Дети утренней звезды

«У, змея китайская! – Виолетта забралась на кровать с ногами, снова открыла окно. – Ходит, вынюхивает…»

После рейда она не могла смотреть на соратников прежними глазами. Конечно, Виолетта иллюзий по поводу морального облика адептов не питала. Но чтобы так поступить со своими, пусть даже они конкуренты в этой Игре пятерок, будь она неладна?!

Ви украдкой взглянула на кровать Сары. Та лежала как восковая кукла – руки вдоль тела, черные волосы оттеняют бледное лицо, дыхание едва заметно. Свалилась, как пришла, и не просыпается. Ребята пытались разбудить, но ее фамильяр лег рядом и шипел, едва кто-то приближался к кровати. Застать его врасплох парни так и не смогли, в итоге махнули рукой.

«Вымоталась, проснется завтра, – сказал Зорич. – Нам надо всем отдохнуть, мы победили!»

Виолетта закусила губу, застучала по клавишам.

«Победа-то с душком, Зорич».

«Так вот, Сара увела перевертышей. Зорич, дебил, над ней смеялся: мол, сожрут тебя и не подавятся. Ага. Она увела всех! Вы, дорогие неизвестные читатели, не представляете, какой это страх – встретить перевертыша лицом к лицу. У вас, извиняюсь, мои друзья, стечет в сапоги все, включая позвоночник, если вы эту харю близко увидите. Ростом с медведя, зубами рельсы перекусить может. А воняет как от роты Зоричей. А Сара увела за собой всю – пишу капсом для близоруких – ВСЮ – стаю. Двенадцать тварей гонялись за ней два часа по лесам, пока мы на полигоне от отравленных стрел уворачивались и вивернов газом травили. Вы хотели бы деталей, мои дорогие? Вам подавай кровожадных подробностей, кто и как героически ловил стрелы в полете зубами? Так вот, Скорца говорит вам – слова не нужны там, где есть воображение. Скорца говорит – представьте зимний лес, заросший елями до неба. Ели скребут по облакам когтистыми верхушками, пытаются процарапать вялое брюхо, чтобы оттуда вывалилась пленная Луна. Ветер несет в лицо колючий снег. Холодно, как в морозильнике дядюшки Марио, куда он складывает свежевыловленного тунца и упрямых должников. Ха-ха, неаполитанский юмор. Должников мы просто хороним живыми.

Так вот, дорогие мои, среди этих елей на горном склоне разбросаны валуны: большие – с дом, маленькие – с человека. Вокруг этих валунов – несколько колец из заточенных бревен, одно шире другого. Между кольцами – рвы с неприятными и очень острыми штуковинами на дне. От одного валуна к другому протянуты веревочные мостки. А земля между валунами нашпигована ловушками: самострелами, колючей проволокой, волчьими ямами и всякой калечащей ноги дрянью. Валунов штук десять, но нам нужно было всего четыре. Плевое дело.

Только вот забыла детальку – каждый валун кто-то охраняет. Якулы, химера, корокот, мантикора. Вы понимаете, дорогие друзья, – мантикора! Честно, понимаете? Потому что я, клянусь черепами пяти поколений своих предков, ничего не понимаю. Я вообще уже ничего не понимаю! Как можно было натравить на нас мантикору, мы же учиться приехали к Фреймусу! А он…»