Девять месяцев на прощение

– Дядя Дамир с нами жить не сможет, но он будет приезжать к нам в гости, – обещаю я. Тут никаких уловок нет – мой брат желает как можно чаще видеться с племянником и с нетерпением ждёт, когда на свет появится ещё один. Или племянница, чего бы мне очень хотелось.

Мне приходилось слышать, что у мужчин не возникает эмоциональной связи со своими будущими детьми. Но в моём случае всё иначе. Я чувствую, что уже сейчас всем сердцем безумно люблю этого ребёнка. Хочу первым взять младенца на руки, стать малышу защитником, поддержкой и опорой, сделать для него всё, что я не сумел сделать для своего старшего сына. А ещё я почти уверен, что это девочка. Похожая на Ясю. Такая же нежная и сильная одновременно.

Чудо, подаренное нам самой судьбой.

Мы расстаёмся до завтрашнего дня, и я возвращаюсь в пустую квартиру. Привычно набираю номер Дамира, чтобы в личном разговоре обсудить кое-какие рабочие вопросы, но голос брата сегодня звучит как-то отстранённо. Похоже, он не настроен на работу.

– Что-то случилось? – интересуюсь у него.

– Да нет… Только Элли… Эльвира… Она странно себя ведёт.

– Что значит странно? Может, дело в её отце? Он снова её достаёт?

– Да нет, за её отцом я приглядываю. Просто… да не пойму, в чём дело, но мне это не нравится! Кажется, как будто она что-то от меня скрывает.

– Поговори с ней, – даю совет я. – Прямо спроси, что происходит. Расскажи, что ты чувствуешь.

– Думаешь, это так просто? – вспыхивает младший Булатов.

– Не думаю. Знаю. Знаю, что это нелегко. Нас не учат говорить о таких вещах. Но, если ты пустишь дело на самотёк и ничего не предпримешь, то можешь потерять её. Так же, как я едва не потерял Ясю. Если бы тогда, пять лет назад, я просто поговорил с ней, всё было бы совсем иначе, и мы не потеряли бы столько времени…

– А если дело в другом мужчине? Если у Элли кто-то появился? – взволнованно спрашивает Дамир. Похоже, Багримова не на шутку его зацепила. Раньше он был куда безразличнее к подобным вещам, легко отпускал своих подружек и тут же заводил новых. Но здесь безразличием и не пахнет.

– А такое возможно?

– Почему нет? Она же красавица! Думаешь, только я это вижу? И по работе встречается со всякими людьми… Не надо было мне её на эту работу устраивать!

– Стой, не кипятись. Посмотри на эту ситуацию со стороны. Вы с Эльвирой пока ещё не пара. Да, вы довольно близко общаетесь, и ты много для неё сделал, за что она, я уверен, благодарна. Но вы ведь не вместе, и она вполне может считаться свободной девушкой – и красивой, как ты верно заметил.

– Я послушался тебя и дал ей время!

– Это правильно, но сейчас ты уже можешь действовать. Сделать шаг навстречу, дать понять, что просто дружеских отношений тебе уже не хватает, хочется большего, выйти на новый уровень. Если, конечно, это в самом деле так.

Некоторое время брат ничего не отвечает и лишь сердито сопит в трубку, затем наконец произносит:

– Это так. Элли мне нужна. Нужна, – повторяет решительно. – Хватит ждать у моря погоды. У неё было достаточно времени, а теперь я больше не могу стоять в стороне.

Дамир прерывает разговор. Сейчас он явно уйдёт из офиса, чтобы приступить к завоеванию крепости по имени Эльвира Багримова. Надеюсь, ему хватит ума не напугать девушку своим напором. И ещё надеюсь, что эти двое будут счастливы. Что они – в отличие от меня самого в прошлом – не наделают ошибок, которые далеко не всегда можно исправить, чтобы начать всё заново, с чистого листа.

Глава 26

Эльвира

– Добрый день! – приветствует меня улыбчивая официантка, когда я вхожу в светлый, оформленный в бирюзовых тонах зал кафе.

Лу уже ждёт меня за угловым столиком. С порога бросаюсь обнимать её, крепко-крепко. Как же я по ней соскучилась!

Мне приходится встречаться с сестрёнкой украдкой – отец запретил нам видеться. Заявил ей, что я дурно на неё повлияю. Похоже, он окончательно вычеркнул меня как из семьи, так и из своей жизни. Деньги, потраченные на несостоявшуюся свадьбу, Арслан Булатов ему компенсировал, так что материальных претензий у отца быть не может. Он просто не желает больше меня знать, а потому требует, чтобы мама и Луиза тоже со мной не общались.

Но с сестрой мы всё-таки нашли возможность для встреч, а вот мама… С ней всё сложнее. Как ни тяжело это признавать, она всё ещё на стороне отца. Всё ещё заглядывает ему в рот и считает, будто это в нас причина вспышек его гнева, а не в нём самом. Если бы мама тоже пошла к психологу, возможно, сумела бы со временем осознать свою неправоту, но едва ли кто-то смог бы уговорить её на такой шаг.

– Как ты? – спрашиваю я с тревогой, осматривая Луизу с головы до ног. Нет ли синяков на её тонких как веточки руках? Не заплаканы ли глаза? Вроде бы всё в порядке, но сестричка всё равно выглядит грустной. – Папа… не обижает тебя?

– Нет. Я его почти не вижу. Он всё время на работе. Эля, когда ты вернёшься? Мама по тебе тоже скучает, только ни за что ведь не признается!