Дети судного Часа

Креол начал с того, что полоснул жертву ножом по груди – просто проверить, не утратил ли навыков. Разрез получился изящный – кожа почти не разошлась, крови почти не выступило. Образовалась тонкая алая полоса – ничуть не опасная для жизни, но чрезвычайно болезненная.

Бригасторос истошно заверещал. Испытанные только что ощущения были ему внове и вызвали внутреннее отторжение.

– Руку приподними, – попросил Креол. – Я тебе сухожилие перережу.

Бригасторос громко высказал свои возражения и даже попытался вырваться. Креол спокойно пнул его в лицо сапогом. Сухожилие все-таки осталось цело, но маг вполне удовлетворился тем, что вогнал лезвие в локтевой сгиб – всего на полпальца, но очень тщательно выбрав точку. У Бригастороса глаза полезли на лоб, рот раскрылся в беззвучном вопле, а рука задергалась, как в конвульсиях.

– Да ты что, сумасшедший?! – взвыл он, когда боль немного отхлынула.

– Разве я похож на сумасшедшего? – удивился Креол, делая крестообразный разрез и аккуратно подцепляя окровавленный лоскут.

– Хватит! – поспешил воскликнуть Бригасторос, тряся рукой, словно в конвульсии. – Я все скажу!

Ему совсем не хотелось становиться мучеником. Взгляд типа, который его резал, не предвещал ничего хорошего – сразу видно, что пытать людей ему не в диковинку.

Более того – он это очень любит.

– Что, уже? – с некоторым разочарованием посмотрел на пленника Креол. – Может, еще хоть пару гвоздей в спину вобьем?

– Вы меня типа убедили! – оскалился окровавленным ртом Бригасторос, безуспешно пытаясь отползти. – Я все типа осознал! Вашу женщину держат в игорном доме! Больше я ничего о ней не знаю!

Глаза Креола стали грустными. На сей раз он не услышал лжи в словах пленника – а значит, тот действительно больше ничего не знает. Дальнейшие пытки абсолютно бесполезны.

– Святой Креол, я все же полагаю сделанное тобой излишним, – укоризненно произнес лод Гвэйдеон. – Мне кажется, мы могли бы вначале попробовать воззвать к совести этого несчастного.

– Могли бы, конечно, – кивнул Креол. – Мы вообще много чего могли бы сделать. Но мой способ самый быстрый.

– Это истинно так, святой Креол, – согласился лод Гвэйдеон. – Однако мне подобное не по душе.

Надо сказать, в такие минуты вера лода Гвэйдеона подвергалась суровому испытанию. Безусловно, он понимал, что святой Креол – Четвертый Посланник, поэтому всякое слово его и дело его – непогрешимы по определению.

Но очень уж личность Креола иногда противоречила этому тезису.

Моргнеуморос задал Бригасторосу несколько уточняющих вопросов – где находится игорный дом Генерала, как охраняется, с какой стороны лучше подойти. Узнав все, что хотел, мутант спросил у Креола:

– Что будем с ним делать?

– Полагаю, это очевидно, – растянул губы в улыбке Креол. – Убьем.

– Согласен, – кивнул Моргнеуморос, – Лишние свидетели нам не нужны.

– Они никому не нужны, – хмыкнул маг. – Убери у него волосы с шеи.

– Вы меня убьете?! – в ужасе вскинулся Бригасторос. – За что?! Я же ничего не сделал!

– А мне наплевать, – равнодушно ответил Креол.

Он совершенно точно не собирался оставлять в живых вражеского слугу. Если отпустить, тот наверняка побежит к своему хозяину и донесет, что за похищенной женщиной явился Верховный Маг Шумера. В итоге у того будет возможность подготовиться к встрече.

Конечно, это ничего не изменит, но зачем давать врагу лишние козыри?

Правда, Креол мог бы усыпить Бригастороса, парализовать, поместить в магическую тюрьму или просто подправить память. Но ему даже в голову не пришло использовать что-то подобное. Вот в руке есть нож – один взмах, и проблема решена самым надежным способом. Какой смысл зря тратить ману?

Бригасторос нервно сглотнул, не видя в глазах Креола и Моргнеумороса даже крупицы сочувствия. Однако во взоре лода Гвэйдеона он его увидел – паладин смотрел на приговоренного печально, с несомненным состраданием. Не помня себя от страха, Бригасторос пополз к нему и взмолился:

– Защитите меня, господин, пожалуйста!.. Пожалуйста!..

– Не страшитесь, лорд, – участливо произнес лод Гвэйдеон. – Я помогу вам.

– Спасибо, спасибо!..

– Я приму вашу исповедь, дабы вы могли облегчить свою душу и предстать перед Небесным Судом очищенным. Что вам есть сказать перед смертью?

У Бригастороса расширились глаза. Сначала он принял это за неудачную шутку, но паладин выглядел совершенно серьезным. Более того – он выжидательно склонил голову, приготовившись слушать.

– В-в-в… – издал слабый звук Бригасторос.

– Это надолго? – проворчал Моргнеуморос.

– Есть вопрос получше – это обязательно? – сердито буркнул Креол. – Давайте его просто убьем.

– Это будет чрезмерно жестоким, – возразил лод Гвэйдеон, – Нельзя лишать человека последнего покаяния, если есть возможность его ему предоставить.

– А может, вообще не будем меня убивать?! – возопил Бригасторос.

– Боюсь, это невозможно. Но не волнуйтесь, лорд, я помолюсь за вас.

– Кому?!!

– Пречистой Деве, разумеется.

– Да имел я ее в жопу!!! – злобно заорал Бригасторос.