Дети радужных лун

Каюта оказалась самой обычной — двухъярусная койка — «пенал» с маленькими светильниками — бра и прикроватными нишами, откидные стол и «гостевой» стул. Подразумевалось, что при госте оба хозяина сидят на нижней кровати.

— С новосельем, племянничек, — сказал Кей, аккуратно ставя одну из четырех сумок в нижнюю прикроватную нишу, — Твоя верхняя, не в обиде?

— Ну что ты, дядюшка! — воскликнул парень, укладывая сумку в верхнюю нишу. Выглянув в коридор, он увидел, что карлица уже ушла.

— Так ты еще не понял, что это за люди? — спросил Кей, доставая из кармана свободной куртки пластиковый пакет с харбалой и бумагой.

— Нет, — настороженно ответил парень.

— Джей и Француз — Элита, — просто сказал Кей, — Уж не знаю как оно будет тут работаться, но могу точно сказать, что мы не заскучаем. А уж ты перенимай, запоминай все, что тут увидишь и узнаешь. Внукам в старости будешь рассказывать.

— Ну вы и сказанули, дядюшка, — начал было Пинк, но Кей остановил его излияние поднятой рукой:

— Я говорю обычно гораздо меньше, чем знаю. И о еще большем просто догадываюсь, — Кей свернул торпедку, но курить не стал, заложил за ухо.

— Кто новый пилот? — спросили из дверей. Пинк повернулся — и обомлел. В дверях стоял, сверкая белозубой улыбкой, иссиня-черный человек.

— Я-а, — нерешительно сказал Пинк. Человек протянул странно розовую с внутренней стороны ладонь, пожал его растерянную руку:

— Я Масай. Значит, я твой капитан. Ты уже бросил вещи?

— Да, капитан.

— Травку куришь?

— А кто ее не курит? — удивился Пинк. Масай широко улыбнулся:

— Спиртное пьешь?

— Ну… иногда.

— Летать хочешь?

— Конечно!

Масай довольно улыбался:

— Последний вопрос — смерти боишься?

— Вообще-то боюсь, — признался Пинк, уточнил, — Когда есть основания.

— Не переживай, основания будут, — успокоил его Масай и спросил, — Вы наш повар, дядюшка Кей, верно?

— Совершенно точно, — Кей пожал черную руку, — Приятно познакомиться, пилот.

— Тогда у меня будет к вам разговор. Возможно, я смогу подбросить несколько очень редких гдемских рецептов, — белозубо улыбнулся Масай, — Но это не к спеху.

Он выдержал паузу, значительно посмотрел на Пинка:

— Ладно, парень, я знаю, чего тебе хочется: покурить травки и пойти смотреть корабли. Верно?

— Как вы догадались? — спросил Пинк.

— Капитану таких вопросов не задают, — ухмыльнулся Масай, — Поскольку он на них все равно не отвечает. Но я скажу. Я совсем недавно был таким же теплым. И прекрасно помню, как меня тянуло к моему кораблю. По совести сказать, и до сих пор тянет.

Они вышли из каюты все вместе — Кею тоже не сиделось на новом месте. Он равномерно разделил на троих три тяжеленные сумки и предложил первым пунктом назначения избрать камбуз, где эти сумки и оставить. Затем потребовал показать кладовые. Масай покладисто согласился. Кладовые приятно удивили Кея, он одобрительно осмотрел провизию и пробурчал, что не все так ужасно, как кажется с первого взгляда. Потом они пошли на летную палубу.

Масай остановился далеко не у самого большого аппарата:

— Вот это — мой старый-добрый «Чака». Это средний многоцелевой корабль «Змеиной» серии, типа «Кобра», базовая модель. Масса покоя — 60 тонн, ускорение вперед — 22,6 G, торможение — 10 G. Одноместный, модернизирован по идее Луми.

Масай выдержал значительную паузу и продолжил:

— Аппараты подобного типа — грозные противники, особенно в так называемой «собачьей грызне», то есть когда несколько аппаратов крутятся в ближнем бою.

Пинк с уважением посмотрел на стальную бабочку, на броне которой имелись борозды от ударов прошедших вскользь малокалиберных снарядов. Масай перехватил его взгляд, усмехнулся:

— Да, были времена, когда старина Масай летал без силового щита. И поверь, совсем недавно. Идем дальше.

У следующей «бабочки», несколько более крупной, Масай опять остановился:

— Мой нынешний аппарат, «Кобра», но третья модель. Корабль более быстрый и тяжелый, масса покоя уже 80 тонн, вперед давит 28,6 G, назад — 11,2 G.

Тоже модернизирован. Пушки, как у предыдущего, плазменные излучатели второго класса. Силовая броня, на корме турель с восьмистволкой, абордажный отсек, ракеты класса «Космос-космос», до пяти штук, тракторный луч, заборник топлива, анализатор гиперпрыжков, система ПРО, — Масай ласково погладил корабль по броне, — Захвачена недавно у пиратов. Потом слазаем вовнутрь. А сейчас наш новый корабль, тебе о нем говорили — «Констриктор» — тоже «змеиная» серия, но уже двухместный, с большим трюмом, масса 120 тонн, мощные силовые поля, два плазменных излучателя непрерывного действия мощностью 10 мегаватт, до 8 ракет, абордажный отсек, куча всяческих прибамбасов, словом, тяжелый ганшип. Но маневренность похуже, чем у «Кобр», хотя если на «Кобрах» можно бить «Констрикторы», то и на вторых можно бить первые. Полезли посмотрим, хотя сразу предупреждаю, там еще не совсем порядок, поскольку и этот корабль захвачен у пиратов.

— И как я догадываюсь, захвачен совсем недавно? — с усмешкой поинтересовался дядюшка Кей. Масай кивнул, словно речь шла о само собой разумеющейся вещи.