Дети войны [СИ]

Магический совет и теперь оставался большой силой в волшебной России. Силой, однако, специфической — клуб для своих, он был, по сути, переговорной площадкой между главами сильнейших магических кланов, облекая их извечное соперничество, почти войну за ресурсы и власть в более-менее дипломатическое русло. Константин Аркадьевич также входил в этот совет, поэтому прекрасно понимал: если он не объявит громко, что стоит за Назаровым, и любое давление на него будет воспринято как акт агрессии против клана Мелеховых, акулы этого мира разорвут Николая на мелкие части. Так было с прошлым главой мелеховских производств, однако в тот раз Константин Аркадьевич предпочёл замять дело. В случае, если подобное случится с мужем его дочери, виновному не избежать полномасштабной войны. И все «партнёры» должны это знать.

* * *

Свадебная церемония была ослепительна. Мелехов постарался на славу, делая красивую, аристократичную свадьбу — не хуже, чем в любом магическом клане Европы. Молодые же были влюблены и счастливы так заразительно, что гости улыбались не светски-учтиво — совершенно искренне поздравляли и желали много добра. Александр был близко к молодым, держа за руку плачущую от счастья Марию. Глядя на Николая и Оксану, Штайнер улыбался и представлял, как однажды — быть может, совсем уже скоро — друзья будут так же радоваться за него и Марию.

— Поздравляю! — он сердечно пожал руку Николаю, который совсем позабыл о делах и светился улыбкой. — Поздравляю, — Александр обнял Оксану, и та в ответ сжала его так крепко, как только смогла. Нескоро Мелехова отпустила его и вдруг хихикнула.

— Вы следующие! — воскликнула она и бросила свой красивый букет из роз Марии. Та, хотя и растерялась, поймала его, и гости взорвались хохотом и комментариями. Мария смутилась и потупилась, а Александр не придумал ничего лучше, чем взять её за руку и утянуть подальше от центра толпы, пока Оксана не затеяла ещё что-то.

— Вот ведь неугомонная, — проворчала Мария, пряча пылающее румянцем лицо за цветами.

Александр отрывисто кивнул — сердце ухнуло в пятки, когда он понял, что сейчас прекрасный момент. Он быстро взял себя в руки и начал:

— Мария, я хочу…

— Штайнер? — перебил его кто-то удивлённым окликом. — Вот так сюрприз.

Обернувшись на голос, Александр мгновенно нахмурился.

— Свидерский, — он не был рад встретить одного из приятелей Винтерхальтера, особенно здесь и сейчас. — Не меньший сюрприз для меня.

— И не то чтобы приятный, верно? — хмыкнул Лукаш. Он говорил по-немецки, что, кажется, и вызывало усталое раздражение на лице его спутницы. — Но уж как есть, Штайнер, не нам спорить с выбором гостей герром Мелеховым… Ах да, ты же не знаком с моей женой, Анной. Анна, это Александр Штайнер, мой одноклассник.

— Я наслышана о вашей работе в Управлении правопорядка, герр Штайнер, — произнесла Анна тоном, исполненным не только великосветской учтивости, но и подлинного интереса. — Дело пана Малецкого, которое вы вели…

— А вы, фройляйн Ровинская, что же не в первых рядах? — перебил жену Свидерский, повернувшись к Марии. — Всё-таки свадьба вашей почти сестры.

— Мне нужно было подышать свежим воздухом, — ответила Мария. — Но, кажется, он быть свежим перестал, — и она решительно взяла Александра под руку, но тот аккуратно высвободился.

— Мария, в самом деле, тебе лучше вернуться к Оксане и Николаю. Вам тоже, фрау Свидерская, — наслаждайтесь вечером. А нам с вашим мужем необходимо поговорить.

— О чём же? — вскинул брови Свидерский.

— Не при дамах.

Мария посмотрела испытующе.

— Ты же не собираешься устраивать с ним дуэль? — тихо спросила она по-русски.

Александр покачал головой и выжидательно на неё взглянул. Прикусив губу, Мария всё же подчинилась — взяла под руку Анну и увела в сторону компании молодых волшебниц. Когда они остались одни, Свидерский резко осведомился:

— О чём ты хотел поговорить?

— О Кристофе Ройтере, — Александр приметил, как бывший одноклассник вздрогнул при звуке этого имени. — Заявление его матери до сих пор лежит в Отделе правопорядка. Стоит ли нам переместить его из папки «Пропавшие без вести» в какую-то другую?

— Работа германского Отдела правопорядка — не моё дело, — сквозь зубы проговорил Свидерский. — Судьба Кристофа Ройтера также им не является.

— В самом деле? — позволил себе усомниться Александр. Они стояли у самой стены зала, в тени одной из роскошных голубых елей, и на них никто не обращал внимания. — Я знаю, что он сделал, Лукаш. Твоя семья не могла оставить это так просто.

— И тем не менее оставила, — огрызнулся Свидерский. — Не лезь в это, Штайнер, ты меня понял? Не вороши прошлое — ничего хорошего из этого не выйдет, для тебя особенно.

Но Александр проигнорировал угрозу — легко читал чувства, которые Свидерский, посредственный актёр и окклюмент, был не в состоянии от него скрыть.

— Ты уговорил отца сохранить Ройтеру жизнь?

Лукаш снова вздрогнул, отвернулся и порывисто сжал кулаки.

— С чего бы мне защищать ублюдка, укравшего мою сестру?

— Потому что он твой друг.