— Пойдём со мной, — пригласила она, — я тут недалеко живу, — и повела меня к себе домой.
Когда мы сидели с доброй тётенькой в тёплой кухне, она угощала меня сырниками и коржиками, а мне почему-то кусок не шёл в горло, хотя до этого я была очень голодна. Она велела мне рассказать всё подробнее. Я так завралась, что чуть не расплакалась от страха. Тётенька, наверное, подумала, что я жалею своих родителей, погладила меня по голове и спросила, где я живу. Вот тут-то фантазия меня и подвела: я выдала ей свой настоящий адрес. Она проводила меня до своего двора и дала с собой коржиков.
Как раз закончились уроки, и я пошла домой. На душе у меня было тяжело, даже ранец казался непривычно тяжёлым. А может, его тянули вниз завиральские коржики… Во дворе я отдала их мальчишкам.
— Ну, как в школе? — с тревогой спросила мама, заметив мое несчастное лицо. — На уроках не шалила?
— Нет, не шалила, — ответила я. Уж это-то была чистая правда.
Пришёл Олег. Он был в панике. Оказалось, он сделал всё так, как я велела, но Юрий Михайлович спросил, кто звонит. А когда Олег ответил, что звонит Валентинкин папа, он попросил его (то есть папу) зайти в школу. Катастрофа! Мы опять сели думать. Олег сказал, что мне лучше завтра пойти на уроки и, раз терять нечего, снова соврать, будто я выздоровела, но нечаянно заразила папу. Ведь все болезни в основном заразные. Поэтому папа не сможет прийти в школу. А потом мы ещё что-нибудь придумаем.
Так я и сделала. Юрий Михайлович вроде бы поверил и сказал:
— Ладно, подождём, пока поправится.
Всё-таки двойку по контрольной он мне почему-то поставил. Это было странно, но я, конечно, возмущаться не стала. Скоро папа будет проверять дневник. Как я покажу ему эти жирные двойки? Сколько ни прибавляй, четвёрки из них все равно не получится…
Мы шли с Олежкой, и он давал мне всякие советы:
— Скажи, что на тебя напали грабители и отобрали дневник… Нет, не поверят. Или поспорь с папой, сможет ли он расписаться с закрытыми глазами… Нет, опять не подойдёт. Или давай я пока дам тебе свой дневник?
Но мне так надоело врать!
— Дурак, он же может посмотреть на обложку! — крикнула я. А Олег обиделся и ушёл. Ну и пусть…
Дома меня ждали неприятности. Мама затеяла стирку и увидела моё испорченное платье. Я нечаянно залила его папиной разноцветной тушью для чертежей, когда думала о природе и рисовала бабочек. Папа раскричался так сильно, что мама всё-таки за меня заступилась и сказала:
— Сергей, сдерживайся. Ты в последнее время стал какой-то нервный.
Папа снова закричал:
— Это я-то нервный?! Другой бы на моём месте её давно выпорол!
Весь вечер он время от времени твердил:
— Вот нервного нашли! Никакой я не нервный…
Его настроение улучшилось только после ужина. Когда мама мыла посуду, папа подошёл к ней, поцеловал в шею и тихо сказал:
— Моя девочка…
Мама шлёпнула его по руке кухонным полотенцем и засмеялась. Ну прямо как маленькие!
Тут я быстренько достала дневник и спросила:
— Пап, а ты точно не нервный?
— С психикой у меня всё в порядке, — подтвердил папа.
— Тогда распишись, — сказала я и подала ему дневник.
Папа расписался, не дрогнув лицом, потом медленно повернулся ко мне и сказал спокойным размеренным голосом:
— Нет, я не нервный… — и вдруг как закричит: — Никаких цирков! Никаких «гулять»! К компьютеру близко не подходить! И к телевизору! Математика, математика и ещё раз математика! И всё!!!
Наступила суббота. Мне не нужно было идти в школу. Какое счастье! Но папа, видимо, решил взяться за математику основательно и стал сам выдумывать разные задачи:
— Вот, дочка, представь, была бы у нас большая семья. И покупали бы мы каждый день много хлеба.
Целых семь буханок. А каждая буханка сейчас сто́ит двадцать пять рублей. Так сколько бы нам пришлось платить за семь штук?
Я пошла в комнату решать задачу, а тут как раз явился дядя Саша и папу от меня отвлёк. Мама стала собирать на стол, обнаружила, что дома нет хлеба, и отправила меня в магазин.
Я подошла к тётеньке в кассе и сказала:
— Посчитайте мне, пожалуйста, за семь буханок хлеба.
Она нажала на кнопочки кассового аппарата и говорит:
— Сто семьдесят пять рублей. А зачем тебе так много хлеба? Ты и не донесёшь.
Я обрадовалась:
— Ой, спасибо! Мне так много не надо, мне только одну буханку! Кассирша пожала плечами, выбила чек, я взяла хлеб и весело побежала домой.
Папа играл с дядей Сашей в шахматы. Он увидел меня, хлопнул себя по лбу и вспомнил про задачу:
— Как наши математические успехи продвигаются?
— Сто семьдесят пять рублей! — выпалила я.
Папа был доволен. Он сказал, что, как только я исправлю двойки, мы пойдём в цирк. Но тут кто-то позвонил в дверь, и меня ударило недоброе предчувствие. Перед глазами поднялся туман… И в этом тумане возникло лицо той доброй тётеньки с базара. Я, наверное, потеряла сознание, потому что сразу же помчалась в свою комнату и за лезла под кровать. Под кроватью было немножко пыльно. Пыль пахла перцем и щекоталась в носу.
Мне хотелось громко закричать и заплакать, но я сдерживалась изо всех сил.