Дети павших богов

– Никого не надо, – приказал я. – Один я справлюсь быстрее. И скоро вернусь.

Нура качала головой. Но я теперь смотрел на Саммерина, в его отчужденные, угрюмые глаза. Я, себе на беду, не раз видел такой взгляд.

– Удачи, – сказал он, и я услышал невысказанное: «Постарайся наделать поменьше глупостей».

Потом его взгляд стал жестким, и он добавил:

– Верни ее.

Может, и Нура что-то добавила. Не знаю. Меня там уже не было.

Глава 42 Тисаана

Меня разбудили, грубо схватив и вздернув с пола. Я долго не могла опомниться, а когда очнулась, меня уже перевалили на стол, заменив цепи ремнями поперек локтей. Разве тут был стол? Не знаю, могли перенести в другую комнату, а я и не заметила. И разве здесь было так светло? Так бело?

И нахлынувший на меня страх – от Решайе или мой собственный?

Надо мной склонилась Ирена. Все было таким ярким, что она, освещенная со спины, казалась черной тенью.

Когда я разглядела кинжал в ее руке, она уже дотянулась до моего запястья.

Кинжал. Запястье. Белая комната.

Мы с Решайе одновременно поняли, что она затеяла. Нити моей мысли полыхнули паникой – моей и Решайе вместе.

Она собиралась отнять Решайе.

Решайе взвыл и когтями впился в меня изнутри. Магия взметнулась, но не нашла выхода и разбилась, как волна о камни.

– Стой! – выдавила я. – Это твоя смерть.

Ирена ответила мне бесстрастным взглядом. И провела лезвием по своей ладони. Появилась багровая черта.

– Разве тебя это не устраивает? – спросила она.

А потом вскрыла мою ладонь и прижала к своей.

Боль порвала меня надвое. Не знаю, свой вопль я слышала или вопль Решайе отдался у меня в голове, заглушив все. Я чувствовала, как магия Ирены силится проникнуть в мою, пробивается мне в голову, чтобы вырвать из нее Решайе. Моя магия и магия Решайе хлестнули в нее, попытались подчинить…

Но эти стратаграммы… эти стратаграммы душили меня железным ошейником.

Я увидела черную стену и отражение в ней – неразборчивое отражение. Что-то тянулось ко мне, тянулось…

Раздирающая боль. Ирена вторгалась все глубже в мое сознание, рвала на части мои мысли, безжалостно врываясь все глубже, туда, где нашла бы Решайе и вырвала бы его…

Она меня убивала. Убивала.

Я ощущала ее магию – боги, что за магия? С такой я никогда еще не сталкивалась. Мой разум был подобен сети, сложному сплетению нитей, а магия Ирены рвала их, как когти рвут бумагу.

Она добралась до Решайе. Ухватила его, вырвав вопль.

«Стой, Решайе!»

Он зашелся жутким криком. Во мне метались осколки образов. Мелькают золотые волосы. Комната – белая, белая, белая.

Пурпурная кровь заливает мраморный пол.

Разверзается земля, небо горит.

И ужас, ужас Решайе топил меня в себе.

«Думай, Тисаана. Думай. Как ты поступаешь, когда теряешь власть над собой?»

Что я сделала в имении Микова, когда Решайе меня одолел?

Я позволила себе провалиться.

Падение.

Сквозь страшную муку я пробилась к спокойствию, заставила разум обратиться внутрь.

Я прекратила сопротивление. Я отпустила панику Решайе.

И упала.

Я стояла на холмистой равнине. Кругом колыхались травы, уходили во все стороны до горизонта. Их золотистое сияние остыло под луной. Я уже была здесь – в тот день, когда в имении Микова уступила ему власть. Я подняла взгляд – вверх, на то, что казалось бы небом, если бы вместо звезд на нем не светились в темноте нити: моего сознания, и Решайе, и Ирены, – они медленно сходились в битве, полосами пересекая ночь.

И…

У меня на лбу собрались морщины.

Что-то еще было там, наверху. Другое свечение – другой души, дальше, чем до Ирены и до Решайе, но так же негасимо бороздящее небо. Будто следы от когтей ползущего к нам создания.

Едва я потянулась туда, меня пробрала дрожь – дрожь ненависти, отчаяния, горя. И… странного узнавания.

Я стала пробиваться туда, но тут меня отвлекло нечто более важное. Еще одно присутствие, черпающее с того же уровня магии.

Я развернулась, оглядела небо. Его прорезала струя лилового света.

Я сразу узнала эту дикую магию, это присутствие. И его я видела в прошлый раз, когда побывала здесь.

Макс.

Макс рядом!

И мне, чтобы встретиться с ним, нужно разорвать хватку Ирены.

Воодушевившись, я оттянулась назад, чтобы видеть все нити, соединяющие нас цепочками светляков. Я, Решайе, Макс – все мы черпали с одного глубинного уровня магии. И врубающаяся в мое сознание Ирена подбиралась к нему же.

Мне вспомнились слова Вардира в Илизате. Эта магия, глубинная магия, требует жизни. Процветает на ней. Питается ею.

Я сжигала не только свои силы. Я могла отнимать у других. И если татуировки стратаграмм отрезали меня от внутреннего источника… Ирена теперь волей-неволей питала меня своим.

Я ухватилась за перепуганного Решайе – он отбивался. «Доверься мне!» – прошипела я.

Я больше не уходила от магии Ирены. Наоборот, потянулась к ней – к ее сознанию. К ее присутствию.

К ее жизни.

«Используем ее, – обратилась я к Решайе, и он понял почти сразу вслед за мной. – Помогай!»

Я крепче вцепилась в магию Ирены. И овладела ею.