Девяносто Девять. Во тьме Платта

Еще через минуту сверху свалилась верёвочная лестница. Главарь придирчиво осмотрел ее, даже подергал несколько раз, проверив на прочность. А потом махнул рукой двум другим. Те по очереди стали забираться по очереди наверх. При этом второй из группы дождался, пока первый забравшийся крикнет сверху. Видимо, они боялись, что веревка может не выдержать сразу двоих. Когда второй, поднявшись наверх, крикнул сверху главному, тот начал взбираться, продолжая держать факел в одной руке, и заткнув хлыст за пояс. В это время Рэй высунулся из-за камня и громко крикнул.

– Где мои родители? Вы видели их? Вы украли мою сестру?

Главный из тройки замедлился, но ничего не ответил. Тогда Рэй нащупал лежащий рядом булыжник, привстал на колени, прицелился и из последних сил швырнул камнем в незнакомца. Камень попал тому в правую руку, из которой вывалился горящий факел. Главарь стал трясти рукой от боли, потом повернулся в сторону Рэя и зашипел на него. Рэй испуганно отпрянул назад, а незнакомец ловко исчез в отверстии наверху. Через полминуты лестница быстро стала подниматься, пока не исчезла совсем. Рэй подполз к еще горящему факелу, взял его в руки и посмотрел наверх. Фиолетовый свет, похожий на туман, который они видели за дверью в погребе, был виден и здесь. Туман был непроницаем.

Рэй подполз обратно к Юле.

– Кто это был, Рэй? – Было слышно, как дрожит её голос.

– Успокойся, они ушли наверх. Ничего плохого нам не сделали. Правда, и ничего хорошего тоже. У нас хотя бы теперь есть факел. Пока не догорит. Нужно найти Тайну с Максом, а потом найдем родителей.

Широкая верхушка факела было обмотана тряпкой, по-видимому смоченной в горючей жидкости.

Рэй осторожно поднялся на ноги, опираясь на неё, и они медленно пошли вперед, держась за руки.

– Как думаешь, куда ребята делись? – спросила Юля.

– Здесь их точно нет.

– Говори мне, что видишь вокруг, ладно?

Юлю все еще трясло, он чувствовал как дрожит ее рука. Они стали медленно перемещаться к выходу из пещеры. Нужно было её чем-то отвлечь.

– Ты просила говорить, что вокруг, – начал Рэй.

– Да, говори, я не вижу деталей.

– Справа от тебя стена пещеры. Мокрая, с какими-то слизнями или каплями.

– Фу… А слева?

Рэй задумался на секунду.

– Слева какой-то парень. Ничего такой.

Юля замерла и повернула голову налево.

– Кто? Где он?

– Здесь.... Ну я это.

– Аааа… Опять ты со своими шутками.

Они продолжили медленно идти вперед.

– А впереди? Там, где светлее?

Рэй хотел было ответить, что в проходе ничего особенного не видно, как впереди забрезжил ещё один дребезжащий огонёк. Наподобие тех, что появились при появлении трёх незнакомцев. Только в этот раз огонек был в единственном числе и дергался из стороны в сторону значительно сильнее.

– Там кто-то идет. Скорее даже бежит сюда.

– Опять? Тут что, этап подземного марафона?

Рэй опустил факел вниз и отошел с Юлей в сторону от прохода. Через несколько секунд в пещеру вбежал седовласый бородатый мужчина, одетый в похожие холщевые штаны и облачённый в шкуры. Он тяжело дышал, и на лице его было выражение сильного испуга. Рэй выставил вперед руку со своим факелом, намереваясь использовать его, как защиту от нападения. Мужчина не был смертельно бледен, как предыдущие незнакомцы. Цвет его кожи был гораздо более похож на нормальный, человеческий. Увидев Рэя с Юлей, он вздохнул с видимым облегчением.

– Слава Челашаа! Уже очухались. Зачем вы взорвали проход? Свод может обвалиться в любую минуту. Нужно уходить!

Мужчина говорил на земном внятно и разборчиво, но с небольшим акцентом.

– Кто вы? Мы никуда не пойдем с вами! – Крикнула Юля.

– Хорошо, оставайтесь тут. Я и так уже спас мальчика – одного из ваших. – Мужчина с опаской посматривал на свод пещеры.

– Одного из наших? Вы нашли Макса? – спросил Рэй.

– Не знаю, как его зовут, но вы упали сюда вместе с ним. – Мужчина протянул им руку. – Нужно быстрее уходить. В любой момент всё завалит камнями.

– Была еще четвёртая девочка. Тайна. – Юля так и не отпускала руку Рэя из своей. – Если она осталась здесь, то её надо найти.

– Здесь больше никого нет. Уходим! – По лицу мужчины было видно, что он не шутит, и если надо, то утащит их силой.

Рэй посмотрел на Юлю и осторожно шагнул вперед в сторону незнакомца.

– Быстрее! – Мужчина пошел обратно в тоннель, освещая факелом дорогу перед собой. Рэй зашагал на максимуме своей скорости, направляя Юлю и одновременно опираясь на нее. Когда они вошли в тоннель, мужчина перешел на бег.

– Быстрее!

– Кто они, эти бледные? Какие-то охотники? – Рэй крикнул ему вслед.

– Будет время – расскажу. А сейчас не останавливайтесь!

Туннель стал ветвиться. Мужчина свернул в одно из ответвлений налево.

– Сюда, быстрее.