Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3

А потом в него влилось семя Посмертия. Это Вторая принцесса запомнит навсегда, хоть длилось это буквально долю секунды. Она ощутила внутри себя всплеск – ледяной, пронизывающий насквозь. Вслед за ним вернулась двойственность восприятия, она с трудом могла вспомнить, что было после и было ли вообще, но отчётливо помнила второй всплеск, наступивший гораздо позже, горячий, обжегший тело изнутри, заставивший кричать, а тело – странным образом извиваться. Шэнь-цзы закрыла лицо ладонями и постояла так какое-то время.

Она думала, что проснётся разбитой, она должна была проснуться разбитой! Но сейчас она была полна сил и не чувствовала усталости. Она искала бочку с водой, чтобы вымыться, но оказалось, что нечего смывать: на её теле не осталось ни следа, ни пятнышка, оно было девственно чистым. Но ведь то, что происходило вчера, было на самом деле!

Она чувствовала, что в ней прорастает семя Посмертия: оно оплело её Золотое ядро, вонзая в него острые концы лоз. Оно было виновато в том, что всё… обнулялось? Шэнь-цзы села на крыльцо, прижала пальцы к губам. Нет, оно оставалось в ней – всё, что произошло: губы помнили поцелуи, тело – ласки и сладость соития, и боль она тоже помнила, и как заледенела от первого всплеска, и какой экстаз испытала от второго… «Осквернена, но не тронута».

Вторая принцесса встала, сошла на присыпанную камешками землю. В ней изменилось что-то, она это чувствовала. Мозг справился наконец-то с непосильной задачей и стал воспринимать двойственность Великого Ничто как нечто обыденное. Так называемое «обнуление» происходит всего лишь потому, что здесь нет времени как такового. Странное ощущение…

Шэнь-цзы оглянулась. Её следов на земле не оставалось, хотя они должны были там появиться. Она встала на одно колено, прижала ладонь к камешкам, оставляя вмятину, отвела… Белые камешки завибрировали и горкой наползли друг на друга, скрывая след.

– А, понятно, – проговорила Вторая принцесса.

Она начертила пальцем в камешках изломанные линии, они затянулись точно так же, как и вмятина от ладони. Чтобы утвердиться в своих догадках о «безвременье», она подобрала камешек с острыми гранями и поранила себе подушечку пальца. Ранка тотчас же затянулась, не оставив следа.

«Здесь я лишить себя жизни уж точно не смогла бы», – машинально подумала Шэнь-цзы.

Она решила проверить свои духовные силы, полагая, что не сможет ими воспользоваться, но Небесное зрение работало. Шэнь-цзы обнаружила, что оно изменилось: она увидела сразу весь дворец Вечного судии, и каждый из павильонов и флигелей изнутри, и Шу Э, ворчащую за заваленным свитками и бумагами столом, и спящего Юн Гуаня…

Она поспешно прикрыла глаза. Шу Э предупреждала, чтобы она не глядела на Вечного судию Небесным зрением. Но ведь она и не приглядывалась. Но она успела заметить, что тело Юн Гуаня покрывают замысловатые узоры татуировок, похожих на те лозы, что сейчас прорастали в её теле вокруг Золотого ядра. То, что скрыто от глаз…

«И моё тело будет выглядеть так?» – подумала Шэнь-цзы, поглядев на свои руки.

Вторая принцесса помотала головой, чтобы изгнать из головы эти мысли и вообще увиденное. Если на это не полагается смотреть, она и не будет.

Она припомнила, где находится стол Вечного судии, и решила пойти поздороваться с Шу Э. У неё были вопросы, но она не был уверена, что хочет задавать их Юн Гуаню.

[252] Калибровка душ умерших

Шу Э пристально на неё взглянула, и Шэнь-цзы почувствовала, что краснеет.

– Одеяние пришлось тебе впору, это хорошо, – заметила Шу Э, и Вторая принцесса сообразила, что это именно Шу Э принесла одежду.

Ей стало ещё неловче. Кто знает, что она могла увидеть… и на что смотреть.

– Выспалась? – спросила Шу Э, сделав вид, что не замечает смущения Второй принцессы.

– Не уверена, – сказала Шэнь-цзы. – Я знаю, что должна была не выспаться, но усталости не чувствую. Это Великое Ничто или семя Посмертия?

Шу Э поглядела на неё с нескрываемым интересом:

– А ты хоть знаешь, что такое семя Посмертия?

– Не уверена…

– Ясно, – вздохнула Шу Э. – Не бери в голову, это обычное семяизвержение.

Шэнь-цзы отчаянно покраснела. На Небесах о таких вещах не говорили прямо. И она не была уверена, что вообще хочет об этом говорить. Она читала, что мальчики становятся мужчинами, когда извергают семя, но это было всё, что она знала. Вчера её «багаж знаний» значительно пополнился. Но о таком не говорят вслух.

– Шу Э, что это за документы? – спросила Шэнь-цзы, меняя тему.

Шу Э небрежно двинула свитки рукой:

– Это то, чем должен заниматься владыка.

– Из-за меня… – страшно смутилась Вторая принцесса.

– Нет-нет, – поспешила успокоить её Шу Э, – ты здесь ни при чём. Владыка вечно филонит, а мне приходится отдуваться.

– Это… калибровка душ умерших? – несколько успокоившись, спросила Шэнь-цзы. – Покажешь, как это делается? Я могла бы помочь.

– А это отличная идея, – воодушевилась Шу Э и стала рассказывать, как сортировать списки смерти.

На каждом были различные пометки: кого в ад, кого на перерождение, кого обратно в мир живых.