Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

— Мы изучали свойства растений мира Квилт, — проговорила я заранее подготовленную речь. — Мне достался красящий жемчужий. Его свойства нужно было испытать, вот я и подумал… Только ты не стирай, это, между прочим, моя контрольная.

Марс удивлено вскинул темные брови, но не возразил. Теперь, когда он мылся, я могла не сгорать от стыда. Да и сама принимала душ без надоевших повязок. Но быстро, ведь всегда оставался шанс, что Марс войдет, забыв в ванной полотенце или еще что-нибудь нужное.

После душа настроение улучшилось, а в голову прокралась идея, как передать весточку Джун.

— Марс, ты действительно относишься ко мне как к брату? — начала издалека.

Он оторвался от книги и хитро прищурился.

— Тебя что-то не устраивает, детка?

— Да нет, напротив, — деловито пожала плечами. — Все просто отлично. Но раз уж мы с бой братья, могу я попросить тебя об одном одолжении?

Марс хмыкнул, наверняка посчитав меня нахальной и самонадеянной.

— Попробуй? — предложил с видимой неохотой.

— Первокурсникам запрещено оставлять академию без особого разрешения, но ты ведь часто покидаешь остров, верно? Сможешь предать весточку в мою прежнюю академию? По-братски…

Сделала большие глаза, готовая умолять об одолжении. Нужно помочь Касту, непременно нужно.

— Весточку кому-то конкретному? — поинтересовался Марс.

— Да так, одному знакомому, — проговорила и нервно сглотнула. О девушках упоминать не стала, не в этот раз, иначе меня опять обвинят в обмане. — Его зовут Джун.

А что, это имя может носить как парень, так и девушка. Да и вообще, какая разница, какого пола мои друзья?

— Ладно, сделаю, — пообещал Марс и тотчас отвернулся. — Только ты больше не смотри на меня так… Меня это нервирует, ясно? И не думай, что я стану работать посыльным, только раз передам письмо. Усек?

— Так точно, наставник! — радостно отчеканила я.

Марс забрал магически запечатанное письмо и убрал в карман куртки. За следующую неделю он несколько раз покидал академию, но каждый раз я не решалась спросить, доставил ли послание. Боялась показаться назойливой.

А вскоре стало вообще не до этого.

Профессор Констант убыл на задание, а замещать его поставили Дара. Ох и досталось от него первокурсникам, особенно мне. Хоть и не высказывая пренебрежения в открытую, Дар всячески старался задеть меня за живое. Не представляю, чем я заслужила такое отношение.

— Сегодня мы будем учиться расщеплять материю силой мысли! — объявил он в одно из занятий. — Начнем с чего посложнее.

Он серьезно? Не ошибся в словах? Мне казалось, начинать стоит как раз с того, что попроще.

Но нет, Дар не ошибся в словах. Он поступил именно так, как собирался.

Раздав нам по амулету с небольшой магической силой, он сдернул полотно с чего-то крупного, стоявшего в центре учебного зала:

— Знакомьтесь, малыши, это гора! Гора, знакомься, кучка идиотов, которые попытаются тебя разрушить. Хотя, последнее вряд ли, попытайтесь ее хотя бы сдвинуть.

Работа с артефактами и амулетами мне плохо давалась, и Дар знал об этом. Потому сейчас ехидно посмеивался, наблюдая за моими стараниями. У всех получилось, даже Каст сдвинул гору на несколько миллиметров.

А я нет.

Камень даже не задрожал, не шелохнулся. Видно, мои мысли не были такими сильными, как у других. Я исцарапала ладони в кровь, но все тщетно…

— Все, время вышло, выскочка! — объявил Дар. — Ты только языком трепать и можешь, а когда до дела доходит, толку ноль. Вали из зала, а лучше — вообще из Охотников. Тебе здесь не место.

Злость, боль и обида смешались во мне в жгучий коктейль. Я разрывалась между желанием надрать Дару зад и разреветься у него на глазах. И, пока не случилось непоправимого, пулей вылетела на улицу. Нашла Каста, дожидавшегося меня на лавочке у фонтана. Плюхнулась рядом и, не мигая, уставилась на аллею. День был чудесный, солнечный, ясный. Легкий бриз колыхал ветви деревьев, ссыпая пыльцу с желтых соцветий.

Но я словно не замечала всего этого, поглощённая проблемами.

— Не парься, у тебя еще получится, — произнес Каст и потрепал меня по плечу. — Это не послед…

Он не договорил, замолкнув на полуслове. Нервно сглотнул, покраснел и. приоткрыв рот, уставился на дорожку, ведущую к воротам.

— Что там? — хохотнула я, поворачивая голову в ту сторону. — Ты что, призрак увидел?

Но нет, это был не призрак, хотя существо определенно не из этого мира. Джун с распущенными волосами, в облегающем красном платье и на шпильках смотрелась настоящей пришелицей из неизведанного мира в саду академии Охотников. Все парни, затаив дыхание, смотрели ей вслед. Даже старшекурсники сделали стойку.

— Привет, Вэр! — заметив меня, Джун помахала рукой и прибавила шаг. — Не представляешь, как сильно я соскучилась!

Глава 22

Крепко обняв, Джун по привычке поцеловала меня в щеку, оставляя на ней пунцовый след от помады. А я стояла немного растерянная и, пожалуй, смущенная. Все потому, что за нами сейчас наблюдала вся Академия Охотников. Включая Каста, судорожно хватающего ртом воздух и краснеющего под цвет помады Джун.