Дети против волшебников

— А ты правда можешь передать? — переспросила она.

— Вот, у меня есть бумага, — мальчик достал из-под влажной мантии чистый листок и золочёный карандашик на цепочке. — Напиши письмо, а я передам, когда в Москву прилечу. Пиши спокойно, я не буду подглядывать, — сказал он и зачем-то отвернулся.

«Я и не собиралась ничего скрывать» — удивлённо подумала Надинька, расправляя на коленке листочек.

— Не волнуйся, я никому не покажу твоё письмо, — повторил он.

Надинька задержала карандашик на половине слова. Что-то странное, показалось ей, просквозило в словах мальчика… Какое-то неправильное, поспешное придыхание, как если бы Егор… говорил неправду.

— Как дедушку-то звать? — спросил мальчик очень безразличным голосом.

— А вот я здесь напишу, сверху, — сказала Надинька и прочитала по слогам, выводя буковки:

— Еропкину Тимо-фею Пет-ро-вичу… Вот. Так зовут моего самого прекрасного в мире дедушечку.

— Угу, — хмыкнул мальчик. — Вот и получилось у тебя как у этого… у Некрасова: «на деревню дедушке». Адрес-то напиши!

Надинька послушно написала сверху адрес, даже индекс не забыла. Мальчик внимательно заглянул в бумажку и удивлённо присвистнул:

— Ого! Какой престижный райончик… на Ленинском проспекте живёте? Видать, у тебя дедушка — известный человек?

— У меня дедушка — генерал, — с гордостью произнесла Надинька.

— Генерал госбезопасности? — быстро спросил Егор.

— Не знаю, — Надя пожала плечами. — Знаю, что генерал, и всё. У него погоны золотые. Прямо настоящие золотые нитки!

— И что… дедушка тебя сам сюда отправил? — пробормотал мальчик. — Свою собственную внучку?

Надинька не ответила. Она не умела врать, а рассказывать про побег в кадетском рюкзаке ей не хотелось. Морковка искоса поглядела на Егора и вздохнула: такой симпатичный мальчик — и так обманывает… Или всё-таки ей показалось?

«Милый, любимый дедушка! Как у тебя дела?! У меня всё хорошо. Я учусь в школе волшебников. Здесь очень интересно. Только я ужасно скучаю по тебе, по бабушке и по маме с папой. Пожалуйста, не волнуйся, я немного ещё поучусь и скоро вернусь в Россию. Крепко тебя обнимаю и очень-преочень люблю. Целую 100000 раз. Твоя внучка Надя.

— И всё? — нахмурился мальчик. — Это всё, что ты хочешь передать в Москву?

Надинька кивнула.

— Понятно, — мальчик отвернулся. Надинька успела тщательно изучить его спину и затылок: нет, вроде ничего подозрительного. На рукаве, правда, какая-то ленточка жёлтая повязана, а в остальном — никаких следов спрятанного под мантией пистолета (Надинька видела в кино, как злодеи прячут пистолеты на спину под пиджак). Однако у Егора спина была как спина и затылок тоже довольно приличный.

Надинька чихнула и уже собралась было перебраться поближе к Касси, под нагретое одеяло, как вдруг — мальчик резко обернулся:

— Ну ладно, давайте начистоту. Я всё знаю. Знаю, зачем ты сюда приехала.

— Понятное дело, — Надинька глянула удивлённо. — Чтобы учиться на волшебницу!

— Не надо врать. Твой дедушка-генерал прислал тебя, чтобы встретиться и поговорить с русскими детдомовцами. Ведь так?

Надинька пожала плечами.

~ Ерунда какая-то. Мой дедушка вообще был… против того, чтобы я сюда ехала.

~ Я же просил, не надо врать! — мальчик нахмурился. — Мы все здесь — от смерти на волосок! Надо доверять друг другу, потому что только вместе мы сможем выжить. Пойми, я тебя не предам. Со мной можешь быть честной. Повторяю: я знаю, зачем ты приехала!

Он презрительно оскалился:

— А дедушке своему передай, что он — бездарность! Тоже мне спецслужба! Целый год не могут вытащить детей из этого ужасного замка… А ты знаешь, что эти волшебники с нами делали?

Он вскочил на ноги и сжал кулаки.

— Они пытали нас, понятно?! Они сутками держали нас в таких вот подземельях, без еды и питья! А три часа гипноза — разве это может вынести ребёнок?! А постоянные угрозы, запугивания!

Надинька вытаращила глаза: мальчик шагнул вперёд, волосы его растрепались.

— Целый год нас мучили, а поганое ФСБ не посмело даже нос сюда сунуть! Никто не смог нас вытащить отсюда! Теперь вот прислали каких-то детишек… Позорище. Вместо того чтобы устроить спецоперацию и разом освободить всех российских детдомовцев!

— Я не понимаю, — пробормотала Надинька. — Ты… они тебя мучали? Кто?

— Маги! Профессора! Лично Колфер Фост, будь он проклят! — выкрикнул мальчик. — Всех ненавижу! Поганые чекисты… почему они не освободили нас отсюда, почему?

Надя смотрела на Егора совершенно круглыми глазами. Сердце её сжалось от боли. Ей было жалко, смертельно жалко этого мальчика, которому приходилось… так сильно врать.