Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

— Расскажите о драконе Ихозаурусе? — попросила я, перебиваемая гулом других голосов. — Вы наверняка знаете о них многое.

Видел Ремус плоховато, а вот слышал отлично. Сощурившись на меня через очки с толстыми линзами, подозрительно хмыкнул.

— Первокурсникам рано поднимать такие темы. Я бы предложил начать с чего попроще. К примеру, с летучих обезьян мира Кроус. Вы знали, к примеру, что их самки вынашивают детей больше года, а после воспитывают до совершеннолетия. До восемнадцати лет. Почти как у людей.

Ну, кому интересно слушать о летучих обезьянах, если речь зашла о драконах?

— Я бы тоже послушал про Ихозауруса, — заметил Каст. — Вы действительно участвовали в той самой экспедиции, профессор Ремус?

Все замолчали, уставившись на гнома с благоговейным ужасом.

— Первокурсникам вряд ли придется участвовать в чем-то подобном, — крякнул Ремус. — Если, конечно, вы не совершите нечто ужасное и не испытаете на себе всю прелесть программы номер восемь.

А вот с этого момента хотелось бы подробнее. И не только мне.

— Расскажите, что за программа? — попросили мои однокурсники.

— Ничего особенного, просто БМК ищет способ изучать новые миры и при этом не терять ценные кадры. Поэтому курсантов, нарушивших устав, предложено отправлять на изучение потенциально опасных миров. В качестве искупления своей вины, так сказать. Но это вовсе не значит, что вы отправитесь к Ихозаурусам. Для этого придется совершить нечто ужасающее. А вы, господа, я искренне надеюсь, не дойдете до этого никогда. И вообще, программа номер восемь еще в разработке. Совет Попечителей затягивает подписание. Достаточно об этом. У кого есть еще предложения относительно темы сегодняшнее лекции?

— Но… — я снова подала голос. — Ведь с Ихозаурусами можно встретиться не только в их мире.

Ремус вперил в меня подслеповатый взгляд и недовольно покачал горловой.

— Если вы имеете в виду возможность проникновения этих драконов в иные миры, то это абсолютно исключено. БМК и лучшие Охотники тщательно следят за этим.

— И все же у них не всегда получается, — парировала я.

Ремус вздрогнул всем своим маленьким телом и присмотрелся ко мне тщательней.

— Следите за словами, курсант Вэриус. Нельзя просто так взять и поставить под сомнение постулаты БМК. Драконы Ихозаурусы давно не покидают своего мира, а границы тщательно охраняются охотниками.

— Я бы ни за что не стал подвергать сомнению ваши слова и тем более постулаты БМК, если не встретился с Ихозаурусами лично.

Все в аудитории ахнули и уставились на меня так, словно я сама вдруг превратилась в неизведанное существо другого мира.

Глава 16

Ректор Дидэгус перед переводом в академию Охотников разрешил рассказать о прошлом, в противном случае было бы неправдоподобно. Ну как же это: иметь протез, в то время как нам доступны многие виды магии, в том числе лекарской. Подобное можно было объяснить только одним — встречей с существом, гораздо более сильным, чем все известные нам, и могущественным. Таким, чье ядовитое прикосновение убийственно. Но я выжила, вот только не совсем уцелела. Одна часть меня навсегда осталась в прошлом.

— Расскажи! — потребовали курсанты-Охотники.

Ремус кивнул, разрешая. Мне ничего не оставалось, как снова мысленно пережить тот ужасный день. Все это было как вчера, настолько свежо в памяти, ярко и ужасно, что рассказ мой слушали, затаив дыхание.

Одного я не сказала: о своей травме.

— Выжить после столкновения с драконом Ихозаурусом — это мегакруто, — заверил меня Каст.

— А ты, оказывается, смелый парень! — кто-то хлопнул меня по плечу.

— Недостаточно, — проговорила я. — Если бы был смелее и отважнее, то спас своих друзей.

Теперь все знали, почему и для чего я здесь. И мое желание узнать побольше о монстре, погубившем моих друзей, стало понятным. Как дважды два.

— Теперь ты нечто вроде легенды, — проговорил Каст во время обеда.

Многие пожелали услышать пересказ из первых уст. Ко мне подходили другие курсанты и даже старшекурсники.

— Наверное, зря я это, — призналась Касту стыдливо. — Надо было промолчать. Но я ведь не ради славы. Понимаешь? Мне все вот это ни к чему. Я просто хотела узнать побольше об объекте своей ненависти. Узнать от профессора, а не…

— Да брось ты, Вэр! — Каст взъерошил мне волосы. — Тут многие рассказывают небылицы, желая получить статус выше. Но ты-то сказал правду.

Ну да, о прошлом учеников, попавших в БМК, забывают. Мы словно перерождаемся, утрачивая прошлое и получая новые имена и новую жизнь. Так что никто не узнает, что драконы чуть не прикончили девушку, а не парня.

— Это еще надо проверить, — хмыкнул подошедший Дар. — И доказать.

— Да пожалуйста, — подтвердила я. — Ректор Дидэгус присутствовал при этом событии. Он и некоторые Охотники.

— Ха! — фыркнул Дар. — Будто мы не знаем, что подробности того случая наверняка засекречены в архивах БМК. Даже если и случилось нечто подобное, об этом никто и никогда не расскажешь. Ты очередное трепло, Вэр. Нет доказательств, нет и веры.

Вера есть, точнее, была в прошлом мире. А вот доказательства есть, но я не собиралась предъявлять их Дару или кому бы то ни было.