Девять смертных грехов. Часть третья

Хайя всю дорогу старалась не смотреть на своего спутника, но ночью все равно прикрыла его от возможных атак. Ей доверили человека, и она выполнит свой долг, чего бы это ни стоило. Правда, чистоты ушло много, но… Слабый идальго даже без грааля — что он сможет, если сюда выйдет саблезубый тигр или одна из матерей скверны?

Девушка закрыла глаза, и ей приснился прекрасный сон. Ее спутник после армейских игр думал, что их силы не сильно и отличаются. Новичок, который совсем не знает сути загонщиков… Но как же он удивился, как стоял с открытым ртом, когда им попался избранный скверны, и Хайя сразила его. Даже во сне девушка чувствовала движения чистоты рядом с собой, но они не несли зла и словно были ее частью, так что инстинкты не сработали, и она не проснулась.

Избранный был повержен, новичок смотрел на нее с открытым ртом и выпученными глазами, а на душе стало так… тепло. Хайя купалась в силе, в восхищении, и ее чистота восстанавливалась с огромной скоростью. Даже было жалко просыпаться, когда пришло время. Девушка открыла глаза и лишь в последний момент успела заметить похожую на вороновы перья тень, которая ее укрывала и теперь рассеялась без следа.

Кожи сразу коснулся холодный ветер, и девушка все поняла. Плащ Счастливчика, перья, тепло во сне… Этот паршивец решил, что может заботиться о ней, укрывать и… Хайя остановила саму себя. В его действиях не было зла или похоти, иначе бы она проснулась, а значит — пусть будет. Девушка потянулась, улыбнулась, а потом резко, словно пантера, прыгнула на соседнее дерево.

Обычно она будила так только своих, но пусть Счастливчик сегодня порадуется. Заслужил! Девушка сжала парня до того, как тот успел что-то понять, и вот так в обнимку они и рухнули вниз. Хайя была готова прикрыть их чистотой, но парень успел сам. Несмотря на ошарашенный взгляд — успел. Может быть, он и не так плох, как она изначально думала.

* * *

Моя напарница не оценила заботы и утром напала, скинув меня с дерева. Еще и довольная потом всю дорогу была, даже перестала убегать вперед, а вместо этого принялась расспрашивать про меня и мою жизнь. Сначала с неохотой, а потом все с большим интересом я рассказал про замок Кемма, первого иелчу, принцессу и пиратов. Ничего особо секретного не выдал, но даже без этого я, как оказалось, успел немало всего повидать. Хайя оценила и даже поделилась едой, словно забыв об утреннем нападении.

— Не понимаю я девушек, — пожаловался я сердцу.

Король-лич почему-то расхохотался. Иногда я и его не понимаю.

Вышли мы засветло, до границ баронства Альборнос добежали к полудню, и через пару часов должен был показаться замок Бехар. Обычно семейные резиденции старались строить подальше от границы, но в баронстве было совсем немного обжитых земель, а большую его часть занимал лес Човар. Древний, мрачный, полный диких зверей — в таком действительно могли бы жить ксаны.

На пути начали показываться деревни. В них кипела жизнь, деловитые крестьяне работали на полях, их жены разбиралась с домашней живностью — выглядели все спокойно и сыто. Совсем не похоже на земли, где сидит барон-бандит. Мимо нас без единого скрипа проехала телега, на которой деловитый мужик перевозил колоду для улья. Видимо, старую медведь разобрал или еще что приключилось, вот и едет чинить свою лесную пасеку.

— Как называется эта деревня? — я отбежал в сторону и запрыгнул на телегу к мужику.

Тот на мгновение напрягся, но ответил так же степенно:

— Артана это.

— Видели мы в замке Альборнос девушку из вашей деревни. Просила передавать вам привет, — выдал я то, ради чего и начал этот разговор.

Мужик разом побледнел.

— Не знаю я никого в замке Альборнос. Все наши живут тут и никуда не уходят.

Моя чистота окутала крестьянина. Причем не простая, а пропущенная через цветок красной розы, медленно начавший сливаться с моим сердцем. Такой сложно отказать.

— Значит, Лина не ваша? — спросил я прямо.

— Наша, — выдохнул мужик и растерянно закрутил головой, сам не веря, что сказал это вслух.

— Так почему же вы от нее отказались? — продолжил давить я.

— Мы… Барон Бехар приехал к нам ночью три года назад, он сказал, что забирает Лину и чтобы мы молчали, словно этого и не было. Не говорите ему! Не говорите, что я вам что-то рассказал! Не знаю, что на меня нашло! — мужик отпустил поводья и явно задумался о том, чтобы рухнуть на колени.

— Он не узнает об этом, если ты и дальше будешь молчать, — тихо сказал я, и мой тон, а еще сменившийся цветок в чистоте успокоили крестьянина.

Вот и поговорили. Я спрыгнул с телеги и побежал за чуть замедлившейся Хайей. В голове крутились мысли, что же тут происходит. Зачем один барон забирает девушку, похожую на ксану, и как она после этого оказывается в замке совсем другого барона. Причем живет там уже три года, и все делают вид, что ничего странного в этом нет.

— О чем говорили? — Хайя встретила меня задумчивым взглядом.

— Это Артана, — ответил я. — Деревня Лины, служанки, которую ты допрашивала. Решил проверить, что тут говорят о том, как она попала к соседям.

— И что говорят?