Дети ночных цветов. Том 2

Лестница действительно находилась там, где он и думал. В сердце появилась надежда, что удастся избежать наказания. Томас начал строить планы, что после того, как он наведет в номере порядок, сестра будет просто обязана купить ему вечером мороженое. «А может, и два», – он закряхтел, опуская лестницу на землю, – она оказалась тяжелее, чем он планировал. О том, чтобы донести ее до отеля, нечего было и надеяться. Оставалось лишь тащить волоком. Томас тяжело вздохнул, взялся за концы лестницы и шатаясь пошел вперед. Лестница волочилась за ним, издавая скрежет и поднимая облака пыли. Томас вспотел, но настырно не желал останавливаться, понимая, что если сделает это, то вряд ли сможет потом продолжить.

Он добрался до отеля и, запрокинув голову, начал искать окно в свой номер, увидел первое открытое, остановился, приставил лестницу к стене и пробрался в номер. Спрыгнув с подоконника на пол, Томас остановился. «Стулья. Здесь должны быть стулья, которые я принес, чтобы выбраться на улицу!» Он нахмурился, пытаясь найти ответ. «Сестра пришла раньше и прибрала здесь все? Или же это просто другой номер?» Томас вздрогнул. Проверил зубные щетки. «Точно другой номер». Он попытался допрыгнуть до окна, но не смог. Оставалось лишь одно – пробраться через комнату к выходу.

«А может быть, это один из пустующих номеров?» – с надеждой подумал Томас. Он осторожно открыл дверь. Номер был двухместным – точно такой же, как тот, в котором они жили с Гвен. Одна кровать была пуста. На другой лежал огромный мужчина. Он едва помещался на кровати. Большие, словно два молота, руки лежали у него на груди. Лицо его было покрыто потом. Красный шрам на переносице воспален. На ногах его были надеты огромные пыльные ботинки, которые показались Томасу размером, подходящим только великану. На столе лежала газета. На газете крошки еды, бутылка минералки. Незнакомец крепко спал.

Томас долго прислушивался к его тяжелому дыханию, затем осторожно пересек комнату. Дверь была заперта, и ему пришлось долго провозиться с запорами. Все это время казалось, что сейчас незнакомец поднимется за его спиной и сломает ему шею. В последнем Томас даже не сомневался. Кто он для этого гиганта? Всего лишь цыпленок! В памяти почему-то всплыло выражение «свернуть шею, как цыпленку». Последний замок щелкнул как-то слишком громко. Томас затаился, затем вдруг понял, что дверь открыта, распахнул ее и выскользнул на крыльцо. Незнакомец не проснулся. Теперь Томас представлял себя комаром, которой пролетел мимо спящего человека.

Он добежал до двери в свой номер, забыл, что она закрыта, дернул пару раз за ручку, остановился, испуганно глядя на дверь в номер, откуда только что выбрался. Ничего. Ни криков, ни погони. «Гигант спит». Томас вспомнил о лестнице, постоял немного у своей двери, словно она могла открыться чудесным образом, и нехотя поплелся за отель. Снова захотелось есть. А главное – пить. Жажда стала такой сильной, что Томасу захотелось все бросить и пойти в кафе. Если бы не незнакомец-гигант, который пугал его сейчас больше всех на свете, то он, возможно, так и сделал бы, но нужно было убрать лестницу от чужого окна.

«Обязательно нужно убрать». Томас остановился, запрокинул голову, глядя на открытое окно, через которое недавно пробрался в чужой номер, прислушался. На мгновение ему показалось, что он слышит тяжелое дыхание незнакомца. «Он спит! А если спит, то все еще можно исправить!» Томас взялся за лестницу, пытаясь сдвинуть ее с места, закряхтел. «Ну пожалуйста!» Лестница показалась ему неподъемной, и он сначала чуть не расплакался от отчаяния – ведь спасение было так близко. «Дождаться сестру и признаться во всем». Томас шмыгнул носом. Нет, так сдаться он не мог. Нужно попробовать еще.

Со второго раза ему наконец-то удалось сдвинуть лестницу, повалить на бок. Она громыхнула, подняв облако пыли, окутавшей Томаса, осев на мокрой от пота коже. Он не обратил на это внимания. Прошел вперед, нашел открытое окно, под которым остались его следы после того, как он недавно выпрыгнул на улицу, и потащил лестницу дальше. «Только бы сестра задержалась на работе!» – с надеждой думал Томас, пробираясь в окно своего номера.

Ему потребовалось почти полчаса, чтобы убрать устроенный беспорядок. Самым сложным оказалось застелить кровати, и Томас проникся уважением к сестре, которая делала это так быстро и ловко каждое утро. Выйдя на улицу, он запер дверь, спрятал ключ в карман и снова со всех ног побежал за отель, чтобы убрать лестницу.

«Я успеваю! Успеваю!» Возбуждение придало сил. Томас оттащил лестницу к сараю, но повесить ее на место не смог. «Может быть, решат, что она упала из-за ветра?» – с надеждой подумал он, однако это его почти не заботило. Он шел по двору отеля, чувствуя себя самым счастливым человеком на всей земле. Черная кошка перебежала ему дорогу.

– Ах ты! – Томас погнался за ней, мечтая, как загонит своего заклятого врага на крышу, увидел Энди Ханнигана, остановился. – Так нечестно! – заныл Томас. – Только не сейчас!