Дети стадной эпохи

Жену Ли Аньбана звали Кан Шупин. Тридцать пять лет назад Ли Аньбан окончил университет, и поскольку родился он в деревне, никаких перспектив у него не было. Отучившись в сельхозтехникуме, он и в университете обучался на сельхозтехника, поэтому после окончания его распределили техником на машинно-тракторную станцию в село Канцзяпуцзы. После четырех лет учебы в университете он мало того что стал очкариком, так еще и возвратился назад в деревню. В селе Канцзяпуцзы жил старик Лао Кан, который держал мелочную лавку. У Лао Кана было трое дочерей. Старшая походила на самого Лао Кана и была некрасивой, средняя походила на его жену и тоже была некрасивой, а вот младшая, Кан Шупин, не похожая ни на отца, ни на мать, и лицом и телом выдалась красавицей и казалась настоящим совершенством. Местные все как один подозревали, что у Кан Шупин другой отец. Тридцать пять лет назад у деревенских девушек в моде были косы, и Кан Шупин с ее шикарными волосами носила косу ниже пояса. Когда она шла от одного конца села к другому, даже собаки останавливались, чтобы посмотреть на нее. В те времена Ли Аньбан еще курил, а потому часто бегал в лавку Лао Кана за сигаретами. Помнится, ему больше всего нравились сигареты марки «Фэйма» по два мао[19] за пачку. Они были недорогие, но по сравнению с такими же по стоимости сигаретами в этих был самый лучший резаный табак без примесей стеблей. Сигареты со стеблями при курении обычно пощелкивали. Родившийся в деревне Ли Аньбан после окончания университета снова вернулся в деревню и думал, что всю оставшуюся жизнь проведет в Канцзяпуцзы. Тридцать пять лет назад выпускников университетов в деревнях водилось немного, Ли Аньбан в Канцзяпуцзы был такой один, поэтому нашелся человек, который свел умного парня с красивой девушкой, и Ли Аньбан с Кан Шупин поженились. После свадьбы Ли Аньбан обнаружил, что, хотя внешне Кан Шупин и отличалась от родителей, однако она унаследовала их бережливость. Маленький кусочек соленого доуфу[20] всегда делился на два приема пищи. В те времена для Ли Аньбана, который мог позволить себе только сигареты марки «Фэйма», такая привычка казалась даже плюсом, ведь домашнее хозяйство велось экономно. В Канцзяпуцзы Ли Аньбан и Кан Шупин провели счастливый отрезок своей жизни. Единственное, что их огорчало, так это то, что после свадьбы Кан Шупин никак не могла забеременеть. Когда молодые люди обследовались в уездной больнице, у Кан Шупин обнаружили врожденный дефект маточных труб, которые наполовину оказались непроходимы. Последующие восемнадцать лет Кан Шупин перепробовала все западные и традиционные лекарства и в конце концов на сороковом году жизни родила сына. К тому моменту Ли Аньбан уже занял пост заместителя мэра города. Ли Аньбан, который начинал свою карьеру обычным техником на машинно-тракторной станции и целыми днями ходил по дворам, общаясь с тракторами и водяными насосами, в жизни не думал, что сможет стать чиновником. Но, как говорится, героя рождают обстоятельства. Ли Аньбан уже третий год работал техником, когда из ЦК спустилось распоряжение, которое предписывало обновить руководящий состав всех уровней за счет более образованных и молодых кадров. В руководстве каждого уезда должен был по явиться выпускник вуза не старше тридцати лет с опытом работы в своей сфере. Перебрав всех кандидатов, в уезде пришли к выводу, что Ли Аньбан подходит по всем параметрам, поэтому в одночасье его карьера пошла в гору, и он от техника сразу вырос до заместителя начальника уезда по сельскому хозяйству. Потом он занимал должности заместителя секретаря уездного парткома, начальника уезда, секретаря уездного парткома, заместителя мэра… пока не оказался на нынешнем посту. С высоты сегодняшнего дня все его взлеты казались сном. Но если Ли Аньбан и видел сны, то чаще всего ему снилось село Канцзяпуцзы. Ему снилось, как он ремонтирует какой-то насос в водокачке, а в это время к нему вдруг заходит секретарь уездного парткома и говорит:

— Ли Аньбан, из ЦК снова пришел документ, там не приняли наше предложение о твоем продвижении в заместители начальника уезда.

Ли Аньбан хватает секретаря за подол и, всхлипывая, спрашивает:

— Секретарь Мэн, я с таким трудом стал заместителем начальника уезда, как можно теперь взять и все отменить?

Секретарь Мэн, показывая на насос, удивляется:

— Но посмотри, разве сейчас ты снова не техник?

На этом месте Ли Аньбан, глядя на свои испачканные руки, ахал и тут же просыпался от испуга, а проснувшись, еще долго не мог прийти в себя.