Дети Ноэля (СИ)

- Невероятная глупость, - прокричал стоявший рядом Дарлан. - Чтобы почувствовать вкус победы, нужно победить сильного противника, а не сражаться со слабыми.

- Поэтому наши воины и не участвуют с самого начала, - вмешался в разговор кот, слова которого звучали еле слышно в гуле толпы. - Пока здесь неинтересно, пойдем за элем сходим, я, как можешь видеть, один принести его не смогу.

- У тебя самый отвратительный фамильяр, которого я только видел, -  сообщил Дарлан Хелене, отправляясь за котом, на что девушка лишь улыбнулась и пожала плечами.

Но стоило им выбраться из толпы, как лицо эльфа изменилось. Беззаботность и веселость ушли, а их место заняло открытое недовольство.

- И зачем ты меня звал?

- За элем, - наигранно изумился фамильяр, внимательно рассматривая Дарлана.

- Кот, я ведь могу и разозлиться... рассказывай.

- Хорррошо, хорошо, зачем так нервничать? Просто за нами тут следят, опять двое.

- Они вместе?

- Откуда ж я знаю? Я их домой не провожал... но вообще, мне кажется, что нет.

- Когда ты заметил?

- А вот когда за рыбой пошел, тогда и заметил. Двое с разных сторон за вами очень внимательно наблюдали и шли туда, куда и вы. Правда, потом я их спугнул.

На последних словах сидариец усмехнулся.

- Знаешь, Филипп, а из тебя бы вышел замечательный подданный Туремо. Например, на службе у меня. Подумай об этом.

- Мне приятно, - заурчал кот. – Но я слишком ленив для вашей активной разведки. А, как я понимаю, именно ты и есть ее будущий глава.

- Хватит паясничать, рассказывай дальше. Как у тебя получилось их спугнуть?

- Да что тут, - замялся кот, повернув морду в сторону, словно он ни в чем не виноват. - Оно так... само как-то... я за рыбой, телега перевернулась, хозяин закричал, они и скрылись.

- Какая…

- Стой, скотина! – раздался крик несущегося вперед и расталкивающего всех на своем пути хозяина рыбной лавки, Дарлан даже замер на месте от удивления. Из-за больших размеров и обильных ругательств хозяину лавки сразу уступали дорогу, и встреча с разгневанным задыхающимся рыбаком становилась неотвратимой. - Ах ты брахин сын! Стой! Не уйдешь!

- Беги, Дарлан, это он! – скороговоркой выпалил кот и ринулся в толпу.

- Я благородный эльф, адепт Академии Ковена, я и с места не сдвинусь!

Но кота уже и след простыл, он точно не слышал слов сидарийца, зато их прекрасно расслышал рыбак. И слова про Академию – единственное, что остановило его от удара. Вместо кота, рыбак теперь видел горы золота, которому ему обязательно выдадут как уплату за причиненный вред.

- Так это твое животное?!

- Чем же мелкое животное так могло оскорбить торговца, что он гоняется за котом, как обманутая девка? - гордо спросил эльф, скрещивая руки на груди. Вокруг послышался смех.

- Он испортил мой товар! Этот гад испортил рыбы на пятьсот золотых монет!

Дарлан был готов ко всяким пакостям фамильяра, но пятьсот золотых было слишком даже для его кошелька. С такой разведки проще шкуру спустить.

- Я спрашиваю, это твое животное?

- Первый раз вижу, - соврал эльф и, развернувшись, исчез в толпе.

Рыбак крепко сжал кулаки, и уже было хотел ринуться за сидарийцем, но испорченного товара дракой с эльфом не вернуть, а то, что хозяин кота из Академии гарантировало оплату всех неприятностей. Да, хозяин животного был магом с деньгами, уж это рыбак заметил сразу, понимая, что перед ним не простой бедный адепт. Но, несмотря на то, что торговец решил не искать виновных, а отправиться прямиком к магистру и рассказать ему все, что произошло, без драки не обошлось. Какой-то мужичок из толпы решил посмеяться над рыбаком, но сразу лишился нескольких зубов и потерял сознание, а сам рыбак еще раз осмотрел толпу, выругался, сплюнул и пошел назад к своей лавке.

Ко всем Дарлан вернулся недовольным и даже злым, но эль все-таки принес. Кот пытался спрятаться за Хелену, ожидая всего чего угодно, зато девушка, увлеченная боем, не замечала, что происходит вокруг.

- Я с тобой еще поговорю, животное, - прошептал Дарлан, наклонив голову и найдя взглядом кота.

- Что у вас произошло? – растерянно спросила Мелиса.

- Ничего особенного, сама скоро узнаешь.

Казалось, что еще больше испортить настроение эльфу никто не мог. Но за дело взялся Алавир, который принялся активно что-то обсуждать с Хеленой. Из-за гула толпы невозможно было расслышать, о чем они говорят, а Мелиса, стоявшая рядом, выглядела потерянной и не знала, как вмешаться в разговор. Заметив Дарлана, они немедленно взяли кружки с элем, а наследник с ехидством отметил, что с напитком можно было и поторопиться. Одного этого хватило бы, чтобы Дарлан развернулся и, забрав с собой брата, направился в Академию, где не только расскажет, но и покажет, как не стоит разговаривать с братом. Но что-то останавливало, что-то внутри не давало покоя, поднимаясь из глубины сознания. Он отчетливо чувствовал, что за ними следят: взгляды со стороны заставляли ежиться и постоянно оглядываться, однако заметить смотрящих среди толпы было невообразимо сложно – казалось, сразу тысячи глаз устремились в их сторону и в это же время никто не смотрел прямо на них.