Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

— Не уверен, что получится, — засомневался Каст. — Понимаешь, тут такое дело… Я в детстве упал с высоты и повредил горло. Связки срослись неправильно, мне даже родная речь дается с трудом. Чего говорить о магических языках…

Он вздохнул и строго зыркнул на паренька, решившего сесть рядом. Тот намек понял и, звякнув подносом с тарелками, перебрался подальше, давая нам договорить.

— Но это не проблема, — решила я. — Охотникам доступно лучшее лекарское обеспечение, в том числе магическое. Почему ты сразу не обратился к декану?

— Потому что соврал!.. — горестно признался Каст. — Боялся, что меня не примут в Академию Охотников и подтасовал результаты экспертов. А когда меня осматривал лекарь, проглатывал корень тируна. Ну этого…

Какая же гадость! Нужно жутко мечтать попасть в Охотники, чтобы решиться на такое. Корень оказывает кратковременный лекарственный эффект, но после него становится только хуже.

— И сколько ты их съел за годы обучения? — поморщилась я. — Ели учесть, что нас проверяют каждый семестр.

— Думал, пока учусь, найду что-то посерьезнее. Но сколько ни рылся в библиотеке, все напрасно. А теперь, если признаюсь… Боюсь, как бы меня вообще не отчислили.

М-да, незадача. Из разряда тех, когда делал, как лучше, а получилось как всегда.

— Думаю, что смогу тебе и в этом помочь, — проговорила, хитро прищурившись. — Точнее не я, а моя подружка. Если кто и знает все о магических лекарственных растениях и артефактах, то это Джун.

— Мы, вроде, договорились не говорить о несуществующих девушках?

Каст недовольно нахмурился и покачал головой. И все же в его глазах блестела надежда.

— Джун очень даже реальна, — возразила я, смеясь. — Надо только найти способ связаться с ней.

После обеда у нас была любимая Кастом магическая криминалистика, а после боевая магия. Практика — наконец-то! Я готовилась показать ребятам класс, но оказалось, что Охотников готовят гораздо круче, чем наблюдателей. Для начала Блэз расставил нас по парам и, проверив, нет ли у нас при себе каких-нибудь артефактов, велел за один бой выявить все слабые места противника. Мне достался Карамболь, худощавый и долговязый парень с немного вытянутым лицом. Двигался он довольно неплохо, но все же был медлительнее меня. А я прикладывала все силы, чтобы во время тренировочного поединка он не обнаружил протез. И все получалось…

Пока в зал не вошел Марс. Он разговаривал с Блэзом, привалившись к стене, и украдкой наблюдал за моим поединком. А я, как полная дура, пропустила хук справа. Жгучая боль в скуле заставила опомниться и вернуться в реальность. Я таки уложила Карамболя на обе лопатки. И все же осталась очень недовольна собой.

Да как я только могла засмотреться на парня и пропустить удар?

Прежде со мной такого не случалось…

Глава 21

В комнату я вернулась злая на себя и с огромным фингалом под глазом. Фиолетовый мне не шел, достаточно было взглянуть в зеркало, чтобы убедиться в этом. Да и мужественности мне «обновленный» облик не добавлял, скорее, напротив, делал еще нелепей.

— Хороший удар! — отметил Марс, входя в комнату несколькими минутами позднее.

— Ты про это? — указала на свой фигнал. Им, кажется, можно было осветить половину академии. — Ну да, у Карамболя неплохой удар слева.

— Я про тот, которым ты уложил его на маты, — поправился Марс и насмешливо закатил глаза. — Очень неплохо, особенно для первокурсника. На вот, это поможет.

Он протянул мне пакет со льдом, и когда я приложила его к щеке, мгновенно почувствовала облегчение. Удивленно поднесла к глазам, заметив на дне пятилистный клевер мируана.

— Не стоило тратить ценные травы на такую ерунду, — проговорила, чувствуя, как к лицу приливает краска. — Да и вообще, не стоит со мной возиться, заживет само.

— Ну, уж нет! — Марс забрал у меня пакет со льдом и сам приложил к синяку. — Во-первых, я твой наставник, и ты должен беспрекословно мне подчиняться.

Он замолчал, сосредоточившись на моем исцелении. Его дыхание касалось моей макушки, отчего по телу разливалось предательское тепло.

— А во-вторых? — я подала голос.

Свободной ладонью Марс обхватил мой подбородок, вынуждая чуть запрокинуть голову.

— А во-вторых, ты отвлекся на меня, потому и пропустил удар. Так что я виноват в твоем промахе. Ректор Крэш сказал, что вы должны стать для нас почти родными на время обучения. Так что не дергайся и не морщись — не мешай мне заботиться о младшем братике.

Ах, вот, в чем дело! Марс увидел во мне младшего братишку, которому нужна забота и помощь. Выходит, Крэш был прав, когда говорил, будто ничего, кроме жалости и сочувствия, я не могу вызвать у противоположного пола…

— Достаточно, — попросила я, чувствуя подозрительную слабость. Как будто у меня отнялись обе ноги, а не одна. — Мне уже намного лучше, правда.

Он, наконец, оставил меня в покое, а я испытала одновременно облегчение и разочарование. Не понимаю, как такое возможно…

Марс по привычке направился в душ и очень удивился, увидев обновление.

— Что это? — спросил он, касаясь окрашенной в жемчужный двери.