Дева для властелина

Сегодня ей не было страшно, даже наоборот. Стоило прикрыть веки, как воображение рисовало дивные картины прошедшего дня: сияющие серебром звёзды в бархатном мраке пещеры, драгоценные переливы камней в Зале Ледяных Роз, изумрудная зелень, на которую тоже насмотрелась так, что та в глазах застыла и теперь мерещилась.

Но не спалось ей по другой причине…

Мысли. Тысячи мыслей сбились в голове Коры в одну галдящую стаю, кружили, кричали и никак не желали улететь прочь и оставить её в покое.

И сквозь эти мысли проступал его образ: статный силуэт, тёплая улыбка, взгляд… Он смотрел на неё так, словно она настоящая красавица. Он улыбался так, что она не могла не ответить улыбкой.

Кажется, Эвридика была права, когда говорила о глазах и руках мужчины. Сколько раз за сегодня Кора утонула в его глазах, так похожих на штормовое море. Как тянулась взглядом к его рукам.

Только вот про улыбку Эви упомянуть забыла. Улыбку, от которой в груди распускается цветок солнечной нежности, и краска заливает щёки, и хочется смеяться, беспечно и радостно.

Сегодня они весь день провели вместе, и за весь день ни разу она не чувствовала страха или желания  сбежать от Айдена. Даже его прикосновения уже не внушали ужаса и брезгливого отвращения, как было тогда, в машине, и сразу после похищения. Они смущали, они волновали, они тревожили, но всё-таки порой ей хотелось снова чувствовать его чуткие тёплые пальцы.

Никогда прежде она не проводила столько времени наедине с мужчиной, порой она терялась, не зная, что сказать или сделать, а ещё смущалась, бесконечно смущалась всего. Но, если признаться честно самой себе, ей нравилось это общение, нравилось узнавать его, нравилось заглядывать всё глубже и глубже.

Днём всё это казалось уместным и правильным, а ночью…

Она снова не могла понять саму себя. И его тоже понять не могла. Может быть, она сошла с ума? Разве так ей полагается думать о нём? Разве улыбку вспоминать, взгляд тёплый, слова добрые, голос завораживающий?

Теперь она казнила и ругала себя за слабость. Ведь ничего не изменилось – это всё тот же Айден, похититель и подлец. Почему же ненавидеть его уже не получается? Неужели она готова его простить?

Он держит её здесь, взаперти, из-за него мама сходит сейчас с ума, а она…

Она – предательница! – вспоминает, как его горячие губы сегодня коснулись её руки. Вспоминает, как вчера он спасал её сначала от чудовищ, а потом от ночного кошмара, и не было в мире ничего надёжнее его объятий.

Ну, почему, всё случилось именно так? Что за жестокие шутки судьбы? Отчего же они не встретились как-то иначе?

Чтобы она никогда, никогда, никогда не узнала, что у него есть та, другая, тёмная сторона.

Или её всё-таки нет –  той тёмной стороны? Или она просто затаилась и ждёт? Чего ждёт? Что за игру он ведёт и зачем?

От этой неразберихи в мыслях и чувствах снова становилось горько и тревожно до слёз.

А вечером… Что это снова было?

Уже закончив все работы по благоустройству зимнего сада, они пошли на кухню. Кора быстренько нарезала деревенский салат. Айден хоть и заверял, что есть ему необязательно, не устоял перед аппетитной смесью запахов свежих овощей и оливок.

– Вот так и привыкну к домашним вкусняшкам, – усмехнулся он. – Кто-то ещё обещал лепёшками удивить…

– Если купишь сыр и зелень, ну и ещё там кое-что, – кивнула Кора, – завтра на обед сделаю.

– Не вопрос… – Айден подскочил, – я сейчас…

– Эй, ты уже за сыром побежал? – рассмеялась вдогонку Кора.

87 Подземные Чертоги

Он вернулся через пару минут, с большим блокнотом и ручкой.

– Пиши, что именно надо! Я утром сгоняю в Верхний мир, пока ты спишь. А потом можно будет устроить урок рисования…

Кора усмехнулась его энтузиазму, но списочек написала. Пока писала, вспомнила про настоящий, «живой» мир, про маму, их совместные походы в магазины. Кора сразу заметно погрустнела, и это от Айдена не укрылось.

– Что ты? – встревоженно спросил он, пробежав быстро глазами список продуктов.

– Нет, ничего, – Кора покачала головой, не поднимая глаз. – Интересно, понравится тебе или нет. Я эти лепёшки всегда для мамы делала… Она их очень любит. Не представляю даже, как ей сейчас тяжело! Ничего нет хуже неизвестности… Наверняка думает, что я уже мертва.

Айден молча свернул список и сунул в карман, потом вновь положил блокнот перед ней.

– Пиши!

– Что писать? – сначала она действительно не поняла.

– Записку маме, – не глядя, пояснил он.

Кора нахмурилась, всё ещё ничего не понимая. Неужели, спустя столько дней, он-таки намерен просить выкуп? Или ещё какие условия будет диктовать? В это не верилось…

Да не хотела она верить в такое! Но…

– И что писать в записке? – уточнила она, насупившись сердито.

– Что хочешь, – Айден пожал плечами. – Что жива, здорова и вернёшься через месяц. Успокой её! Я найду способ это письмо подкинуть госпоже Митрас. Только, разумеется, ни слова обо мне, о том, где ты, и как сюда попала. Ты понимаешь, да? Я всё равно перечитаю, и если там будет что-то не так, придётся переписывать.

Кора послушно кивнула и, задумавшись на миг, быстро застрочила ручкой.