Дети Судного Часа

Ванесса часто заморгала – ей в глаза затек пот. В зале стало жарче, чем в турецкой парной – и станет еще жарче, когда рухнет Ледяной Щит. Девушка раздраженно утерла лоб, высунулась из-за плеча Креола и без долгих размышлений выстрелила из лазера. Ей надоело болтаться без дела.

Выстрел оказался удачным – лазерный луч вошел Головешке точно в лоб. Тот дернулся всем телом, но падать даже не подумал. Вспомнив, как обычно делал Моргнеуморос, Ванесса повела оружием, рассекая лучом живую плоть.

И вот теперь Головешка отреагировал. На его лице появилась тонкая линия, из которой брызнула кровь – ярко-алая, густая, исходящая паром. Мутант, по-прежнему не меняясь в лице, повалился наземь.

– Вот почему магия на него не действовала? – мрачно поинтересовался Креол.

– Знаешь, по-моему, это не магия на него не действовала, – ответила Вон. – По-моему, это только огонь на него не действовал. Наверное, он после мутации стал огнеупорным. Как асбест.

– А-а-а… – запоздало сообразил Креол. – Кингу и все его твари, как же это я сам… а как он тогда нас увидел?

– А вот этого я не знаю… – задумалась Ванесса. – Кстати, ты вспомнил, куда нам идти?

– Нет.

– Ну и что предлагаешь делать? Спросить дорогу у прохожих?

– Почему бы и нет? – пожал плечами Креол. – Вон как раз кто-то идет.

В зал вбежали охранники, спустившиеся по лестнице перед Головешкой – их привлек шум битвы. Увидев своего товарища мертвым, они не стали тратить время на вопросы и предупреждения.

Просто открыли шквальный огонь.

Глава 17

Дзе Моргнеуморос в очередной раз проверил заряд в лазере и пульсаторе. Этот лазерный пистолет сопровождает его уже десятый год – надежное, испытанное оружие. Моргнеуморос отлично управляется с лазерным лучом – если взбредет в голову, он на лету отсечет мухе все шесть лапок, даже не задев тельце.

С электромагнитным пульсатором он тоже ловок, хотя использует его значительно реже. Пульсатор далеко не так эффективен, как лазер – даже прямое попадание в лучшем случае оглушит противника. Зато он превосходно пробивает силовую броню – а лазерный луч бесславно в ней рассеивается.

Хотя в нынешнее время работающая силовая броня – небывалая редкость…

Прошло почти два часа с тех пор, как иномиряне вошли в здание казино. Моргнеуморос все чаще постукивал пальцами по приборной панели. Он уже дважды пытался связаться по рации – безрезультатно.

В очередной раз поглядев на монитор, Моргнеуморос вдруг заметил в окне дома поблизости какого-то человека. Тот смотрел прямо на танк. Мутант хмыкнул – он и не думал, что на Второй улице кто-то живет. Этот мужик должен быть на редкость бесшабашным, раз отважился поселиться по соседству с монстехдаем.

Через минуту Моргнеуморос заметил еще одного человека. На сей раз на тротуаре, чуть поодаль. Ничем не примечательный тип, он просто стоял и внимательно смотрел на танк.

Теперь Моргнеуморос почувствовал беспокойство. На Второй улице крайне редко появляются живые люди. Почему сегодня их оказалось тут сразу двое? И что это они так пялятся на самый обыкновенный гексапод? Никогда танков не видели?

Решив перебраться в менее людное место, мутант запустил двигатель и взялся за рычаги. Шесть металлических ног с шипением распрямились, плоское брюхо танка оторвалось от земли, и могучая машина размеренно пошла по дороге.

И тут из тупичка, отделенного от главной улицы тремя домами, вылетел легкий гравицикл с двумя всадниками. Вылетел – и на полной скорости ринулся к танку.

До Судного Часа гравициклы были очень популярным видом транспорта. Небольшие, скоростные, маневренные, они особенно нравились молодежи. Репульсорный двигатель весьма экономно расходовал энергию, а два овальных антигравитационных диска вполне удовлетворяли требованиям безопасности. Гравициклы не могли летать по-настоящему – только парить на небольшой высоте. И хотя транспортная полиция относилась к ним недоброжелательно, они все равно быстро заполонили хайгондийские улицы.

Увы, гарантийный срок у гравициклов заметно уступал многоногим подам. Антигравитационный диск в домашних условиях не починишь. Поэтому большинство этих маленьких юрких машин превратились в металлолом уже через несколько лет после Судного Часа. К настоящему времени их осталось всего ничего.

И вот теперь Моргнеуморос впервые за долгое время увидел один такой. Однако на сам гравицикл он даже не посмотрел – его взгляд был прикован к седокам.

Того, кто сидел спереди, Моргнеуморос не узнал – просто еще один мутант. Весь покрыт шерстью, как обезьяна. Даже если они и встречались раньше, имени этого бойца Моргнеуморос не знал.

Совсем другое дело – сидящий сзади, облаченный в силовую броню. Синяя морда с шрамом в виде косого креста. Сей Гангегорос, один из старших офицеров Семнадцатого Гравистрелкового. Кого-кого, а его Моргнеуморос помнил преотлично – помнил, но совершенно не ожидал увидеть здесь.

Тени из прошлого всегда появляются неожиданно.