Дети радужных лун

— Однажды ночью, в городе Одесса, в шалмане Мойши возле Молдаванки,
Сидел известный всем налетчик Жора. И там была его подруга Лара.
Тут мимо проходил Французский Боцман, увидев Лару, он упал с каштана.
А Жора, вмиг достав перо с кармана, сказал, что что-то стало слишком душно, —

пел он звучным, поставленным тенором. Петрович подхватил сальным баритоном:

— А в это время в славном Ленинграде грузины отмечали день Победы.
И среди них была одна особа, участница войны против японцев.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Ее увидев, он пошел на Зимний.
А в это время выстрелом Авроры до основанья был разрушен Медный всадник!

Следующей надтреснутым голосом джазовой певички вступила Стерва:

— А в это время молча по этапу шли декабристы в ссылку из Ирана.
И среди них шел гордый князь Волконский, продукт религиозного экстаза.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Увидев князя, он упал с жандарма.
А Пушкин шел за ним, ломая руки, держа в руках кровавый символ мести!

И снова Лейзи:

— А в это время в Рио-де-Жанейро кишел пираньями залив Лос-Панчос.
Не знав об этом, юная креолка пошла купаться. Звали ее Флора.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Увидев Флору, он упал с лианы.
При перестрелке был убит Фернандо, хозяин местной мафии Триады!

Опять Петрович, жизнерадостно сверкая лысиной и расплескивая на окружающих коктейль:

— А в это время где-то на Чукотке охотились все чукчи на тюленей.
И среди них была одна чукотка, которую все звали просто Чука.
Тут мимо проходил Французский Боцман, увидев Чуку, он упал с оленя.
И чукчи все попадали на землю по древнему обычаю туземцев…[2]

— О чем это они? О Боцмане из команды Ришара? — удивилась Луми, Джей подхватил ее под руку и усмехнулся:

— О мире, который навсегда покинули. Пойдем, мы чужаки на этом празднике жизни…

… Когда Джей, Луми и Цупао Цэ скрылись из вида, Стерва поинтересовалась:

— Кто это такие?

— Он же представился, — подначил ее Лейзи, — Это Джей Дорко с какой-то малолеткой. Говорят, он стал сказочно богат, после того, как нашел легендарную планету Ракксла и стал наследником состояний Мертвых Пилотов.

— А я слышал, что он заключил сделку с духом Мрака, — сказал Единичка, — Продал свою душу. То есть поменял ее на удачу.

— Ерунда, — авторитетно сообщил Петрович, — Квадро считают, что Джей однажды был нанят на работу последними живыми Второй Культуры. Неизвестно, что он делал и чем они расплатились с ним, но человеком после этого он быть перестал. А вообще — мрак его знает, что за существо этот Джей. Некоторые говорят, что он гдеманец, дргие — что землянин, третьи считают, что изначально он вообще не был гуманоидом. А сам он не отвечает на такие вопросы, только смеется. Мне рассказывали такие люди, что я и спрашивать его никогда не стану, чтобы не выставить себя в его глазах дурачком.

— Может он демон-метаморф, как эти из Гдема? — скептически спросила Стерва. Петрович покачал головой:

— Не похоже. Он ведет себя совсем по-другому. Меня как-то занесло в один из миров Джея, если можно так сказать. Талами — Хо, не слыхали? Четыре трансгалакта отсюда. Говорят, он обожает летать туда пить. И купил весь мир, чтобы уютно пилось.

— Нам так не жить, — грустно вздохнул Заморыш.

— По мне, так довольно зафрахтовать на сутки любой кабак, — пожала плечами Стерва. Петрович кивнул:

— Конечно. Но ты не Элита, я — тоже, и кто знает, как мы изменимся к тому времени, когда сможем получить Последний Рейтинг. И потом, чем абсурдней слух, тем больше ему верят. Может быть, у Джея были веские причины купить весь мир, а про «пить» — просто непонятный прикол.

— Если доживем, наверное, поймем, — осторожно уточнил Единичка, — Вон, Яхойя не дотянул всего три победы и сгорел, как начинающий.