Дети войны [СИ]

— Я бы предпочла, чтобы вы похвалили другие наши качества, Диего, — серьёзно сказала она.

— Perdon, — юноша смутился. — Я не хотел вас обидеть… Как прошли ваши состязания?

На этом месте Фридрих, до того флегматично разглядывавший людей, выходивших из «Буревестника», лучшей гостиницы города, заинтересовался беседой.

— Вы участвуете в чемпионате по зельеварению, Мария?

— Да, — кивнула она. — Представляю Колдовстворец, как, полагаю, вы уже догадались. В первый день у нас было только открытие, поэтому я пришла на дуэльный турнир поддержать одноклассников. Жаль, конечно, что Васю и Олега в первом же туре выбили, но вот у Коли Назарова, я думаю, большой шанс дойти до финала.

Фридрих выразил сомнение довольно-таки пренебрежительным жестом. Мария приподняла брови.

— Вы не согласны?

— Ваш товарищ хорош, не спорю, — протянул он, припомнив последний бой сегодняшнего дня, — и с тем британцем расправился легко. Однако почти наверняка могу сказать вам, что в этом году финал чемпионата будет проходить между студентами Дурмстранга.

Мария совершенно неожиданно засмеялась.

— А вы очень верите в себя, Фридрих! Как и в своего товарища.

«Скорее уж в наше обоюдное желание впиться друг другу в глотки, которое иначе как в этом финале в ближайшее время не осуществить», — подумал Фридрих, но в ответ лишь кивнул.

Они продолжили прогулку, двинувшись с главной площади по извилистым улочкам, постепенно взбираясь на холм.

— Вот это — Торговая палата, — рассказывала Мария, указывая на здание из красного камня, мимо которого они проходили, — здесь заключается большая часть торговых договоров. Само по себе это место примечательно тем, что сколько бы раз оно ни горело — а такое случалось шесть раз, если я правильно помню — архив, где хранятся записи о сделках, всегда остаётся цел. Как и почему — никто не знает, но предполагают, что на архив наложен какой-то древний магический контур, который нынешние чары попросту не выявляют.

— Кто-то был очень предусмотрителен в своё время, — заметил Диего и подошёл к самым дверям, чтобы лучше рассмотреть их резные створки.

Воспользовавшись тем, что они остались одни, Мария обратилась к Фридриху по-немецки:

— Почему вы всё молчите?

— Не вижу смысла вмешиваться в ваш рассказ.

— Не врите, — попросила Мария. — Вам же скучно, я вижу; экскурсия по острову вас, студента Дурмстранга, наверняка бывшего здесь множество раз, не может интересовать. Зачем же вы пошли с нами, если подобное времяпровождение вас не занимает?

— Отчего же? — возразил Фридрих. — Хотя вы и правы, экскурсия мне не интересна, этого нельзя сказать об общении с волшебниками из других стран.

— Тогда, боюсь, я вынуждена вернуться к первому вопросу: почему вы всё молчите?

Фридрих мимолётно поморщился.

— Фройляйн, есть такие люди, которые не любят много говорить, предпочитают слушать и наблюдать.

— Но вы, Фридрих, не слишком похожи на человека, по-настоящему умеющего слушать, — заявила Мария.

Это уже начинало раздражать — то, как эта девушка позволяла себе разговаривать с ним. Фридрих собрался было осадить Марию, однако тут вернулся Диего и с беспокойством на них уставился.

— Что-то случилось? — осторожно спросил он.

— Ровным счётом ничего, — ответила Мария. — Мы с Фридрихом спорили, где будет лучше пообедать, чтобы вы могли оценить все прелести местной кухни.

— Полагаю, в «Самобранке» всё-таки будет лучше всего, — проронил Фридрих — только чтобы больше не вызывать подозрений.

* * *

Они гуляли до самого вечера, обошли практически весь город и весьма неплохо провели время. Совершенно неожиданно компания чудаковатого боливийца и временами слишком уж прямолинейной русской не была неприятна Фридриху, составляя забавный контраст обычному обществу вышколенных семьями и Дурмстрангом будущих политиков, магнатов и глав магических кланов.

«Смена обстановки и круга общения хотя бы на время и вправду бывают полезны», — отметил про себя Фридрих, глядя на накатывающие на берег волны; они втроём сидели на остатках крепостной стены, некогда окружавшей город полностью, и наблюдали закат.

— В мире столько всего восхитительного! — восторженно говорил Диего, пытаясь удержать у себя на коленях рвавшегося исследовать окрестности Уго. — Мой отец поездил по свету, побывал во многих странах во время своих рабочих командировок и из каждой возвращался с дюжиной увлекательных историй. И вот теперь, наконец, я сам попал в другую страну на противоположном краю мира, такую непохожую на край, где я вырос, и я сам могу теперь рассказать много отличных историй! И знаете, больше всего я рад, что разделяю все эти приключения с новыми друзьями… ведь ничего, что я так называю вас?

— Конечно же ничего, Диего, — Мария улыбнулась и погладила его по плечу. — Я не знаю, что будет после, но этим вечером мы трое — друзья.

Произнося это, веря в то, что говорила, девушка была необычайно хороша: её глаза сверкали в медленно сгущающихся сумерках последними отблесками солнца, светлые волосы скользили по нежной шее, развеваемые ветром, наконец ослабшим до лёгкого бриза.