Дети радужных лун

Пинк прислушался к себе. Кей смаковал вино как ни в чем ни бывало. Парень с завистью покосился на него: Кей в жизни больше раз был в гиперпрыжке, чем кто-либо из его знакомых. Может быть, тысячу раз. Луми лениво покуривала торпедку и иногда делала глоток вина. Она о чем-то размышляла.

— Интересно, как вы поладите с Масаем, — сказал Француз, — Неужели ты его не знаешь?

— Понятия не имею, кто это, — покачал головой парень.

— По-моему, он как раз сдавал выпускные экзамены, так что не смотрел новости и уж конечно не читал газет, — улыбнулся Кей, объяснил, — Как раз, когда ты с таким усердием сосредоточился на своих премудростях, о людях, которые тебя наняли, трезвонили по всему Луму.

— Выпускные экзамены, — вздохнула Луми, — Прямо дикость какая-то.

— Лум, — донеслось из рубки, — Если бог тебя ими обнес, это не значит, что те, кому пришлось учиться шесть лет и сдавать, хуже тебя!

— Да я ничего не говорю, — пожала плечами она, — Просто…

— Прибыли, запрашиваю добро, — донеслось из рубки. Француз поднялся и пошел туда. После препирательств вполголоса Джей вышел к гостям, ухмыльнулся:

— Взлететь он мне со скрипом дал, но сесть — ни в какую.

— «Взлететь со скрипом»? — донеслось из рубки, — И ты понял это буквально?! Сколько метров высоты набрал корабль, когда ты проломил первого Маха? Пять? Десять? А кто будет платить стекольщикам?!

Джей налил себе вина, отобрал торпедку у Луми, глотнул и затянулся.

Корабль затих. Джей неохотно встал и пошел к выходу:

— Вы доедете на орбиту с Французом, а мне пора выходить.

— Куда выходить? — не понял Пинк.

— Мы на грунте, юноша, в килопарсеке от Лума. Кто-то должен пригнать корабль на носитель, верно? Почему-то администрация не разрешает кораблям летать самостоятельно. Ришар, я выпрыгнул!

— Отлично, стартую, — донеслось из рубки. Луми вздохнула и свернула себе новую торпедку.

— Насколько я понял, — осторожно спросил Кей, — Носитель совсем недавнее ваше приобретение?

— Да. Совсем недавнее, — кивнула Луми, с видом художника оглядывая готовую торпедку, — И недели еще нет.

088. Орбита планеты Ураза, корабль «Независимость», 14:12 15.07.12. СМГВ

— Приехали, — сказал Француз, — Добро пожаловать на борт тяжелого эсминца — носителя «Независимость». Вот тут вы в основном и будете трудиться.

Дядюшка и племянник вышли на металлический пол летной палубы. Только когда она гулко отозвалась под ногами, Пинк поверил, что его приняли на работу.

— Новички прибыли? — из-за грузовичка выскочила крохотная фигурка в сером. Пинк сначала решил, что это ребенок, но девушка с порога сообщила:

— Я тут пока что вроде коменданта. Идемте, покажу каюту. Обедом еще никто не занимался, но это ничего. Кто из вас повар, ты? — она ткнула палец в грудь Пинка.

— Повар я, сударыня, — кивнул Кей, — Каюта — это прекрасно, но не покажете ли сперва камбуз?

— Как хотите, — пожала плечами карлица и протянула руку, — Я Делла, пилот грузовичка и временный комендант. Значит, Ришар нашел повара? Как бы Джей не привез еще одного.

— Меня нанял как раз Джей, а Ришар нас только подбросил, — пояснил Кей, — Меня зовут Кей, а это мой племянник, Пинк, его наняли вторым пилотом к Масаю.

— Понятно, — кивнула девица, — А я думала тоже сюда специалист. Ваши соседи механики, тоже родичи, Ринго и Листер. Чумовые мужики.

В подтверждение этих слов откуда-то донесся горхот и высокий скрипучий голос заорал:

— Ты дебил, братец! Если ты считаешь, что всю жизнь будешь ронять ключи мне на ноги, ты ошибаешься!

— Но в прошый раз это был молоток, Ринго, — укоризненно сказал медленный тягучий бас.

— Я же говорю — чумовые, — пожала плечами Делла, — Но несмотря на вопли, дело знают туго. Я натравила их на камбуз, так что думаю, что дело с обедом так или иначе сладится.

Братья в четыре руки налаживали кухонное оборудование. Вряд ли кому в голову могло прийти, что они родственники — Ринго был маленький горбун, заросший бородищей по самые яростно сверлящие все подряд угольки глаз. Он и миг не мог усидеть на месте и больше всего походил на разъяренного гнома.

Листер, был голубоглазым, спокойным великаном, с медленными, плавными движениями и огромными лапищами, в которых любой инструмент казался зубочисткой. Слегка отмытый камбуз вызвал сокрушенный вздох у Кея. Он покачал головой и только потом обнаружил, что все оборудование разобрано до винтика и разложено по всему пространству пола.

— Братцы, знакомьтесь, вот это повар, дядюшка Кей, — сказала Делла.

Братья повернулись и осмотрели Кея с головы до ног. Потом Листер молча повернулся к разобранной плите, а Ринго выпалил:

— Вы же видите, мы работаем! Приходите через час!

— И через два мы придем обедать, — добавил неспешно Листер. Кей еще раз осмотрел разложенные ровным слоем по камбузу детали и тихо вздохнул. С его точки зрения, собрать обратно все это было уже невозможно.

— Идемте, покажу вашу каюту, — напомнила о себе карлица. Пинк дернул за рукав дядюшку, страдальчески созерцающего разорение на рабочем месте.