DEVASTATOR [5]

— Это не имеет значения. Я умирал уже тысячи раз. Как и ты. Как и весь наш мир.

— Я? Мне не повезло сделать это всего однажды. Так ты тоже воскресал? — заинтересовался Рост. — Благодаря энергии «голубой звезды»?

— Нет, — продолжая истекать кровью, произнёс галактид. — Чтобы стать по-настоящему бессмертным, нужно использовать ключ. И, как бы это странно ни звучало… умереть.

Мимо лица капрала вдруг медленно проплыл темпоральный ключ, который Татис ранее обронил. Артефакт завис на уровне отсутствующей кисти галактида, будто привязанный к ней.

— Я сделал это и вспомнил все свои прошлые жизни. И увидел будущие. Наконец, я увидел тебя.

— Неужели я так важен? — усмехнулся Рост. — Никогда не мечтал играть роль избранного.

— Нет, — вдруг огорошил его галактид. — Для мира не важен никто из нас. Важны только наши поступки, действия, влекущие определённые последствия. Силою рока ты наделён возможностью повлечь эти последствия. Как уничтожить, так и спасти этот мир.

— Наверное, я тебя расстрою, старик. Мне не так важна судьба мира. Я хочу спасти свою семью. И только.

— Одно вытекает из другого, Ростислав, — сказал Татис, впервые назвав его по имени. — Не будет мира, не будет и твоей семьи. Будет только рой. Существо, жаждущее вобрать в себя всё без остатка.

— И вы же его создали!

— Мы же и расплачиваемся за это последние века, — вздохнул тот. — Но рой, это лишь одна из тех позорных страниц нашей истории, которую мы хотели бы забыть. Мы мечтали приблизиться к богам, но вместо этого подвели весь мир к последней черте…

— Значит, вот об этом ты и хотел мне рассказать? Если так, то извини, у меня больше не осталось времени. Скоро сюда явятся предтечи. И мне крайне важно получить средство для борьбы с ними.

— Ты угадал, — мрачно ответил Татис. — Они прибудут уже очень скоро. И захотят забрать твою жизнь. Я видел это в своих снах. Всегда.

— Ну так, чего же мы ждём? Давай генератор, и я так уж и быть решу все ваши проблемы с роем.

— Только если сделаешь правильный выбор, — подняв указательный палец, произнёс тот. — Но для этого ты должен выслушать мою историю…

Глава 66 Война и мир. Война

А история эта оказалась весьма прозаичной. Он — подающий большие надежды ученый. Она — его помощница. Муж и жена занимались разработкой передовых биотехнологий в составе государственной научной коллегии Нэн-девять. И весьма преуспели на этом поприще, получая всё новые и новые заказы от Великого военного корпуса планеты.

В те далёкие времена галактиды уже серьёзно освоили ближайшие планеты. Технократическая цивилизация переживала свой расцвет. Жизнь практически всех сословий государства была, если не сказать счастливой, то уже близкой к этому.

Самовосстанавливающиеся биотехнологии позволяли решить основную проблему любого механизма — износ и периодическое обслуживание. А разработка ТОР-энергии — решение проблемы нехватки энергоресурсов. Именно сейчас галактиды являлись теми, кем они так долго мечтали стать — расой космических исследователей, не обременённых границами большинства физических законов.

Но, как известно, за всё когда-нибудь приходится платить. Сверхтехнологии требовали к себе соответствующего контроля. И в какой-то момент, если можно так выразиться, сработал человеческий фактор. А если точнее, безумное стремление к познанию собственного творения. Это стремление как раз и зародилось в голове старшего дессана Татиса примерно две с половиной сотни лет назад.

А привлекло его следующее. Это было отклонение от программы отдельных наночастиц, составляющих цепочки биомеханизмов — основы для систем использования ТОР-энергии и строительства космических кораблей. Под многократным увеличением микроскопа было ясно видно, что некоторые звенья цепи колебались, в отличие от остальных перестраиваясь по заданной программе с заметным лагом во времени. Нет, это никак не мешало исполнению возложенной на них функции, но сам факт привлекал к себе внимание.