Дети предназначения

– Нет ли вестей о четвертой сфере?

Он покачал головой.

– А есть ли у тебя догадки, где ее искать, Бара? – спросила Вторая королева, внимательно глядя на него. – Что говорит тебе твое чутье?

Бара ненадолго задумался, но ничего не казалось ему подходящим ответом в данный момент, и он снова молча покачал головой.

– У тебя много забот, старший советник, – мягко сказала Первая королева, – отдыхай сегодня, а завтра начнешь готовиться к поездке.

Бара встал, благодарно поклонился и вышел, но все же не смог сразу отправиться к себе. Он снова посетил ячейку с тремя найденными сферами и долго смотрел на них, словно пытаясь проникнуть взглядом за тонкие стенки и найти хоть какую-то подсказку. Но хрупкие реликвии молчали, лишь светились изнутри слабым загадочным светом.

***

Шандо в изумлении уставился на учителя.

– Что значит, я лжец? Мастер Айдор, я, конечно, придумываю иногда разные истории, но я не лгун! Неужели кто-то мог поверить в мои байки… про Белого старика, например?

– Что за белый старик? – с интересом спросил мастер Айдор, и Шандо слегка смутился.

– Ну, я хотел впечатлить нескольких учеников легендой о духе башни. Я сказал, что это мастер Тайного Пламени, старый волшебник, весь в белом, с белой бородой и волосами. Своим посохом он зажигает свечи и поддерживает пламя в каминах…

Басовитый хохот мастера Айдора заставил Шандо умолкнуть и покраснеть.

– Язык у тебя, конечно, без костей, но я не называл тебя лгуном. Я сказал, что ты – Лжец. Это значит, что твой язык – это твой дар. Лжец – это тот, кто более других умеет завладеть вниманием и доверием людей, даже говоря им ложь. Тебе это дано в полной мере. И запомни хорошенько свой очередной урок, Шандо, – никто не должен знать того, о чем мы сейчас говорим. Никто. Ни твои друзья здесь, ни родные, ни даже твоя подушка.

Мастер Айдор неторопливо огладил бороду и продолжил:

Когда ты выйдешь отсюда, тебя ждет твоя настоящая жизнь. Ты можешь принести много пользы, ты талантлив, молод, амбициозен. Но беда в том, что это делает тебя добычей Старых ведьм.

– Что??? – вырвалось у Шандо. – Зачем я ведьмам?

– Затем, что ты со своим даром являешься частью предназначения. Это древняя история, сейчас ее почти никто не помнит. Ты много слышал об устройстве мира, нового и старого, но ты не знаешь, что перед тем, как исчезнуть, последние колдуны оставили своим дочерям знание о том, как не дать нашему миру кануть во тьму, а это – именно то, чего хотят Старые ведьмы. Они всеми силами хотят помешать исполниться предназначению и будут искать тебя. Правда такова, что тебе придется быть очень осторожным, когда ты выйдешь отсюда. Твой язык может привести тебя к самым смелым мечтам, а может приблизить твою гибель.

Шандо сидел, глядя на учителя, и пытался переварить услышанное. Он понял, что Мастер Айдор ждет его вопросов, но все, что он смог, это невесело рассмеяться и выдавить:

– Надо же, кажется, хваленый язык не может даже вопрос сформулировать.

Айдор хмыкнул и ответил, откидываясь на спинку кресла:

– Не торопись, подумай, но знай, что этот разговор состоится у нас только однажды. Больше мы говорить об этом не будем.

Шандо уставился в огонь и лихорадочно соображал. Наконец он спросил:

– Предназначение – это что, магия, или какое-то… проклятье? Я… от меня чего-то ждут?

– Это не магия и не проклятье, Шандо. Это естественный ход вещей. То, что происходит сейчас, и то, чему предназначено произойти, – всего лишь развитие событий, запущенных в далеком прошлом.

У Шандо гудела голова. Он готов был задать сотню вопросов, но впервые в жзни был совершенно растерян.

– То есть, вы говорите, я – часть предназначения? А каковы остальные части?

Айдор усмехнулся, но глаза его теперь смотрели как будто с жалостью.

– К сожалению, я не могу сказать тебе всего. Ты должен знать только, что, когда настанет время, к тебе придут, и ты должен будешь пойти с ними. Ты должен быть готов к этому моменту.

– Кто придет? Куда пойти? Как мне следует готовиться? – Шандо заторопился от волнения, и Айдор поднял ладонь, успокаивая его.

– Не волнуйся, запомни – ты не будешь один и у тебя будет все, что нужно. Время еще есть, ты сам все увидишь и поймешь. Старые ведьмы пока все еще недостаточно сильны, но они подтачивают покой нашего мира, и им следует дать отпор. – Он развел руками: – Прости, мне самому хотелось бы рассказать тебе больше, но пока это все, что я могу.

Мастер Айдор замолчал и перевел взгляд на камин. Шандо немного посидел, глядя на учителя, но тот более не двигался, и Шандо понял, что разговор окончен. Он встал, постоял еще несколько секунд и неуверенно пошел к двери. Его ладонь уже легла на круглую дверную ручку, когда голос Айдора раздался снова:

– Это коснется всех нас. Мы все встретимся со своим предназначением, вопрос лишь в том, с каким сердцем мы придем к нему.

Шандо обернулся, но мастер Айдор смотрел в пламя, будто не замечая ничего вокруг. Парень вышел в пустой коридор, освещенный газовыми светильниками, и медленно пошел к себе.

Глава 5