Дети ночных цветов. Том 1

Бадди не ответил, но окно закрыл. Сэнди признательно кивнула, но больше не произнесла ни слова. Добравшись до больницы, она отправила Бадди на перевязку, а сама попыталась отчистить залитый кровью коврик и избавиться от тошнотворного запаха.

Бадди наложили три новых шва, и он освободился меньше чем через четверть часа.

– Извини, но коврик пришлось выкинуть, – сказала Сэнди, когда он сел в машину. Бадди кивнул и закрыл глаза. – Ты обиделся что ли?

– Просто голова немного гудит.

– Неженка! – Сэнди выехала со стоянки.

За городом Бадди попросил ее остановиться, но, как только вышел из машины, тошнота сразу прошла.

– Ты вчера случаем не пил? – спросила Сэнди, когда он вернулся в машину.

– Вчера? – Бадди растерянно хлопнул глазами – прошедший день казался мутным, смазанным, почти не сохранившимся в воспоминаниях.

– Значит, пил, – раздраженно протянула Сэнди.

– Значит, – Бадди снова закрыл глаза.

«Лучше пусть считает меня алкоголиком, чем психопатом», – решил он, без особого энтузиазма восстанавливая в памяти события прошедшего дня. «На кой черт я вообще притащил все те склянки в свой номер?! – Бадди нетерпеливо заерзал на сиденье. – А что если кто-то зайдет ко мне и увидит это?!» Страхи и тревоги вернулись.

– Ты не можешь ехать быстрее? – поторопил он Сэнди.

– Я-то могу, но твоя колымага – нет, – огрызнулась она.

Они снова замолчали на какое-то время, затем Бадди почувствовал, что «БМВ» снижает скорость, сворачивает к обочине. Он притворился, что спит, решив, что если Сэнди обиделась, то так можно будет избежать ссоры. Машина остановилась. Сэнди выключила радио. «Сейчас начнется!» – устало подумал Бадди, но ошибся – Сэнди молчала. Он выждал пару минут и недоверчиво открыл глаза.

– Что-то случилось? – спросил он, увидел мастерскую Хэмпа Льюиса и невольно вздрогнул.

На стоянке у въезда в мастерскую в окружении старых, наполовину разобранных автомобилей стояли две патрульные машины и одна машина неотложки. Мигалка у последней была включена, соревнуясь с солнечными лучами в яркости.

– Пойду посмотрю, что случилось, – сказала Сэнди, выходя из машины. – Ты со мной?

Она подождала несколько секунд и пошла одна. Бадди не двигался, почти не дышал, смотрел, как Сэнди подходит к санитару и о чем-то спрашивает его.

«Господи, пусть толстяк будет жив! – взмолился Бадди, чувствуя недоброе. – Пусть с ним ничего не случится!» Он вспомнил Рипли и попытался убедить себя, что этот дохляк не мог ничего сделать Льюису, даже если бы захотел. «О чем я только думал вчера?! О чем…» Бадди увидел, как к Сэнди и санитару подходит помощник шерифа, которого он встретил утром. Служитель закона о чем-то спрашивает Сэнди. Сэнди что-то ему говорит, показывает на «БМВ». Помощник шерифа кивает. «Лишь бы толстяк был жив. Лишь бы…» Бадди вздрогнул, увидев, что Сэнди идет обратно к машине.

– Что там? – спросил он, как только она села за руль. Сэнди не ответила. Руки ее дрожали. – Сэнди?

– Да?

– Что с Хэмпом?

– Не знаю, – она шмыгнула носом, покачала головой. – Они сказали, что он еще жив, но…

– Но – что? – Бадди похолодел. Сэнди снова покачала головой, включила зажигание.

– Думаю, надо ехать. Я договорилась с санитаром… Он позвонит мне, как только… – она шумно сглотнула, включила передачу и лихо выехала на дорогу. – Как только… – губы ее задрожали и из глаз покатились слезы. Машина круто вильнула.

– Сэнди?

– Я в порядке, – она спешно вытерла слезы, но они появились вновь.

– Это ведь просто толстяк-механик, – неуклюже попытался успокоить ее Бадди. – Удивлен, что ты вообще знаешь, кто он такой.

– Представь себе, знаю! – она вытерла слезы, и на этот раз глаза остались сухими.

– Ладно, но ведь ты сама сказала, что он жив и… – Бадди снова вздрогнул. «Чертов Рипли! Чертов Рипли! Чертов Рипли!» – Ты так и не сказала, что с ним случилось. На него… На него кто-то напал? – он впился в нее взглядом. Сэнди молчала. «Да говори же! Говори! Говори, черт тебя дери!»

– Машина… Кажется, на него упала машина….

– Машина? – Бадди шумно выдохнул. – Так это был несчастный случай?

– Не знаю.

– Но ведь если это была машина, значит…

– Да не знаю я! – закричала Сэнди.

«БМВ» снова вильнуло на дороге.

– Сэнди…

– Отстань!

– Сэнди, ты… Ты что, встречалась с ним?

– Я сказала, отстань!

– Ну дела! – Бадди опустил стекло, жадно вдыхая ворвавшийся в салон свежий воздух. – Никогда бы не подумал, что ты и толстяк…

– Это было давно и всего один раз, но…

– Но ведь он же не умрет.

– Откуда ты знаешь?! – Сэнди посмотрела на него с какой-то внезапной надеждой.

– Ниоткуда, – признался Бадди.

Что-то холодное поползло по его спине – между лопаток, вдоль позвоночника, вниз. «Но ведь это же не Рипли! – попытался он убедить себя. – Это была машина – несчастный случай, глупое стечение обстоятельств, невезение…»

– Если честно, то между нами и не было почти ничего, – монотонно сказала Сэнди, прерывая затянувшееся молчание. – Просто мило поболтали пару раз, вот и все, – она бросила на Бадди косой взгляд, желая убедиться, что он слушает. – Бадди?

– Что?

– Я говорю… – Сэнди поджала губы и тяжело вздохнула.