Девять смертных грехов. Часть третья

Теперь это была полноценная лапища с длинной серебристой шерстью, а сталь отвела в сторону выпад лисьего хвоста, вонзившегося в спинку трона в сантиметрах от головы барона.

— Что ты делаешь? — зашипела Хайя.

— Я думал, что мы так ведем переговоры, — так же тихо ответил я.

— Что за меч ты использовал? — резко сменила тему девушка. — Красный, пушистый, никогда не видела ничего такого. А вот барон…

Она подняла взгляд на хозяина замка. Тот продолжал смотреть на мой лисий клинок, все еще висящий у него прямо перед глазами, слушал наш разговор, и, кажется, у меня получилось добиться нужного результата. Теперь еще и барон не имел ни малейшего представления, что же делать дальше.

— Кажется, у нас есть общие знакомые, — я коснулся руки Хайи, попросив уступить мне переговоры.

— Ты тоже предал королевство? — наконец, заговорил Боливар. — Но что тогда здесь делает загонщица? Они же верны своим хозяевам, словно шавки, получающие удовольствие от строго поводка.

— Осторожнее со словами, — остановил я барона.

— А что мне терять? — тот усмехнулся. — Что твои новые хозяева мне сделают? Я заключил с ними сделку, чтобы вернуть руки, но эта подделка, — он махнул лапой из чистоты, — ничем не лучше протезов, что предлагает чистая церковь. Все обман!

— Зачем тебе руки? Разве они не заменят их? — я указал на замерших стражников. После броска Хайи они ринулись вперед, но потом барон остановил их.

— Там, где они мне нужны, другие не помогут.

— Расскажи, — я смотрел в глаза безрукому барону.

— Ты не знаешь? — тот удивился. — Но зачем тогда пришел?

— Расскажи, — повторил я. — И если тебя смущает мой меч, то знай… Однажды я столкнулся с девушкой, что его использовала. Мы подрались, я довел ее до бешенства и сбежал, но вот прием, который она использовала, подсмотрел и взял на вооружение.

— Это невозможно. Сила крови, они говорили, хотя… — барон остановил сам себя. — Они про многое врали.

— Я алхимик, — добавил я объяснение, которое уже не раз меня выручало, и на этот раз его тоже оказалось достаточно. — Иногда я вижу рисунки чужих техник и могу их повторить. Та лисица явно не рассчитывала, что я уйду живым.

Боливар Бехар долго и внимательно буравил меня взглядом, а потом не выдержал и расхохотался. Почему-то моя история показалась ему чрезвычайно смешной. Вот только, несмотря на это, никто и не подумал опускать мечи. Ни стражники, ни сам барон, ни Хайя, ну и я тоже. Драке — быть, но теперь перед ней мы хотя бы сможем что-то узнать.

А то вопросов много, а у кого их потом выбивать, у трупов? Так не факт, что души в них застрянут, да и потом разговорить их непросто.

— Хочешь, научу? — неожиданно вмешалось сердце. И сейчас его голос звучал совсем не так, как обычно: холодно, зло, со странной и притягательной уверенностью.

Глава 6 Дар

Стою, изображаю улыбку и готовность сражаться до конца. Нас двое, против нас барон с техникой какого-то зверя и десяток его стражников. Граали вроде бы есть только у Хайи и Боливара, но сила и время не на нашей стороне. Как скоро сюда подойдет подкрепление?

— Ты сказал о предательстве, — заговорила загонщица. Вот кто точно ни капли не волновался. Может, я все-таки чего-то не знаю о силе помощников Мартины? — Что ты сделал для тех, кто дал тебе новую руку?

— Это не рука! — проревел барон.

— Что ты сделал⁈ Помогал им грабить королевские обозы? Хотел, чтобы мы проиграли войну нежити?

— Нет, конечно, — Боливар отмахнулся. — Я просто разрешил им забрать нескольких детей, которых они выбрали. Двоих у меня, еще двадцать по соседним баронствам. Пришлось пойти на кое-какие уступки, но я думал, что оно того стоит. Жаль ребятню, некоторых я помню, росли на моих глазах, а теперь, скорее всего, их уже всех зарезали в каких-то темных ритуалах.

— Вообще, восточники не режут детей, — я поделился своими догадками. — Мне кажется, они ищут тех, кто может принять их силу. Вот ты мог… И если бы догадался, то они бы дали ее тебе бесплатно. Просто чтобы проверить твой предел.

— Значит, если они ушли и ничего не сказали… — барон буравил меня взглядом.

— Ты оказался им не интересен, слишком слаб, — продолжил я. — Ты потерял жену, потерял руки, потерял людей, которые тебе доверились, и каждый раз по одной и той же причине… Ты слаб!

— Хорош! Сказал, как оплеуху отвесил! — следило за мной сердце, но отвлекаться было рано.

— Пришло время признать это! — закончил я. — Положи меч! Ты поедешь с нами, расскажешь все, что знаешь, лейтенанту Седонье, и королевский суд определит твою судьбу. Если поможешь найти настоящих грабителей, уверен, это будет учтено.

Сначала мои слова цепляли барона, но потом что-то случилось, и он полностью ушел в себя. Я закончил уже на автомате, понимая, что меня больше не слышат.

— Значит, Мира еще гуляет по королевству… — как будто невпопад сказал барон, но я все понял.

— Профессор Седонья работает в Примере, с нами же лейтенант Мартина.