Дети ночных цветов. Том 1

– Представляю, что ты скажешь, когда кот вернется! – скривился Бадди, пытаясь пародировать ее.

– Я все слышу! – не оборачиваясь, крикнула Трэйси. Она вошла в дом, поставила коробки на пол и вернулась за оставшимися. – До чего же ты ленивый! – упрекнула она Бадди, чувствуя необычайный подъем хорошего настроения. Бадди не ответил. Он стоял, повернувшись к Трэйси спиной, вглядываясь в уходившую за горизонт дорогу. – Эй, ты чего? – Трэйси тронула его за плечо.

– Жду, когда вернется шериф. – Он посмотрел на Трэйси. – Ты же сказала, что никто не может уехать из этого города, а шерифа нет давно. Как ты думаешь…

– Думаю, он вернется, – уверенно заявила Трэйси, вспоминая свои утренние странствия по пустыне. – Я же вернулась сегодня.

– Посмотрим. – Бадди поднял сразу две коробки и понес в дом.

– Посмотрим, – сказала Трэйси, вглядываясь в пустынную дорогу и пытаясь представить, где сейчас бродит шериф, если, конечно, ему хватило глупости попытаться оставить город. – И кот тоже вернется, – кивнула она, заверяя себя, что не сходит с ума. – Обязательно вернется.

Трэйси отнесла последние две коробки в дом и вышла на крыльцо, не желая оставлять «БМВ» без наблюдения, да и шериф должен был проехать назад. Зевнула, села на старую жесткую скамейку. Здесь, в тени, было душно, но зато не было прямых солнечных лучей. Трэйси вытянула ноги и попыталась устроиться поудобнее.

– Ты не хочешь мне помочь распаковать вещи? – прокричал из дома Бадди.

– Я что, похожа на твою жену?! – прокричала ему в ответ Трэйси, услышала недовольное ворчание Бадди и весело улыбнулась. – Совсем не похожа, – тихо сказала она, однако все-таки попыталась представить себя в этой роли.

«Нет. Ничего хорошего», – Трэйси устало зевнула, откинулась на спинку скамейки и снова зевнула. Веки стали тяжелыми, глаза заслезились. «Или же они слезятся все утро?» – Трэйси вспомнила себя в пустыне и с грустью отметила, что так и не приняла ванну. «А почему не сделать это здесь?» – подумала она.

– Бадди! – позвала Трэйси. – Бадди, ты не посмотришь, здесь можно помыться в ванной или нет?

– Я что, похож на твоего мужа?! – донесся из дома его недовольный голос.

– Надеюсь, не похож, – пробормотала Трэйси, пытаясь держать глаза открытыми.

«Но кот же не вернется прямо сейчас!» – начала она искать причины, чтобы не следить весь день за «БМВ».

«А как же шериф?»

«Да. С шерифом проблема».

«Ты заснешь, а он вернется».

«Не засну».

«А мне кажется, заснешь».

«Нет».

«Да ты уже спишь!»

Трэйси растерянно уставилась на саму себя.

«Господи, ну и вид!» – пронеслось у нее в голове. Она попыталась встать, но у нее ничего не вышло. Трэйси сидела на скамейке, а ее двойник стоял перед ней и наблюдал за оригиналом красными воспаленными глазами.

«Я сплю. Я сплю. Сплю!» – попыталась убедить себя Трэйси, надеясь, что это поможет ей выбраться из этого царства, но вместо этого начала верить в реальность происходящего сильнее.

– Вот так, – сказала двойник, развернулась и пошла прочь к дороге.

Трэйси следила за ней, пытаясь пошевелиться, но тело не собиралось подчиняться ей. Под контролем были только глаза. Трэйси увидела, как ее двойник подошла к «БМВ», открыла багажник. До ушей долетело далекое кошачье шипение.

«Уйди оттуда! – попыталась закричать себе Трэйси, но не смогла даже открыть рот.

Двойник наклонилась, запустила руки в багажник. Кот снова зашипел, затем закричал, сначала злобно, словно весной, воюя с другими котами, затем испуганно, жалобно. Трэйси услышала хруст. Кот стих. Двойник отошла от машины. Багажник был открыт, и Трэйси с детской наивностью продолжала надеяться, что сейчас кот выпрыгнет оттуда и побежит прочь.

– Нет. Не выпрыгнет, – сказала двойник.

Руки ее были расцарапаны, по загорелой коже сбегали капельки крови. Ее крови. «Моей крови», – подумала Трэйси и снова попыталась зажмуриться. На этот раз веки подчинились. Но темнота не принесла спокойствия. В темноте остались руки двойника, расцарапанные борющимся за свою жизнь котом. Трэйси показалось, что она чувствует боль от этих царапин, чувствует, как течет кровь. Можно рассмотреть, на какой руке царапины глубже. И еще нестерпимый зуд от сбегавших по коже ручейков крови. Трэйси неосознанно попыталась почесаться. Рука подчинилась.