Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

— Да, — раздраженно проговорил он. — У нас новые правила. Для лучшей адаптации новичков в академии мы назначим каждому наставника. Старшекурсника. Сопровождать «малышей» на занятиях они не смогут, но станут присматривать. Жить будете в одной комнате. Пить, есть и спать придется вместе.

Если бы мы были сейчас в моей академии, по столовой наверняка прокатились бы многозначительные смешки — уж очень двусмысленным вышло замечание. Но здесь никто даже не улыбнулся.

Что ж, возможно, от этого нововведения и будет толк. Выходит, вторую кровать в моей комнате занимал кто-то из старшекурсников? Интересно, кто?

Только бы не Дар… С этим не продержусь и недели.

Последовав указанию ректора, я исследовала академию, заглянула в несколько аудиторий, лабораторию естествознания, местную оранжерею и библиотеку. А вот в зоологический отдел меня не пустили — вход туда только по преподавательским пропускам.

После ужина пришла пора возвращаться в комнату, пока не наступил комендантский час. Шла я на негнущихся ногах. Особенно когда заметила, что дверь в комнату приоткрыта, и там горит свет. Прочистив горло, шагнула вперед.

И застыла на пороге с приоткрытым от изумления ртом.

На соседней кровати, обнаженный по пояс, полулежал Марс. Он увлеченно листал какую-то книгу в красном переплете. Название прочесть я не удосужилась, наверное, потому, что все поплыло у меня перед глазами. Джун была права, когда говорила, будто в Охотники идут лучшие парни. Ну и мускулатура у него, просо космос.

— Что? — он обратил на меня внимание и, повернув голову, смерил недовольным взглядом.

Похоже, ему, как и ректору Крэшу, не по душе нововведения в академии. И быть моим наставником его совсем не греет.

Глава 12

— Да нет, ничего, — поспешно отвернулась и перешла на свою половину комнаты. — Совершенно ничего. Просто… — снова повернулась, почувствовав, как жар приятной волной спускается с лица на грудь. — Я рад, что мы с тобой соседи по комнате. Меня, кстати, зовут Вэр, а тебя?

Действительно, со мной в новом образе он еще не знакомился. А если бы я только заикнулась, что знаю его имя, Марс наверняка бы насторожился. На то он и Охотник.

— Мне все равно, как тебя зовут, — произнес он довольно равнодушно и снова уткнулся в книгу. — Ты все равно не продержишься здесь и недели.

— Это еще почему?!

Я искренне удивлялась происходящему. Вроде бы наставник, должен поддерживать и помогать, а не вот так вот… Ничего не скажешь, воодушевил.

Марс нехотя посмотрел в мою сторону, его тонкие чувственные губы тронула легкая усмешка.

— Мне в принципе все равно, кто живет со мной в комнате: тараканы или мелюзга, возомнившая себя великим Охотником. Сколько тебе, малыш?

— Я старше, чем кажусь, — призналась поспешно. — Мне восемнадцать. Точнее, почти девятнадцать.

Улыбка Марса стала шире.

— Это, конечно, о многом говорит. Ты хоть знаешь, кто такие Охотники? Какие задачи БМК они выполняют?

— Разумеется! — вот как раз об этом я могла говорить часами. — Охотники работают с самыми опасными иномирянами, в том числе с малоизученными магами и другими разумными расами.

Довольно, чуть ли не любя пригладила висящую на стене эмблему: горящая магическая руна и меч. Символ Охотников и их талисман.

— Одним идиотом больше… — Марс покачал головой и обреченно закатил глаза. — Тоже наслушался баек о приключениях? Захотел стать героем? Вот что я тебе скажу, мальчик: в работе Охотника есть и другая сторона. Темная и опасная. Ты никогда не будешь знать, кого встретишь на следующем задании. Даже не представляешь, какие грозные и непредсказуемые бывают иномиряне. Сколько в них магии и убийственной силы, не поддающейся изучению.

О, вот это я как раз прекрасно знаю. И о грозной силе, и о смертельной опасности. Стоило подумать об этом, как левая пятка отчаянно заныла. И как может болеть то, чего нет?

— Опасностью меня не испугать, — произнесла как можно спокойнее. — А небольшой рост и худощавость добавляют маневренности — так говорил мой прежний наставник.

— Который готовил Наблюдателя, — парировал Марс. — Первокурсника, который по какой-то дурацкой случайности оказался в рядах Охотников. Наставник врал тебе, детка.

Выходит, Марс лукавил, когда говорил, будто ему все равно, кто живет с ним в комнате. Он навел обо мне справки. Да и имя наверняка знал.

— Не называй меня так, — попросила хмуро. — Мне не нравится.

От этого его «детка» у меня вдоль позвоночника пробежали мурашки. А в голове закружили хоровод тараканы — наверное, те самые, что были прежними соседями Марса.

— А мне, представь себе, не нравится тратить время на тех, кто все равно никогда не станет Охотником. Абсолютно бесполезное занятие. Езжай домой, детка, в прежнюю академию. Здесь тебе не место.

Черт, и зачем я сказала, что мне не нравится. Теперь Марс нарочно станет травить меня этим идиотским прозвищем.

Но это с одной стороны.