Дети полнолуния

- Идиот! - зашипел Рудольф - и тут же расслабился. Вечно этому Эрнестино лезла в голову всякая чушь. Парень был совершенно невыносимо суеверен, за что его и прозвали Локо. Кроме того, он боялся всего - кроме людей, разумеется, с которыми мог обращаться, как хотел.

- Я пойду проверю, - кивнул Гас.

- И возьми с собой этого идиота! "Волк"!!! Мерещится черт знает что...

Рудольф не договорил. Протяжный волчий вой раздался за окном, затем перешел в угрожающее рычание и смолк.

Лицо Локо позеленело. Вздрогнул и сам Рудольф.

- Это собака... - неуверенно прошептал Очкарик, тоже повернувшись в сторону двери. - Большая собака...

Потом наступило недолгое, но глубокое молчание - все слушали, не повторится ли вновь жуткий звук.

Волк молчал.

- Гас, Эрнестино... Проверьте. Без крайности - не стрелять, - голос Рудольфа прозвучал глухо. Почему этот вой так напугал его? Он искал ответ - и не находил. Или дело было не в самом вое, а в чем-то другом? Может, доктор и на него успел напустить "невидимку"? Хотя нет - страх знают все, страх осязаем, он смеется над человеком и заглядывает ему прямо в глаза, хотя и любит выскакивать из темноты. Но тут же комната, свет... Или "невидимка" спустил страх с невидимой же привязи? Похоже на это... Очень похоже!

Улицу заливал ровный лунный свет. Причудливо торчали по обе стороны дороги силуэты пальм, чуть ближе сплошной темной массой чернели аралии. Загадочно поблескивали на асфальте впечатанные в него мелкие осколки стекол. Только одно окно горело на всю улицу - и то находилось за спиной вышедших из дома людей.

Все молчало кругом, ни одни листок не шевелился, придавленный тревожной ночной жарой. Казалось, картина специально застыла, чтобы помочь замаскировать притаившуюся во тьме засаду.

- Смотри! - дернулся вдруг Локо, хватая Гаса за локоть.

- Что?

- Вот там, у куста... Видишь?

В самом деле - куст двигался. Нет, не куст - его нижняя ветка... даже не ветка - тень под ней. Она ползла, выдвигаясь на лунный участок... И вместе с ней на двоих замерших у порога людей наползал страх. Им приходилось убивать и рисковать своей головой, и все же никогда ни один из них не испытывал такого странного ужаса перед ночью, молчанием и еще неизвестно чем, притаившимся во мраке ночи.

Темное пятно выползало на асфальт - и вдруг на нем вспыхнул синеватый лунный блик. То, что они приняли за тень, было лужицей какой-то жидкости.

- О мадре миа! Это же кровь! - сделал шаг назад Локо Эрнестино.

- Закрой рот... Ты что, никогда мертвяков не видел?.. - Огастес сделал паузу и крикнул во весь голос: - Эй, кто там? Вылезайте!

Кусты молчали, только лужица крови продолжала потихоньку расти.

- О, черт! - сплюнул Гас. - Пошли! Сейчас мы им покажем.

- Постойте... - дернул плечом Локо. - Может, позовем еще кого-нибудь... или... Слушай, у меня есть фонарь!

- Да ну его на фиг! - шагнул вперед Гас. У него тоже тряслись поджилки, но привычка сбивать страх действием давала о себе знать. Хотя... - он запнулся, тревожно вглядываясь в неподвижную массу кустов. Тащи фонарь!

Какой прекрасной показалась Эрнестино залитая электрическим светом комната!

- Что еще стряслось? - недовольно уставился на него шеф.

- Я... я за фонарем! - Эрнестино двигался порывисто, руки и ноги отказывались ему повиноваться сразу, что делало его похожим на сильно разрегулированного робота.

- Давай, только быстро!

Рудольф сжал кулаки. "Почему я боюсь? Зачем я боюсь? Что же там происходит, черт побери?!"

То и дело оглядываясь, словно собираясь запомнить вид этой комнаты навсегда, Эрнестино, прихватив фонарь, поплелся к наружной двери. Его вид окончательно вывел Рудольфа из равновесия - он уже и сам не мог скрыть испуганной гримасы.

- А-а-а-а!!! - раздавшийся из-за двери вопль заставил Большого Рудольфа вскочить с места.

И не только его - на дверь мгновенно уставились пистолетные стволы.

- А-а-а-а! - в приоткрывшуюся дверь влетел Локо с расширенными от ужаса глазами.

- Что?!

- Его... его тоже нет!!! - Эрнестино закрыл лицо руками.

- Кого?

- Гас... Его унес волк!

- Ты видел?

- Нет... Там никого нет.

- Идиот!!! - Рудольф взревел с такой силой, что можно было подумать окна повылетают из рам. - Роббер, врежь ему... и проверь сам.

- Вот что, шеф, - Роббер демонстративно положил руки в карманы, может, не стоит? Я, конечно, не верю ни в каких волков, только... Может, дождемся утра?

- Там кровь... там лужа крови! - простонал Локо. - Волк забрал уже троих...

- Кретины! - от испуга Рудольф потерял способность говорить нормально. Он мог только орать и ругаться. - Я сам сейчас выйду, и тогда берегитесь!!!

Он ринулся в сторону двери, но Роббер перехватил его на полдороге:

- Не стоит, шеф... Зачем? Лучше подождать. Здесь мы, во всяком случае, в безопасности.

- В какой безопасности? - взвился Рудольф. - А там что - не в безопасности? Какая-нибудь парочка устроила спектакль - а вы уже готовы поджать лапки и шлепнуться на брюхо? Идиоты, недоноски! И вы еще хотите, чтобы вас кто-то уважал?!! Слюнтяи, маменькины сынки!!!