Детство: дорога к именам

– ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ! – возникла в голове мысль Ломака. – СЕЙЧАС МЫ С ГАББРО ОТОЙДЁМ В СТОРОНУ.

Чёрный кот с исчезновением угрозы перестал шипеть и убрал когти, но окончательно успокоился, только перебравшись под куртку к Флешу.

– Что с ним делать? Эта сатана нипочём не хочет вылезать!

– Может, его покормить надо? А что? – ответил Баш. – Рыбные консервы есть, несколько банок осталось.

Перебравшись в пустой «Буцефал», рядом с которым отдыхали раненые Василий и Негр в компании с водителями и ребятами, котяра подуспокоился. В руки никому не давался, забившись под сидения в десантно-грузовом отделении, однако когда лекарь открыл банку сайры в масле, вылез. Поняв, что угощают именно его, распушил хвост трубой и с утробным урчанием накинулся на еду, а потом выхлебал банку из-под угощения, наполненную водой из фляжки. Затем Флеш беспрепятственно взял его на руки и, поглаживая по голове, спросил у остальных.

– Предлагаю его взять. Как на это смотрите?

– Ну а что? – ответил Негр. – Наш бронеход вон уже как обживает. Пускай.

– Я тут вспомнил историю, тоже с котами связанную, – присоединился Василий. – Из моего мира. Хотите, расскажу?

– Спрашиваешь! Давай, трави!

– Напомнило, вот и вспомнил. Был у меня там очень хороший знакомый. Работал пожарным тушилой. Вот он мне и рассказал. Приехали они как-то на вызов, задымлённый подвал. По ходу, какие-то бомжи мусор подожгли или ещё чего-то такое, дымищем всё заволокло. Ну, они в боёвках, в форме своей то есть. Каски, баллоны за спиной, маски, всё такое. Идёт он, короче, фонарём светит во все стороны. Да только ни черта не видать, всё задымлено, ну и двигается на ощупь, первый в звене. И вот так же что-то влетело ему под боёвку, продралось прямо под тяжёлую куртку и вцепилось в хэбэшку когтями. Как вышли на поверхность, он снял с себя кошку. Как она смогла пролезть прямо внутрь – хрен её знает. Вы бы только видели ту форму! Кстати, кошка в их части прижилась, её все любили, особенно девчонки диспетчерши. Что там дальше с ней было – не знаю. Я уже сюда потом попал. Только тот случай похожий очень. Вот.

– Ну что! – продолжил Негр. – Будет новым членом экипажа. И нам в дороге компания лишней не будет. Тем более, если выжил в посёлке с нечистью не один день, то это достижение, всем котам кот. И назвать его бы надо.

– Кузьма? – предложил Никитос. – У наших соседей кот жил похожий с такой кличкой, сбежал куда-то.

– Я – за! – согласился Флеш. – Ну чо, быть тебе Кузьмой.

– Тут новости от Ломака, – добавил Баш. – Он, пока мы болтаем, работает с Габбро. У него способность появилась, кстати. Воздушный щит большого радиуса. Пределы можно раздвигать, накрывать всю группу. Щит подвижный. Главное – силы уходят на создание и сдерживание всякой гадости, что в него летит. А вот на поддержание – почти не надо напрягаться. По-моему, это круто.

– А сколько он может защиту держать?

– Зависит только от того, что прилетит. Говорю же, экономно очень.

– Как он смотрит на то, чтоб мы его щитом пользовались? – спросил Сергей.

– Говорит, что не сегодня, но попробовать в будущем стоит. Завтра через горловину двигать. В Избушке будем тренироваться с дарами.

Кот так прижился в «Буцефале», что почти не вылезал. А под вечер просто уснул, забившись под сиденье.

* * *

– Опять разворачиваемся? – спросил Флеш у вернувшегося с ближней разведки Ломака.

– КАРТА НЕ СООТВЕТСТВУЕТ МЕСТНОСТИ. ПРОХОД КАК РАЗ ЕСТЬ.

– Что-то не так?

– ПРЯМО ПО КУРСУ ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ БОЛОТО С ГУСТЫМ ЛЕСОМ ПОСЛЕ НЕГО.

– Что будем делать?

– ЕДЕМ ПРЯМО, ЕСЛИ НЕ ПРОЙДЁМ, ТО ЕДЕМ К РАЗВЕДАННОМУ ПЕРЕШЕЙКУ С ЧЕРНОТОЙ. ПОТОМ ПРИДЁТСЯ ЗАГЛУШИТЬ ТЕХНИКУ, ОТКЛЮЧИТЬ ОБОРУДОВАНИЕ, И НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО ПЯТЬСОТ МЕТРОВ ЧЕРНОТЫ НЕ ВЫЗОВУТ СЕРЬЁЗНЫХ ПОЛОМОК. ЧЕРНОТА НА ВСЕХ ПЛОХО ДЕЙСТВУЕТ, НО ЭТА ДИСТАНЦИЯ ПРЕОДОЛИМА. ПОБУДУ ВАШИМ БУКСИРОМ, РАССТОЯНИЕ НЕБОЛЬШОЕ.

– Везёт нам с дорогой…

Горловиной называлась область между двумя зонами мёртвых фрагментов. Длина полоски нормальной земли среди черноты составляла километров сорок при ширине в пару километров, только удобством проезда по этому пространству дорога не порадовала. На пути то и дело оказывались препятствия, порой, полностью непроходимые даже для «Буцефала». Несколько раз приходилось возвращаться и Флеш уже подумывал, что найденный в самом начале путь не так уж и плох. Несмотря на перешеек черноты перед ним. Однако, в очередной раз им повезло и ни через два километра, разведанные Ломаком, ни через десять особых проблем не возникло. Оставшиеся препятствия оказались преодолимыми.

Небольшую остановку сделали, когда выехали на дорогу, выходящую с черноты на нормальную местность и идущую в нужную сторону. Как и чёрный треугольник, она уже соответствовала карте. Для разнообразия, вперёд отправился Габбро. И принёс хорошие новости: несколько ориентиров, выбранных для проверки, также совпали с картой.

– Ну что, мелкие, кто по черноте не ходил? – спросил шофёр спецмашины. – Попробовать не хотите? Пока похлёбка варится, слабо через треугольник пройти?

– Нафиг?