Дети против волшебников

И дело даже не в том, что сейчас он назвался детдомовцем — позабыв, видимо, что недавно рассказывал про родного отца, который устроил его на учёбу в ПЮРЭ. На эту нестыковку Надинька как раз почти не обратила внимания. Зато она чувствовала враньё — как чувствуют холод из распахнутого холодильника. Она будто воочию видела густую, жирную ложь в каждом его жесте, в каждом движении глаз, в каждом взмахе тёмных ресниц. Слова, налепленные на клейкий обман, скользили в воздухе и ранили Надиньку своим наглым, безжалостным коварством.

— Он врёт… — прошептала Надинька.

Мальчик Егор, закрыв прыщавое лицо руками, полулежал на мокром матраце и тихо стонал. Кажется, он пытался плакать. Наконец, оторвав от лица ладони, произнёс:

— Прошу тебя, девочка. Передай своему дедушке, чтобы нас поскорее освободили отсюда. Я не могу больше терпеть. Я хочу… домой, в мою Россию.

— Ставро, паракало, то агори мае кани коройдо… канэ кати[39], — тихо сказала Касси на непонятном языке.

Мальчик Егор снова поднялся с лежанки и подошёл поближе.

— Хочешь, я на колени встану? — прошептал он, сглатывая воображаемые слёзы. — Я умоляю тебя. Напиши своему проклятому дедушке, что нас здесь мучают. Попроси его прислать нормальных взрослых сотрудников, чтобы нас вытащили отсюда! Мы же все умрём, понимаешь?..

Он хотел ещё что-то сказать, но Ставрик уже свесился с верхней полки — взмахнул руками у Егора за спиной, и…

— Держи-держи… не дай ему упасть… — быстро зашептала Касси, подхватывая под мышки обмякшее тело прыщавого провокатора. Егора бережно опустили на лежанку.

— Надеюсь, охрана не заметила, — в радостном ужасе Касси засверкала глазами. — Тут, наверное, камеры есть… Но главное, чтобы не было шума, чтобы не плюхнулся в воду…

— Да ничего они не заметили, — быстро сказал Ставрик, упрятывая обратно под подушку здоровенный голыш, видимо ранее обретённый под водой на скользком каменном полу пещерного полигона. — Я его аккуратно двинул. Видишь, человек просто устал и решил отдохнуть.

~ Он обманывал, представляете, каждое слово было неправдой! — Надинька отодвинулась подальше от Егора. — Наверное, он думал, что я — шпионка.

~ Ну-ка, разреши, я быстренько… — Ставрик свесился с лежанки, точно обезьянка, — и проворно запустил руку под мокрую мантию Егора. — Ух ты, какая штучка!

Он вытащил крошечный цифровой диктофончик, который до сих пор, видимо, работал на запись.

— Типичная подсадная утка! — сказал Ставрик, выключая диктофон и помещая его себе под подушку. — Жаль, что этому мальчику не дали с собой оружия. Я бы не отказался от маленького, но настоящего пистолетика.

— А это что такое? — Касси с удивлением разглядывала белую коробочку, размером с крупный ластик, выпавшую у Егора из кармана штанов. На коробочке была только одна красная кнопка, а ещё торчала небольшая антенна.

— Это передатчик! Чтобы подавать сигнал охране, — догадался Ставрос. — Не нажимай, а то чёрные верзилы прибегут.

— Постой, Ставрик… — Касси запустила пальцы в волосы, словно пытаясь поймать ускользавшую хитрую мысль. — Погоди… если бы этот мальчик нажал на эту кнопку, что тогда?..

— Пришёл бы сюда большой и толстый дядя, дал бы нам по шее, а мальчика Егора вывел бы на свободу. Наверх.

— Ага-а… — протяжно произнесла Касси. Надинька расширила глаза:

— Ты хочешь сказать…

— Вот именно, — закончил Ставрик и подмигнул сестре: — По росту только ты подходишь. Давай, переодевайся скорее.

Глава 3. Путь Кассандры

Она отёрла заплаканные глаза и подняла их на Германна: он сидел на окошке, сложа руки и грозно нахму рясь. В этом положении удивитель но напоминал он Наполеона.

А. С. Пушкин. Пиковая дама

Вначале всё шло гладко. Стоило нажать кнопочку — и тут же прибежал, хлюпая по воде сапогами, бородатый охранник. Он отыскал человека с жёлтой ленточкой на рукаве, бегло заглянул в лицо переодетой Касси, сплошь покрытое волдырями от комариных укусов, остался увиденным вполне доволен и, взвалив девочку на спину, потащил к выходу.

— До свидания, Егорушка! — Надя и Ставрик помахали вслед. — Даст Бог, скоро свидимся…

Бедная Касси, икая от страха, висела на спине охранника и гадала, что же выйдет из этой безрассудной затеи. А вышло вот что: охранник, не говоря ни слова, затащил её в грохочущий лифт, поднялся кверху на несколько этажей, затем по вонючему тёмному коридору перешёл к другому лифту, менее тёмному и грохочущему, который взлетел ещё выше, — и когда дверцы разъехались, громила бережно поставил Касси на ноги.

Касси шагнула вперёд и поняла, что находится в цоколе старого Учебного корпуса, известном также как Горгонье логово. Оглянулась на двери лифта, из которых только что вышла, — и обомлела.