Девять граммов на удачу

– Погоди, Юля. Давай лучше о деле. Как только перейдешь Змеиную пустошь, займи позицию на том холме, с которого мы рассматривали «Памятник равновесию». Помнишь? Оттуда ты сможешь контролировать выход с пустоши. Эти, – я кивнул на скороходов, – наверняка вышлют за вами следом отряд. Придется принять бой и продержаться минимум три-четыре часа – до подхода егерей. Поняла?

– Да, но я не собираюсь уходить без… – гнула свою линию Юрун.

– Придется. Никто, кроме тебя, не сможет провести егерей через Змеиную пустошь. Ведь наши маячки как пить дать скороходы снимут. Если уже не сняли… И потом, ты должна доложить обо всем Подбельскому. Мы не можем потерять такую ценную информацию. Иначе все напрасно… И Фига с Лосем… И Шебай… И Могильщик… Получится, что они отдали свои жизни зазря. Погибли тупо, бессмысленно… – пришлось снова бить ниже пояса.

Грязный удар достиг цели – Юрун в один миг собралась, отбросила эмоции. Взглянула сосредоточенно, по-деловому. Теперь у нее появилась цель – передать информацию в Ванавару.

Мне очень хотелось обнять ее или хотя бы погладить по щеке, но мои руки были заняты Дьяволом. Пришлось ограничиться ласковым взглядом.

– Бедуин… – Юле тоже хотелось многое сказать мне, но в избе было слишком много посторонних. И она промолчала.

– Все, Юрун. Иди одевайся, вооружайся, набери побольше боеприпасов. Кроме «Вала» возьми автомат с подствольником и гранат побольше, – я говорил холодно, по-деловому, опасаясь чисто женского срыва, с плачем и криками.

Но Юлька умела, когда надо, держать себя в руках.

– Я все поняла, Сережа, – в тон мне отозвалась она, мгновение помедлила, потом приблизила губы к моему уху и торопливо прошептала: – В Адскую избу тянулась странная нить… Чужая… Я таких еще никогда не видела… Она шла из Безымянной избы прямиком в Адскую…

– Ясно.

Юля быстро коснулась губами моей щеки, отпрянула и отошла в сторонку одеваться.

– Док, ты тоже не стой столбом, – поторопил я.

– Бедуин… – Он подошел ко мне.

Не знаю уж зачем, попрощаться или чтобы уговорить пойти с ними. Ни то ни другое мне сейчас не надо, поэтому я мигом пресек его попытку:

– Док, если ты в самом деле хочешь помочь, присмотри за Юлей, ладно?

– А? Да… Сделаю все, что в моих силах, – пообещал он.

– Все, Док. Нет времени. Иди одевайся.

– Серый, а как арка? – внезапно спохватилась Юрун и посмотрела на меня со страхом.

Действительно, как? Для арки же нужна «отмычка»…

– Пусть с ними идет кто-нибудь из ваших макак, – велел я Дьяволу. – Без оружия и бронекостюма!

– Голый, что ли?

– В штанах, – разрешил я.

– Придется отправить с ним и Трояна. Наш… хм… боец не станет слушаться чужаков, – пояснил Айболит.

Несколько минут спустя нагруженные под завязку Юрун, Док и Бобок покинули базу. Зинчук кроме носилок с Потапом тащил еще и ручной пулемет.

Их сопровождали двое гибридов и Троян.

– Вторая «отмычка» пригодится на обратном пути, – пояснил скороход.

Кроме обязанностей командовать своими макаками, он должен был еще нести полевую радиостанцию и отдать ее Юрун только после того, как они минуют Змеиную пустошь.

– Чтобы у девочки не возникло соблазнов связаться с егерями раньше времени, а потом вернуться освобождать тебя, Бедуин, – растолковал свои действия Троян.

Как только Юрун и компания покинули избу, Айболит присел на топчан:

– Ну что? Будем ждать.

Дьявол внезапно хохотнул.

– Ты чего развеселился? – подозрительно поинтересовался я.

– Да вот вспомнил, как Мех нам в Ведьмином лесу заливал… Про заводик, который разрушила «Встряска»…

– Ну?

– Про завал. Как мужик сам вылез, а бабу свою оставил…

– И? – поторопил я. – Смешного-то чего?

– Да так, подумалось… А ситуация-то сейчас похожая… Смотри, ты со своей бабой вроде как тоже под завалом оказался. В переносном смысле, конечно… – Он усмехнулся. – Только, в отличие от того мужика, ты свою девку вытащил, а сам остался. И тебя, Бедуин, этим завалом-то и расплющит… Эй, Мех! Что скажешь на это? А? Бедуин-то, выходит, не из грязи и пыли?

Механик промолчал. Зато подал голос Крылан:

– Грязь – она тоже разная бывает. Глина, к примеру. Ведь грязь грязью, а из нее посуду лепят и дома строят.

– А еще бывает грязь лечебная, – с умным видом вмешался Айболит, не очень-то врубаясь в смысл разговора. – Она жизни спасает.

– Слышь, Мех? – опять хохотнул Дьявол. – Вон чего знающие люди говорят. Жизни спасает.

– Не знаю… Мне все больше дерьмо попадалось, – буркнул Механик. – А оно лечебным не бывает.

– Кстати, – оживился Дьявол. – Палец-то у меня болит. Бедуин, разреши, пусть Айболит вправит его и даст обезболивающего?

– Перебьешься. У вас в Братстве вроде в почете страдания? Вот и терпи, дьяволенок.

– Ну, ты и козел, – не удержался мнимый Кочкин.

– Хм… Оскорблять человека, который держит у твоего виска заряженный пистолет, не самое разумное, Илюха, согласись, – подчеркнуто вежливо парировал я. – Кстати, может, познакомимся? Тебя по жизни-то как зовут?

– Меня не зовут, я сам прихожу, – раздраженно отозвался Дьявол.