Детский сад 5

Мотор снова завёлся, машина качнулась, переваливаясь с моста на первую пригородную дорогу. Селена посидела немного в молчании, потом не выдержала - протянула руку дотронуться до Коннора. А он взял - и пожал ей ладонь. Селена выдохнула. Не сердится. Просто ещё раз вспомнил, что не просчитывает будущее и последствия своих поступков.

По обеим сторонам дороги - редкие, но яркие огни. Эльфы из состоятельных начали застройку пригорода ближе к реке, восстановление своих поместий. Пока строек маловато, как мало и тех, кто не боится на них работать. Хоть при каждой - сильная охрана. Мародёров много. Покушаются даже на обычный строительный материал. А поскольку бандиты орудуют чаще бандами, то приходится опасаться многого. Рамон как-то сказал, что пару раз ездили по вызову - чуть не в военные действия влезли. Сири не боится. В отличие от своего шурина, это оборотень готов драться с кем угодно. Думая о Сири, Селена поймала себя на мысли, что улыбается. Ну, такой он. Что ж делать?.. Правда, эта её снисходительность пропадёт, коснись драчливость Сири безопасности деревни и её жителей. О чём она тоже помнила.

Мимо штаба Чистильщиков проехали, не останавливаясь. Успели с ними до выезда поговорить через диск. А заходить рискованно: вдруг у них какая-нибудь проверка - из тех, на которые часто жалуется Рамон?..

С картой сверились ещё раньше, в границах деревни. На этот раз решили ехать не привычной дорогой справа. Уже хорошо знакомый переулок, подсказанный Чистильщиками, проскочили легко, и по ночным, свободным от движения дорогам помчались стремительно. От внимания патрулей и полицейских, поскольку сильные маги в эти службы не попадали, Колр и Джарри обнесли машину довольно сильным заклинанием.

Перед тем как начать работу, Селена велела Колру и Коннору прослушать город: нет ли в его пространстве той странной расколотости, которую они почувствовали вчера, уезжая?.. Её заверили, что пространство спокойное и целостное.

На первый комплект отклика не получили. Хоть и выждали полчаса по прежней договорённости.

На второй откликнулись - причём недалеко. Все попрыгали в машину и поехали навстречу владельцам родовых артефактов. Когда определились с расстоянием и временем, нашли удобный переулок, быстро очистили его заклинаниями-запретом для всех, кроме несущего определённое излучение магии. Владельцем оказалась высокая женщина-эльф. Они оказалась смелей предыдущих. Её машина хоть и остановилась поодаль, но шла она забирать семейные ценности уверенно и без капли сомнений. После чего сразу уехала.

Из этого же переулка уловили отклик со стороны древней части города. Прежде чем ехать навстречу, снова проверили первый комплект. Глухо. Поехали по направлению последнего отклика. Ехать пришлось долго. Определившись со временем и расстоянием, Джарри сказал, что двое медленно идут им навстречу. Точно без машины. Даже не идут, бредут. Колр вслушавшись, уточнил: старики.

Снова трое уселись на дорогу, а остальные спрятались в подвал ближайшего дома - наблюдать через подвальные окна.

Этот эпизод стал самым душераздирающим для Селены. Наревелась всласть.

Только трое сели на страже, в переулок вошли. Как и было сказано - двое. Старик и старуха. Они опирались друг на дружку и брели еле-еле. Часто останавливались. Но виде троих на дороге старики встали и некоторое время не двигались. То ли испугались, то ли запыхались и надо было отдышаться...

Но родовая магия влекла, тянула-таки к себе. Они неуверенно прошли несколько шагов, после чего Коннор резко встал, взял коробку с комплектом и пошёл им навстречу. Коробка (помнила Селена) была лёгкой: несколько оберегов и несколько книг. Мальчишка сунул коробку прямо в руки эльфа повыше - видимо, старика. Тихо и неразборчиво сказал. Старуха прижала руки к лицу. А старик что-то ответил, и Коннор прямо на его руках открыл коробку. Старик взял несколько вещей; полистал, не вынимая из коробки, книги в свете огонька со своей ладони. Пожал плечами, ткнул остальное назад, в руки мальчишки, и покачал головой. Коннор переспросил. Тот кивнул, взял старуху под руку, помогая ей развернуться. Они пошли из переулка, а мальчишка с коробкой в руках смотрел им вслед.

Когда к Коннору подошли, он безжизненно сказал:

- Они последние из рода. Взяли только обереги. Книги оставили. Когда я спросил - может, передать книги наследникам не по прямой линии, они сказали, что умерли или погибли все, кого они знали. Слишком давно украли у них эти вещи.

- Джарри, - тоненьким голосом попросил Колин, - давай довезём их до дома?

- Я с-соглас-сен, - поспешно сказал Хельми. - Пожалуйс-ста, Джарри. Они о нас-с вс-сё равно никогда не узнают.

- Как с-скажет хозяйка мес-ста, - безучастно напомнил Колр.

- Да, - только и смогла выговорить Селена.

Машина догнала двух стариков, и Селена вышла пригласить эльфов в салон. Те заколебались, но согласились. Мальчишки помогли войти им. Старик сказал, куда ехать. Тишина в салоне была доброжелательной. Эльфы спокойно восприняли разношёрстную компанию, хотя Селена сразу почувствовала, что их всех чуть не просканировали.