Дети стадной эпохи

Ню Сяоли денег не взяла, вместо этого она снова медленно улеглась на кровать. С одной стороны, она чувствовала, что Су Шуан изменилась: по пути сюда она выглядела честной и открытой, но оказалось, что она много чего скрывает. Дорогу они оплачивали каждая за себя, причем Су Шуан, как и Ню Сяоли, поехала в обычном плацкарте и заодно с ней питалась нехитрыми перекусами, поэтому все это время Ню Сяоли думала, что та действительно занимается мелким бизнесом. Она считала, что Су Шуан поехала с ней в другую провинцию на поиски Сун Цайся ради причитавшихся ей пятнадцати тысяч, а еще потому, что ей все равно было по пути. Именно поэтому Ню Сяоли и приняла ее за обычную коммерсантшу. Она и подумать не могла, что та целыми днями общается с толстосумами и власть имущими. Су Шуан была при деньгах, но притворялась бедной только потому, что боялась спугнуть добычу и вызвать подозрения Ню Сяоли. Ощутив себя игрушкой в руках Су Шуан, Ню Сяоли снова хотела было вспылить, но Су Шуан уже успела положить ей на тумбочку пять тысяч, а это значило, что Ню Сяоли ни к чему не принуждали. Если Ню Сяоли не согласится на роль порядочной девушки, то завтра утром она может взять эти пять тысяч и вернуться в уезд Циньхань на поиски Сун Цайся. Выходило, что Ню Сяоли живая и невредимая приехала сюда и в таком же виде могла вернуться назад. За четыре потерянных дня ей заплатили пять тысяч юаней, так что в деньгах они ничего не потеряла. Чтобы получить такие деньги, Ню Сяоли пришлось бы больше двух месяцев вкалывать на швейной фабрике. Несколько дней назад в Циньхане, когда ей понадобились деньги, она попросила Фэн Цзиньхуа перевести ей на карту три тысячи, и тот из-за этого ныл полдня. Но с этими пятью тысячами Ню Сяоли уже не придется выслушивать его нытье. По сравнению с бесплодными поисками Сун Цайся в последние полмесяца эти четыре дня хотя бы не прошли даром. Она по степенно успокоилась. Ей просто сделали предложение: да так да, нет так нет, никто ее ни к чему не принуждал. Ню Сяоли снова прониклась к Су Шуан симпатией.

Су Шуан, сделав Ню Сяоли предложение, щелчком погасила свой прикроватный светильник, тут же уснула и стала тихонько посапывать во сне. А вот Ню Сяоли вертелась с боку на бок, не в силах заснуть. Уже завтра она могла вернуться в Циньхань и заново начать поиски, но когда она задавалась вопросом, каким образом будет это делать, ее тут же охватывала тоска. Су Шуан как-то говорила, что родной дом Сун Цайся находится в одном из ближайших к Циньханю уездов, но теперь выходило, что все это было ложью. Чтобы узнать, где скрывается Сун Цайся, Ню Сяоли придется прочесывать одну деревню за другой. Как же ей поступить после возвращения в Циньхань: продолжить поиски там же, надеясь поймать ускользнувшую из сети рыбу, или поехать в другое место, в один из четырех соседних уездов? К примеру, она выберет последнее, но тогда в какой из четырех уездов ей следует поехать в первую очередь? За прошедшие полмесяца Ню Сяоли измоталась и душой, и телом, она столкнулась со множеством опасностей и теперь не знала, что ждет ее впереди, продолжи она искать Сун Цайся. Еще два месяца поисков не гарантировали успех. Чем больше Ню Сяоли себя накручивала, тем страшнее ей становилось. Потом она рассудила, что Су Шуан в каком-то смысле тоже была права. Предположим, Ню Сяоли пройдет все мыслимые и немыслимые трудности и наконец-таки найдет дом Сун Цайся, а потом и саму Сун Цайся. Но кто сказал, что родственники Сун Цайся или она сама тут же отдадут ей сто тысяч? Девушкам из богатых семей аферы с замужеством ни к чему, а босячкам всегда будет мало денег, которые в их руках надолго не задерживаются, — едва те попадают к ним в руки, как сразу куда-то исчезают. Предположим, что у Сун Цайся и ее родителей не окажется денег, но у них есть дом, который можно продать. Но, вспоминая слова молодого полицейского из Вэйцзиньсян, могла ли Ню Сяоли доказать, что Сун Цайся действительно украла у нее сто тысяч? Была ли у нее какая-нибудь расписка? Если даже придется судиться, то без доказательств объяснить что-либо будет сложно. Может статься, что Ню Сяоли напрасно потратила время на разъезды и поиски.