Дети пустоши

Базил лежал на животе. Он открыл глаза. Вокруг была кромешная тьма. Инженер неспешно встал на ноги. Все его тело сильно болело. «Болит, значит живой… Кажется, все цело», — подумал Базил, ощупывая себя в темноте. Затем он потрогал свое правое ухо. Коммуникатор для связи с группой отсутствовал. «Видимо, при падении отлетел», — грустно предположил молодой человек. Он начал рыскать по карманам на предмет наличия любого устройства, которое могло бы сыграть роль фонаря. В кармане рукава чудом уцелел после падения ручной сканер. Его включенный экран хоть и не ярко, но все же освещал ближайшее пространство. Базил огляделся. Он был в пещерной галерее. Света маленького экрана сканера не хватало, чтобы увидеть всю галерею целиком. На потолке зияла дыра, через которую упал Базил. Сквозь нее можно было разглядеть предыдущий уровень кокона. Однако дневного света через проделанные Базилом отверстия видно не было. Слишком много уровней пролетел землянин, и падение, как оказалось, было не по прямой траектории.

— Эй! Меня кто-нибудь слышит? Доктор Крылов! Сержант Фалко! Э-эй! Я тут! — пытался докричаться до своей группы инженер. Но его крик лишь эхом отражался от стен и потолка пещеры, оставаясь безответным.

Базил несколько минут стоял под отверстием в потолке в надежде, что ему сбросят трос, либо рацию. Но ничего подобного не произошло. Высота от пола, где стоял человек, до образовавшегося прохода была примерно три метра. Инженер огляделся по сторонам, чтобы найти какие-нибудь камни или что-то подобное, из чего можно было бы сложить холм и достать до входа в потолке. Далее он планировал повторить процедуру на следующем уровне. И так до самого верха. Но, как назло, вокруг, насколько хватало освещения, была пустота. Тогда молодой человек решил осмотреться. Базил дошел до одной из стен галереи и пошел вдоль нее, стараясь не потерять из виду свой «вход», через который он сюда попал.

Инженер отсчитывал сделанные шаги, чтобы не заблудиться, если придется возвращаться вслепую. Заряда сканера надолго хватить не могло. В худшем случае ему придется сидеть в галерее в темноте и ждать, пока не придет помощь.

«Сорок семь, сорок восемь, сорок девять…», — считал вслух инженер свои шаги. На глаза пока ничего не попадалось. Стена была гладкая и твердая. Неожиданно за спиной раздалось тихое потрескивание. Базил остановился и стал прислушиваться. «Надеюсь, это спасатели пробиваются», — подумал Базил. Но сам он в это верил с трудом. Землянин обернулся и увидел, что прямо перед ним стоял полутораметровый акридид, который не без интереса разглядывал незваного гостя.

Эпизод 14, Эпизод 15

Эпизод 14

Филиус открыл глаза. Он лежал на одеяле, на земле в нижнем белье и был укрыт куском брезента. Над головой был натянут тент. Плечо сильно болело. Молодой человек взглянул на него. Вся левая рука и плечо были перебинтованы и зафиксированы повязкой. Филиус привстал и увидел, что рядом с ним с перебинтованной головой лежал лейтенант, он был в форме — это был оператор РЛС с мостика корвета. Неподалеку был разведен костер, около которого сохла форма Филиуса — она вся была влажной. К нему подошел кто-то из членов экипажа корвета. Это была молодая девушка, сержант, невысокого роста, с каштановыми волосами до плеч, яркими голубыми глазами и светлой кожей. Филиус ее не знал и раньше не видел. Она попыталась удержать его от попытки встать на ноги:

— Лейтенант, не двигайтесь! Вы ранены!

— Что случилось?

— При взрыве осколок попал вам в плечо. К счастью, он не глубоко засел, я смогла его вытащить и обработать рану. Но вам нужен покой.

— Вы кто?

— Эмсон. Сержант Мэри Эмсон.

— Где мы?

Вокруг был дикий лес. Здесь спасшиеся члены экипажа «Грозного» разбили импровизированный лагерь.

— На планете Шелтер. Тут собрались уцелевшие со спасательных капсул. Во всяком случае, тех капсул, которые приземлились рядом друг с другом.

— Сколько смогло спастись?

— Пока нас тринадцать человек, выжившие с трех капсул.

Филиус ошарашенно посмотрел на собеседницу и воскликнул:

— На корвете было почти три сотни человек! И спаслось лишь тринадцать?!

— Мы не знаем, удалось ли спастись еще кому-нибудь, — развела Мэри руками.

— А как же радиомаяк? Если его включить, нас найдут остальные выжившие.

— Мы так и не приняли решение, включать его или нет. Мы же на вражеской территории. Вдруг нас найдут солдаты Конкордии.

— Что значит «мы не приняли решение»? Кто тут командует? Офицеры есть?

— Кроме Вас и оператора РЛС, тут офицеров больше нет, — сказала девушка и указала на лежавшего рядом лейтенанта.

Филиус, стараясь не показывать, как ему больно, встал на ноги, взял свою форму и стал ее надевать. Она еще не до конца высохла и холод от нее пронзил все его тело. Затем он посмотрел на офицера с перебинтованной головой. Это был оператор РЛС Ронан Сайбот.

— Что с ним?