Дети всегда правы

Услышав этот вопрос от кого-нибудь другого, Клара бы наверняка вспылила. Но ей показалось, что Мелани спрашивала о выборе, а не о каком-то недостатке — будто по одному виду Клары поняла, что это ее осознанное решение.

— Нет, — ответила Клара, — я так не думаю.

Сминая бумажный платочек в ладони, Мелани задумалась на мгновение.

— Знаете, я ни о чем не жалею, я больше всего на свете люблю своих детей. Но иногда ловлю себя на мысли, что со мной больше ничего не произойдет. Сама не знаю почему, но мне грустно от этого, особенно когда я устаю.

— Дорогая, о чем ты? — вмешался Брюно, наклонившись к жене. — Хочешь чаю?

Мелани не ответила ему, но продолжила говорить с Кларой:

— Вам когда-нибудь кажется, что все лучшее уже случилось, что впереди больше ничего нет?

Брюно смотрел на жену одновременно взволнованно и изумленно.

— Не говори так, милая. Ты просто устала.

Только теперь Мелани взглянула на мужа — она была похожа на пьяную.

— Ты никогда не видишь плохого, дорогой. Ты никогда ничего не видишь, ни расчета, ни лжи. — Она снова повернулась к Кларе: — Вы помните Лоану?

Поразмыслив с секунду, Клара кивнула.

— У нее все наладилось, несмотря ни на что. После стольких попыток покончить с собой, тяжелых депрессий она до сих пор жива. Можно сказать, что у нее все наладилось, не так ли? Знаете, она очень храбрая.

Брюно снова вмешался:

— О чем ты, дорогая? Тебе надо пойти в спальню и отдохнуть немного.

— А она казалась такой уверенной в себе. Помните? Такой красивой. Идеальной. Она говорила, что не похожа на других, и так оно и было. Она просто не была создана для этого мира. — Затем Мелани вздохнула и добавила: — Вы найдете мою девочку?

Оказавшись на улице, Клара глубоко вдохнула и пересекла сад.

Перед глазами назойливо мелькал образ малышки Кимми, погребенный под обломками. Клара поскользнулась, выпрямилась и пошла дальше.

Пришлось посмотреть в глаза Мелани Кло и ответить. Клара сказала: «Мы делаем все, что в наших силах, чтобы найти вашего ребенка». Она сказала: «Поверьте, мы делаем все возможное, чтобы ее найти». Но она не нашла в себе сил ответить: «Да, мадам, мы найдем вашу девочку», как ответили бы некоторые ее коллеги. Она не смогла успокоить эту женщину. «Катастрофы случаются, и тут мы просто бессильны», — это была одна из коронных фраз Седрика Берже, он часто повторял ее, чтобы успокоиться.

Клара покинула жилой комплекс. Одно было точно: пока следствие не окончено, все ее мысли будут о шестилетней девочке, которая выбрала Грязнушку среди тысячи новомодных игрушек.

* * *

УГОЛОВНАЯ ПОЛИЦИЯ — 2019

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ РЕБЕНКА (КИММИ ДИОРЕ)

Тема: описание видео с канала «Веселая переменка» на «Ютьюбе».

Серия «Fast food and happy»

(от трех до шести миллионов просмотров)

«ЗАКАЗЫВАЕМ ВСЛЕПУЮ»

Кимми и Сэмми находятся в «Макдоналдсе». С завязанными глазами они выбирают еду на кассе самообслуживания. По очереди каждый должен выбрать десять блюд, тыкая, не глядя, по сенсорному экрану.

Дома семья достает из пакетов покупки (гамбургеры, картошку фри, молочные коктейли, роллы, напитки) и рассказывает о них на камеру.

Еды явно больше, чем дети могут съесть.

Варианты: едим «Макдоналдс» целые сутки, Сэмми открывает «Макавто», Сэмми и Кимми открывают ресторан фастфуда.

Такого рода видео снимают и для других компаний (покупают хот-доги, газировку, пиццу).

* * *

Клара Руссель ушла, однако семейная пара осталась взаперти в своей квартире с мутным типом, который подскакивал каждый раз, когда звонил телефон. Брюно общался с ним вполголоса, предлагал чай, кофе, но Мелани и словом с переговорщиком не обмолвилась. Она не могла с ним разговаривать и делала вид, что его нет. Признать сам факт присутствия этого человека в доме значило осознать, что случилось нечто страшное, что их жизнь остановилась.

Вот уже двадцать минут Сэмми сидел за столом и ковырял вилкой горошек, который катался от одного края тарелки до другого. Лицо мальчика побледнело, казалось, он мучается. Уже накануне он практически ничего не ел. Первый раз в жизни Мелани чувствовала себя бессильной перед собственным ребенком. Она не знала, что сказать, как к нему обращаться. Стараясь справиться с тревогой, сдержать ее, она не могла сидеть напротив сына. Мелани не хватало сил произнести «ешь горошек» или «не переживай». Ей очень хотелось, чтобы Брюно был с ней здесь, на кухне, а не с тем типом, чтобы он сказал сыну доедать ужин и идти спать. Но Мелани была с Сэмми наедине, и тот ждал, что она вот-вот сдастся.

— Можешь взять десерт, — произнесла она на выдохе.

Мальчик встал и несколько секунд стоял напротив Мелани.

Он смотрел на нее, искал в материнском лице хоть какую-нибудь подсказку, ответ, знак, способный выдать ее состояние.