал походить.

– На кого же я теперь похожу? – криво усмехнулся он.

– На тень Риддина. Я долго размышляла над тем, что тебе предстоит сделать. И хотя я не на твоем месте…

– Вот именно. Ты не на моем месте.

– Хватит! – чувствовалось, что Чиа разозлилась. Янтарные глаза вспыхнули огнем. – Дослушай меня!

– Я слушаю.

– Я не знаю, что значит идти на убийство родного человека, но я хорошо знаю, что значит выбирать между близким человеком и долгом. И я подумала, а ведь мы можем остановить войну и каким-нибудь другим способом.

– Каким же? – опешил Риддин.

– Ну, там, – Чиа хитро улыбнулась. – Поджечь строящийся флот. Подкупить генерала армии. Или и в самом деле переубедить твоего брата.

– Чиа, это ребячество.

– А почему бы не попробовать? Почему не могут быть и кошки сыты и мышки целы?

Глава 17

Топливо здесь найти трудно, так что ужинать пришлось всухомятку, а потом сидеть на крошечном уступе, прижавшись друг к другу, и дрожать от холода. Риддину путешествие давалось гораздо тяжелее, чем мне, и не будь меня с ним, он уже давно сорвался бы куда-нибудь в пропасть. Теперь я понимала, что пойти с Риддином действительно могла только я, хотя бы через горы, но почему так решила Шаванси? Почему, вместо того чтобы наводить порядок среди оборотней в Виларе я должна отправляться в Адн?

– У нас женщина не может наследовать, но зато никогда не закрывает лица, – продолжал рассказывать Риддин об обычаях своей родины.

– Риддин, я это знаю.

– Откуда? – удивился он, пытаясь устроиться поудобнее.

– Тише, свалишься. Я же как-никак в пограничной крепости выросла.

– Так ты тогда и язык знаешь?

– Знаю. Не так хорошо, как ты виларский, но говорю свободно. Только ни знание обычаев, ни язык мне не понадобятся. Ты не забыл, что я буду путешествовать с тобой в зверином облике.

– Да, я помню, – тяжело вздохнул аднец и вновь попытался пошевелиться.

– Потерпи еще немного. Завтра спустимся до более пологого места.

– Хорошо, – Риддин самым бессовестным образом пристроил голову мне на плечо, потом выпростал руки из-под одеяла и обвел открывающийся вид. – Красиво здесь, просто дух захватывает. А звезды какие! – руки у Риддина большие, с длинными чуткими пальцами, кое-где с них еще не сошли чернила. Я уговорила аднца надеть перчатки, так что во время нашего ползанья по камням обошлось без травм и царапин. Риддин такой смешной: переживает и обижается из-за того, что в полупреображенном виде я оказываюсь сильнее его и забочусь о нем, а не он обо мне, хотя виду не подает.

– Дааа… Красиво. Если повезет, то через три дня мы будем любоваться твоей родиной уже стоя на ровной поверхности.

– Да уж, – хмыкнул аднец и отстранился.

– Очень не хочется возвращаться?

– Даже не знаю. Я столько времени не был в Адне. Там наверняка все изменилось. Люди, которых я знал, забыли меня, а некоторые и вовсе умерли.

– А сколько ты не был дома?

– Больше десяти лет.

– Ничего себе! Долго!

– Долго, – согласился Риддин. – Давай спать.

– Давай.

Меня отлично грела собственная шерсть, так что как только аднец уснул, я на него накинула и собственное одеяло, совру потом, что во сне случайно сбросила. Только бы нам благополучно дойти. Почему-то то, что мы будем делать там, за горами, меня не волновало. Куда больше меня волновало то, сумеет ли Император присмотреть за Мэйо. Хоть мальчик мне и дал честное слово, что будет вести себя хорошо и не попытается убежать вслед за мной, но все равно на сердце было неспокойно. Из-за этого беспокойства меня всю ночь одолевали кошмары, спала я плохо, и утром встала еще затемно. Риддин, почувствовав, что я зашевелилась, поднял голову, почти незаметно поморщился, заметив, второе одеяло.

– Отдохни пока еще, я разведаю, что там впереди.

– Ты же вчера уже разведывала.

– Разведывала. Но осторожность не помешает. И мне все кажется, что дымом пахнет. Не нравится мне это.

Дымом вполне могло тянуть и от крепости Каеш, мы перебирались через горы совсем недалеко от нее, но проверить все же не мешало. Риддин от моих слов вскинулся.

– Ты думаешь, это может быть засада, о которой ты говорила Императору?

– Все возможно.

Глаза аднца сузились, он сжал зубы.