Девяносто Девять. Во тьме Платта

У Рэя сильно урчало в животе. Он украдкой посмотрел на Макса и Юлю, боясь начать есть первым. Макс демонстративно отвернулся от еды, что было очень необычно для него, а Юля просто облизнулась. Рэй подполз ближе к камню и первым взял в руки небольшой кусок мяса. Оно было ещё теплое: видимо, мужчина готовил его на костре, пока они спали. Рэй поробовал мясо: по вкусу оно было больше похоже на рыбу, а рыбу он не очень любил, но голод был так силён, что Рэй стал жадно заглатывать куски вместе с жилистыми прожилками. Тут на его ладонь опустилась чья-то теплая рука. Юля пыталась нащупать еду на камне.

– Это не еда, это моя рука. На вот, возьми… – Он положил в ее руку кусок хлеба и мяса.

– Разложил тут копыта. Есть то можно? – Но Юля не дождалась ответа, а стала жевать хлеб. Незнакомец продолжал сосредоточенно затачивать конец второй палки.

– Предатели. Тайна погибла, а вы просто жрёте, как свиньи. – Рэё никогда до этого не видел такого злого Макса.

Незнакомец на время перестал затачивать палку.

– Кто сказал, что она погибла? Ты невнимателен, высокий. Я сказал лишь, что её нет с нами. Значит ли это, что она погибла? По-моему, нет.

Макс пододвинулся ближе к огню

– Где она тогда?– Спросил Рэй, положив в руку Максу кусок мяса побольше. Тот стал автоматически жевать, ожидая ответа мужчины.

– Некогда болтать, кудрявый. Пора собираться в путь. В данный момент вам стоило бы позавидовать ей, а не жалеть её. – Он достал ещё один предмет из своего мешка, напоминавший большой кокосовый орех с воткнутой в бок пробкой. Только орех был лысый. Мужчина выдернул пробку и протянул предмет Рэю.

– Это вода. Последняя. Подели её на троих. И дай попить слепой из своих рук, иначе всё разольет.

– Я не слепая! Хватит меня так называть! Просто у меня очки разбились. – Возмутилась Юля, доставая изо рта длинную белую жилу, которую никак не могла разжевать. Жила была похожа на часть какого-то хряща или крыла. – Что это?

– Ты плохо видишь – значит слепая. В чём ошибка? На Платте так принято: называть незнакомца первым, что в нём бросается в глаза. А потом уже тем, чем он отличился. А по поводу жилы: в руках у тебя перепонка крыла гарга. Их нам и стоит опасаться в ближайшие пару часов. Собираемся, пока не стемнело.

Юля тут же с омерзением отодвинулась от мяса и взяла в руки хлеб.

– Стемнело? Я думал, что УЖЕ ночь. Скажите хотя бы, как вас зовут и где мы? И почему сейчас осень, если должно быть лето? – Рэй сделал несколько небольших глотков и теперь поддерживал фляжку за дно, пока Юля пила из нее. Макс ожесточенно дожевывал последние куски мяса с камня.

– Меня зовут Алекс. Они называют эту землю Платт. И здесь не бывает лета.

– Они?

– Больше ни слова. Выходим через пять минут.

***

Эта часть Садовой улицы была классическим примером захолустья. Хотя захолустьем можно было бы назвать и весь Городок, эта часть улицы словно пряталась от остальных жителей. Дом, в котором недавно поселились Тайна, был окружен раскидистым садом, закрывавшим обзор самого дома. Большой сад был довольно необычным явлением для Садовой улицы, где перед большинством домов была только лужайка, а небольшой сад, если и был, то обычно ютился сзади от дома. Сандра открыла калитку и направилась ко входу в дом. Дорожка и сам сад были не в самом ухоженном состоянии.

Она дошла до двери дома и нажала на звонок. После того как в течение минуты никто не среагировал, она собралась позвонить на номер кого-нибудь из родителей Тайны, но в этот момент почувствовала холод металла сзади на шее. Дуло двухствольного ружья было сложно перепутать с чем-нибудь ещё.

– Тихо, тихо, тихо.... Главное – не шевелись. – Хриплый мужской полушепот не располагал к доверию. Металл отодвинулся от шеи, но её явно держали на прицеле. Сандра на секунду подумала – как так получилось, что она не услышала никаких шагов за собой? Её еще ни разу не застигали вот так вот врасплох. Где её инстинкты? – А теперь, дорогуша, положи свой ствол на землю, и можешь повернуться лицом ко мне. Только не делай глупостей.

Рисковать не имело смысла. Сандра достала из кобуры на поясе свой табельный пистолет и положила его на землю, а потом повернулась. В нескольких метрах от нее, все еще держа ее на прицеле, стоял высокий худощавый небритый мужчина с двустволкой руках. По всей видимости, это был отчим Тайны.

– Зачем пришла сюда? – Он постепенно опускал ствол, но все ещё был настороже.

– Я пришла поговорить по поводу исчезновения Тайны.

– А, из-за этой дурочки. – Он заметно расслабился и опустил ружьё. – Не люблю непрошенных гостей.

– Я это уже заметила.

– Если насчет неё, то пойдем внутрь, поговорим. Пистолет отдам, когда будешь уходить. – Он подошел к стволу, поднял его с земли и положил в карман.

– Вы понимаете, что совершили вооруженное нападение на полицейского? Я вызову наряд и вас могут надолго закрыть за это.

Отчим нисколько не испугался, а, открыв дверь, показал ей, чтобы она поскорее проходила внутрь.

– Ты этого не сделаешь. – На его лице появилась хитрая ухмылка.

– Это почему?