Девяносто Девять. Во тьме Платта

– Кто «они»? – спросила Юля. Вся четверка тоже подошла к стене и пыталась всмотреться в происходящее на улице.

– Все. Все, кого свели с ума. Там и твои родители, Юля. И твои, Макс. Они все обращены в монстров. Когда-нибудь они найдут меня. Но вы должны идти. Сейчас же.

У ворот участка на фоне лунного светь мелькнула тень.

– Видите, там кто-то есть. Они нашли меня! Придется менять укрытие. Уходите быстрее, скоро их будет много! Очень много! Они никогда не ходят по одиночке. Вам не справиться с ними.

Рэй отступил от стены и посмотрел на Макса..

– Я пойду один. Если смогу, напишу. А потом… Просто пожелайте мне удачи.

– Я иду с тобой. – Тайна встала рядом с Рэем.

– И я обратно не вернусь, пока не выясним. Не хочу стать одним их этих. – Макс тоже пододвинулся ближе к Рэю. Они посмотрели на Юлю. Учитель всё это время продолжал нервно высматривать кого-то на улице.

– Если честно, не нравится мне всё это. Похоже на ловушку. – Недоверчиво сказала Юля.

– Ну конечно! Не твои же родители и сестра пропали. А я всё же рискну. – Рэй закинул рюкзак за плечи.

Юля поправила прическу и очки, как будто продолжая размышлять.

– Но оставаться здесь не сильно лучше. Пойду с вами, но только чтобы вы не испортили всё.

– Бегите пока не поздно, бегите! – Зильд подошёл к противоположной стене амбара и стал отодвигать подгнившие доски. – Тут можно вылезти незаметно наружу. Идите, пока они не пришли. Я выберусь после вас. Идите на свет. Даже если его сейчас нет, он обязательно появится.

Рэй закрыл глаза, пытаясь еще раз всё обдумать. Но времени думать не было. Он рванул первым, с трудом сумев пролезть через открывшуюся в досках щель.

– Вот толстяк, а еще Макса ругал. – Сзади его нетерпеливо потталкивала Юля, но тут же сама чуть не застряла в проеме.

Оказавшись в сумерках лунной ночи на улице, они, пригнувшись, прошли до изгороди, окружавшей дом, и вскоре уже были на дорожке, ведущей к пешеходному мосту через речку. К несчастью, или к счастью, отойдя на значительное рссстояние от амбара, они не могли видеть, как сзади них стала собираться большая толпа людей. Впереди толпы шли бабушка Рэя, родители Юли и Макса. И многие, многие другие обитатели улицы и всего городка. Собравшись в толпу, сначала десятки, а следом и сотни людей остановились и стали смотреть вслед уходящим в лес детям. Никто из них не произнес ни слова.

Вскоре в толпе стало заметно движение: сквозь нее кто-то продирался. Дойдя до переднего ряда, Зильд остановился и тоже стал смотреть в сторону леса. А потом они начали тихо напевать… Хором…

Глава 17

Пробежав по мосту, они вступили на много раз хоженую Рэем лесную тропу. В темноте леса Тайна опять включила фонарик и отдала его Рэю, который полубежал-полушел впереди всех. К счастью, тропа в начале леса была довольно широкой, но Рэй помнил из своих предыдущих походов в лес, что так будет продолжаться не очень долго. Липы, осины и кусты шиповника все более затрудняли проход вперед.

– Ты хоть знаешь куда несешься, Рэй? Остановись уже! – Макс стал тяжело дышать. – За нами никто не бежит, успокойся.

Рэй немного замедлился, но все еще шел довольно быстро. Одна из веток, которую он отклонил, хлестнула по руке шедшую сзади Тайну. Тогда Рэй остановился.

– Извини, – сказал он.

– Да ничего страшного, бывает. – Тайна стала облизывать поцарапанный палец.

– Тайна, а ведь ты сама видела этот огонек. Не помнишь, в какой стороне он был? – Рэй посмотрел на Тайну. – Странно, конечно, что Зильд сам не проверил этот свет.

– Мне кажется, мы правильно идём. Он шёл из этой стороны. Но точнее сложно сказать. Он был как будто среди верхушек деревьев.

Рэй возобновил движение вперед. Лес становился всё гуще, и приходилось всё чаще останавливаться, чтобы обойти препятствия в виде непонятно окуда взявшихся пней и зарослей кустов.

– Надо выключить фонарик. – Раздался сзади Юлин голос. – В темноте будет проще увидеть свет. Если он когда-нибудь появится, конечно.

– Юля права, – сказала Тайна.

– Зато в темноте мы можем на что-нибудь напороться. И будем ползти как черепахи. А вдруг родителям именно сейчас нужна помощь? – Рэй не замедлял ход.

– Рэй, да остановись ты уже! Девчонки правы. От того, что мы придём на пять минут раньше, ничего не изменится. – Макс остановился у ствола старой толстокожей липы. – Они же уже давно пропали. И ночь, кстати, лунная. Совсем темно не будет.

– Ну хоть кто-то здесь соображает. Я вообще не понимаю, зачем идти туда ночью. Вполне могли бы подождать до утра и спокойно всё изучить. – Юля тоже остановилась.

Рэй посветил фонариком в сторону противостоящей ему троицы. Те зажмурились и стали прикрывать глаза ладонями. Фонарик щелкнул, и свет погас.

– Хорошо, будь по вашему. Но я всё равно иду впереди. – Рэй развернулся и стал сначала наощупь продираться вперед.

Какое-то время они шли молча. Достигнув пика пологого подъема, тропинка постепенно стала уходить вниз под уклон. Кустарники окружали ее с боков всё плотнее.

– Забыл сказать вам всем спасибо, – неожиданно промолвил Рэй.

– За что? – не понял Макс.

– За то, что рванули ко мне на помощь в Город.